Verteidiger Mattias Ekholm kannte McDavid schon lange als Gegenspieler, seit etwas mehr als einem Jahr nun als Mitspieler, was seine Begeisterung für ihn noch einmal steigerte: „Mich überrascht nichts mehr“, betonte Ekholm. „Er ist in der Kabine ein Anführer. Er ist sehr professionell und macht diese ganzen anderen Dinge wie die Vorbereitung oder die Ernährung. Er arbeitet da bis ins kleinste Detail. Wenn du der beste Spieler der Welt sein willst, musst du auch in allen Bereichen der Beste der Welt sein. Nicht nur auf dem Eis. Ich bin total beeindruckt, wie er mit all dem umgeht. Es macht Spaß ihm zuzusehen.“
Eine Liebeserklärung für den Eishockey-Sport
Warum McDavid die ganze Eishockey-Welt verzückt, liegt freilich an seinem Ausnahme-Talent und seiner Arbeitseinstellung. Sein Trainer Kris Knoblauch aber kennt eine weitere geheime Zutat.
„Ich glaube nicht, dass du herausragend in allen Dingen sein kannst, es sei denn, du liebst es, sie zu tun“, so Knoblauch. „Er liebt es, Eishockey zu spielen. Über sein Talent wurde schon viel erzählt. Er bringt die nötige Einstellung mit, was das Wichtigste ist. Und er will unbedingt gewinnen. Er will der Beste sein.“
Insbesondere in Ausnahmesituationen wie einem Stanley Cup Finale werden alle diese Attribute nochmal auf die Probe gestellt. Doch auch der wohl größtmöglichen Drucksituation, einem Elimination Game in den Finals, scheint der 27-jährige Kanadier gewachsen zu sein.