Lightning kutsui Merelän takaisin NHL:ään

Tampa Bay Lightning on kutsunut hyökkääjä Waltteri Merelän takaisin NHL-ryhmäänsä. Seuran GM Julien BriseBois vahvisti asian keskiviikkona.

Merelä on esiintynyt kymmenessä Tampa Bayn ottelussa tällä kaudella. Tehopisteitä ei ole kertynyt, ja hänen keskimääräinen jääaikansa ottelua kohden on 10.54. Merelä teki NHL-debyyttinsä 10. lokakuuta ottelussa Nashville Predatorsia vastaan.

Lightning lähetti Merelän sunnuntaina AHL-farmijoukkueeseensa Syracuse Crunchiin. Nyt kutsu käy taas ylös.

Merelä, 25, pelasi viime kaudella Liigaa Tampereen Tapparassa. Hän teki 41 runkosarjaottelussa 15 maalia ja kirjautti kaikkiaan 33 tehopistettä.

Oikealta ampuva laitahyökkääjä teki 14 pudotuspeliottelussa 14 pistettä. Hän oli kahdeksalla maalillaan Tapparan paras maalintekijä. Tappara voitti toisen perättäisen Suomen mestaruutensa.

Ennen Tapparaan siirtymistään Merelä edusti kolmella kaudella Lahden Pelicansia ja kokosi 114 ottelussa 46 tehopistettä.

Jääkiekon MM-kisoissa 2023 Merelä pelasi Suomen paidassa Unkaria vastaan ja teki maalin.