Dass die Dallas Stars am Donnerstag mit 2:3 nach Penaltyschießen gegen Tampa Bay Lightning verloren, war Lian Bichsel am wenigsten vorzuwerfen. Der Schweizer verbuchte sieben Hits. Dies war ein Karrierebestwert und gleichzeitig der Saisonbestwert von Dallas. „Das ist meine Rolle“, sagte Bichsel: „Hart spielen, körperlich spielen, Platz für die Mitspieler schaffen, Zweikämpfe gewinnen – all die kleinen Dinge.“
In einem Team mit großen Namen und ernsthaften Cup-Hoffnungen etabliert sich der Erstrunden-Pick von 2022 als physische Präsenz in der Verteidigung. Trainer Peter DeBoer bezeichnete Bichsel als einen Lichtblick in einem Spiel, das ihn „wirklich enttäuscht von unserer Leistung“ zurückließ. Wenn ausgerechnet der „jüngste Verteidiger“ im Fokus steht, sei das von der restlichen Mannschaft „nicht gut genug.“
17,32 Hits pro 60 Minuten – Bestwert unter allen NHL-Verteidigern
Obwohl Bichsel in dieser Saison nur 25 NHL-Einsätze absolvierte, führt er die Stars mit 107 Hits an. Seine durchschnittlich 17,32 Hits pro 60 Minuten sind die meisten aller NHL-Verteidiger mit mindestens 25 absolvierten Spielen. „Ich versuche einfach, ein kleines Puzzle in diesem großen Raum hier zu sein und den Jungs einfach zu helfen“, sagte Bichsel. Sein Ziel sei immer, zugunsten seiner Mannschaft „das Momentum zu ändern.“
Überhaupt hat er großen Einfluss auf seine Mannschaft. Er führt Dallas diesen Monat mit einer Schussdifferenz von +21 im 5-gegen-5 an.
