Mikael Granlund otti ykkösvarauksen oppipojakseen

San Jose Sharksin harjoitusleirin alku päivät ovat antaneet nuorilla lahjakkuuksilla raikastetulle joukkueelle tilaisuuden ottaa ensimmäisiä askeliaan yhdessä. Seuratuin mies on hyökkääjä Macklin Celebrini, tämän kesän NHL Draftin ykkösvaraus.

- Yritän kysyä paljon kysymyksiä, vaikka kaikkia vastauksia ei voikaan saada heti. Opin kuitenkin koko ajan enemmän sitä mukaa, kun saamme viettää aikaa yhdessä, Celebrini kertoi.

Yksi joukkueen arvokkaista konkareista on Mikael Granlund, joka hätyyttelee tulevalla kaudella jo 900 NHL-ottelun rajapyykkiä. Suomalainen on katsonut puolta nuoremman tulokkaan otteita läheltä.

- Hänellä on huimasti taitoa. Sen näkee heti. Olen nähnyt hänet jäällä vasta muutaman kerran, mutta hän näyttää erinomaiselta. Eniten olen mielissäni siitä, millainen tyyppi hän on. Hänellä on kova työmoraali ja hän pelaa hienosti molempiin suuntiin. Se on tehnyt ehdottomasti vaikutuksen, Granlund sanoi.

- Yritän tehdä asiat omalla tyylilläni, mutta toivottavasti pystyn auttamaan häntä. Monesti näkee pelaajia jotka ovat todella lahjakkaita hyökkäyssuuntaan, mutta hän haluaa onnistua koko kentän mitalla. Sitä tarvitaan, kun halutaan voittaa.

Granlund lukeutui jo viime kaudella Sharksin kapteenistoon. 69 pelaamassaan ottelussa hän myös nakutti 60 pistettä, selvästi eniten koko San Josen joukkueesta.

Vuonna 2006 syntynyt Celebrini on koulutukseltaan keskushyökkääjä, mutta lopullinen paikka kokoonpanossa löytynee vasta tulevien viikkojen mittaan. Granlund saattaa hyvinkin olla yksi ketjukavereista. Yhden kauden yliopistosarja NCAA:ssa viihtynyt kanadalainen ymmärtää veteraanipelaajien merkityksen omalla taipaleellaan.

- Yritän imeä heiltä tietoa ja seurata heidän tapojaan. Kaikilla on kokemusta tästä sarjasta. Osa on ollut mukana pari vuotta, mutta osa on pelannut NHL:ssä jo pitkään ja nähnyt todella menestyneitä joukkueita.