Bevor die Preseason 2023/24 am 24. September beginnt, wirft NHL.com/de einen tiefgehenden Blick auf jedes Team.
Heute: Seattle Kraken
Der Einzug in die Stanley Cup Playoffs 2023 dürfte bei den Seattle Kraken viele positive Effekte haben, jedoch auch die Erwartungen an die Franchise deutlich nach oben schrauben. Nach einer durchwachsenen ersten Saison steigerten sich die Kraken 2023/24 deutlich und konnten die 100-Punkte-Marke erreichen. In den Playoffs schlugen sie den amtierenden Champion, die Colorado Avalanche, und scheiterten in der 2. Runde erst in Spiel 7 an den Dallas Stars.
Die Aufgabe für die kommende Spielzeit ist in Seattle klar. Der Einzug in die Playoffs ist das Minimalziel, das es zu erreichen gilt. Den Außenseiter-Status dürften die Kraken jedoch verloren haben. Kein anderes Team wird mehr davon ausgehen, dass der Liganeuling nicht ernst zu nehmen sei.
Die Veränderungen im Kader der Kraken dürften diese neue Beachtung der Kontrahenten noch verstärken. Mit Brian Dumoulin, Pierre-Edouard Bellemare und Kailer Yamamoto setzten die Verantwortlichen einige Ausrufezeichen. Dumoulin kam von den Pittsburgh Penguins nach Seattle und dürfte neben defensiver Stabilität auch Erfahrung und Führungsqualitäten einbringen.
Insgesamt hat die Verteidigung der Kraken eine interessante und ausgewogenen Altersstruktur. Alle Top-Sechs-Defender sind zwischen 26 und 33 Jahre alt und damit im besten Eishockey-Alter. Die Kadertiefe dürfte hier ein großer Vorteil sein. Kein Akteur in der Defensive stand in der vergangenen Saison durchschnittlich weniger als 16:21 Minuten auf dem Eis.
In der Angriffszone zeigt sich ein ähnlich homogenes Bild. Alle Stürmer konnten in der zurückliegenden Spielzeit, sofern sie häufiger in der NHL zum Einsatz kamen, mindestens 25 Punkte erzielen. Shane Wright, der eine der wenigen Ausnahmen darstellt, kam nur achtmal für die Kraken zum Einsatz und erzielte dabei ein Tor und legte ein weiteres auf.
Besonders für Yamamoto, den Neuzugang von den Edmonton Oilers, dürfte der Wechseln nach Seattle eine Herzensangelegenheit gewesen sein. Der in Spokane (US-Bundesstaat Washington) geborene Angreifer wird der erste Spieler sein, der aus dem Staat kommt, in dem die Kraken ihre Heimat haben. Im Alter von acht bis elf Jahren spielte er schon in Seattle und war auch als Nachwuchsspieler für Spokane in der Western Hockey League aktiv.
„Ich habe mir immer gewünscht, dass sie ein Team bekommen, und zum Glück haben sie eines bekommen“, sagte Yamamoto. „Jetz,t wo ich Teil dieser Mannschaft bin, ist definitiv ein Traum wahr geworden.“
Allgemein ist mit Seattle auch in der kommenden Saison zu rechnen. Der Playoff-Kader der vorherigen Spielzeit wurde gezielt verstärkt und die Kadertiefe erneut vergrößert. Mit der voraussichtlich stabileren Defensive sollte auch Philipp Grubauer mit verbesserten Statistiken glänzen können. Der deutsche Schlussmann kam 2022/23 auf eine Fangquote von 89,5 Prozent und wird darauf abzielen, die 90-Prozent-Marke zu übertreffen.
Voraussichtliche Aufstellung
McCann – Berniers – Eberle
Schwartz – Wennberg – Burakovsky
Tolvanen – Gourde – Bjorkstrand
Tanev – Wright - Yamamoto
Dunn – Larsson
Oleksiak – Borgen
Dumoulin - Schultz
Grubauer
Driedger
