Quarter-Century Teams: Toronto Maple Leafs

Die NHL nimmt das Jahr 2025 zum Anlass, um die besten Spieler der vergangenen 25 Jahre zu würdigen. Für jedes der 32 Franchises der Liga und zusätzlich für die Arizona Coyotes sind Quarter-Century Teams nominiert worden. Es gibt jeweils eine erste und eine zweite Mannschaft, bestehend aus sechs Akteuren – drei Stürmern, zwei Verteidigern und einem Torwart. Sie alle haben nach dem 1. Januar 2000 für den betreffenden Klub gespielt.

Die Auswahl trafen Medienvertreter und ehemalige NHL-Profis. Die sechs Spieler jeder ersten Mannschaft stehen auf dem Stimmzettel für das NHL All Quarter-Century Team, das im Februar durch eine Fan-Abstimmung ermittelt wird.

Heute stellen wir das First und Second Quarter-Century Team der Toronto Maple Leafs vor.

Die Spieler sind in alphabetischer Reihenfolge aufgeführt:

QUARTER-CENTURY TEAM TORONTO MAPLE LEAFS

Erste Mannschaft

Stürmer

Mitch Marner

Auston Matthews

Mats Sundin

Verteidiger

Tomas Kaberle

Morgan Rielly

Torwart

Ed Belfour

Stürmer: Matthews hat die Geschichte der Maple Leafs bereits mit einer Reihe von Auszeichnungen geprägt, darunter die Calder Trophy 2017, mit der er zum NHL-Rookie des Jahres gewählt wurde, die Maurice „Rocket“ Richard Trophy als bester Torschütze der Liga in den Jahren 2021 (41), 2022 (60) und 2024 (69) sowie die Hart Trophy 2022, die dem wertvollsten Spieler der NHL verliehen wird. Damit war er der erste Maple Leafs-Spieler seit 67 Jahren, der diese Auszeichnung gewann. Er hat 379 Tore geschossen und braucht noch elf weitere, um Darryl Sittler zu überholen und in der Teamgeschichte auf Platz zwei hinter Sundin (420) zu liegen, der 2012 in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wurde und die Maple Leafs von 2000 bis 2004 als Kapitän zu vier Siegen in der Stanley Cup-Playoff-Serie führte. Sundin spielte von 1994–95 bis 2007–08 für Toronto und erzielte in diesem Vierteljahrhundert 575 Punkte (244 Tore, 331 Assists). Marner wuchs in der Gegend von Toronto auf und träumte davon, für die Maple Leafs zu spielen. Seit dem 1. Januar 2000 ist er der beste Torschütze der Franchise (690 Punkte, 207 Tore, 483 Assists).

Verteidiger: Kaberle war wohl eine der besten Geschichten im Stil „vom Tellerwäscher zum Millionär“ in der Franchise-Geschichte. Er wurde in der achten Runde (Nr. 204) des NHL Draft 1996 ausgewählt und ist nun Torontos zweitbester Torschütze unter den Verteidigern aller Zeiten (520 Punkte, 83 Tore, 437 Assists). Nur Hall of Famer Borje Salming hat mit 768 Punkten (148 Tore, 620 Assists) mehr Punkte erzielt. Wenn es um das Vierteljahrhundert geht, ist es Rielly, der auf seiner Position die meisten Punkte hat (490, 84 Tore, 406 Assists), danach folgt Kaberle (476, 74 Tore, 402 Assists). Rielly (829) und Kaberle (731) haben seit dem 1. Januar 2000 mehr Spiele für die Maple Leafs bestritten als jeder andere.

Torwart: Belfours Engagement bei den Maple Leafs war wirkungsvoll, auch wenn es nur drei Saisons dauerte (2002-03 bis 2005-06). Er hatte 17 Shutouts, die meisten aller Toronto-Goalies im Vierteljahrhundert. Seit 2000 ist er mit 93 Siegen auch der zweitbeste Spieler, nur Frederik Andersen (149) steht vor ihm, der allerdings auch 98 Spiele mehr bestritten hat.

Zweite Mannschaft

Stürmer

Phil Kessel

William Nylander

John Tavares

Verteidiger

Bryan McCabe

Dion Phaneuf

Torwart

Curtis Joseph

Stürmer: Es spricht für die Qualität der Stürmer von Toronto im letzten Vierteljahrhundert, dass ein Ausnahmespieler wie Nylander, der zweifelsohne der ersten Mannschaft würdig wäre, in der zweiten Mannschaft spielt. Nur Marner, Matthews (672) und Sundin haben seit dem 1. Januar 2000 mehr Punkte im Trikot der Maple Leafs erzielt als Nylanders 571 (240 Tore, 331 Assists). Kessels sechsjähriger Lauf bei Toronto von 2009 bis 2015 war von seiner Konstanz geprägt. Er erzielte in jeder Saison mindestens 20 Tore und viermal mindestens 30 Tore auf dem Weg zu 394 Punkten (181 Tore, 213 Assists). Tavares unterzeichnete am 1. Juli 2018 einen Siebenjahresvertrag über 77 Millionen Dollar mit den Maple Leafs, nachdem er seine gesamte NHL-Karriere für die New York Islanders gespielt hatte. Er hat es genossen, für das Team zu spielen, das er als Kind angefeuert hat, und hat im Vierteljahrhundert die fünftmeisten Tore (203) aller Maple Leafs-Spieler geschossen.

Morgen: Anaheim Ducks Quarter-Century Teams

Verteidiger: McCabe und Phaneuf haben beide Einsatz und Kraft in ihr Spiel gebracht, was sie an beiden Enden des Eises zu einem schwierigen Gegner machte. Nur Rielly hat seit 2000 unter den Maple Leafs-Verteidigern mehr Tore geschossen als McCabe (83), der 214 Assists für 297 Punkte beisteuerte. Seine Plus-63-Wertung ist die zweitbeste aller Toronto-Verteidiger in diesem Zeitraum, nur TJ Brodies Plus-70 ist besser. Phaneuf wurde am 14. Juni 2010 als Nachfolger von Sundin zum 18. Kapitän der Maple Leafs ernannt und hatte diese Rolle inne, bis er am 9. Februar 2016 zu den Ottawa Senators transferiert wurde. Seine 45 Tore mit Toronto sind zusammen mit Jake Gardiner die viertmeisten eines Maple Leafs-Verteidigers im Vierteljahrhundert.

Torwart: Joseph spielte im Vierteljahrhundert nur zwei Saisons bei den Maple Leafs, bevor er 2002 als Free Agent ging, gewann aber 84 Spiele und 11 davon ohne Gegentor. Seit 2000 ist er außerdem mit 23 Siegen der unangefochtene Spitzenreiter bei den Stanley Cup Playoffs, 13 mehr als Andersen.