Auston Matthewsin paluu Toronto Maple Leafsin miehistöön edistyy hyvin. Sairausloman jälkeen hyökkääjä on pelannut kolme ottelua ja koonnut niissä tehopisteet 2+5=7.
Tiistaina Matthews sai kaksi pinnaa (1+1) ja saavutti uransa 200. vähintään kahden tehopisteen ottelun. Maple Leafsin historiassa vastaavia on enemmän vain Mats Sundinilla (274 ottelua), Darryl Sittlerillä (244) ja Dave Keonilla (201).
Virstanpylvään saavuttamiseen kului Matthewsilta 589 kamppailua. NHL:n nykypelaajista ainoastaan Sidney Crosby (465 ottelua), Connor McDavid (466) ja Aleksandr Ovetshkin (570) ovat olleet nopeampia.
– Olo on hyvä. Olo on itse asiassa parantunut päivä päivältä, joten toivottavasti tämä momentum pysyy yllä. Ketjukaverini (Matthew Knies ja Mitch Marner) tekevät minulle asiat helpoiksi. Meillä on hyvä kemia, Matthews sanoi tiistaina.
– Sekin aina auttaa, kun kiekko menee verkkoon. Siitä tulee lisää itseluottamusta. Otan silti yhden ottelun kerrallaan. Pelaamisemme rakentuu hiljalleen, ja yritämme olla vastuullisia kaukalon molemmissa päissä.
Maple Leafs esiintyy vahvasti joukkueenakin, ja käynnissä on viiden ottelun mittainen voittoputki. Päävalmentaja Craig Berube vaikuttaa tyytyväiseltä Matthewsin edesottamuksiin.
– Hyvä ja tasapainoinen esitys. Hän luisteli ja teki ahkerasti töitä, Berube arvioi.
