NHL EDGE kertoo playoff-viivalla taistelevien joukkueiden vahvuudet

NHL avasi kauden 2023-24 alussa kehittyneisiin pelaaja- ja joukkuetilastoihin pureutuvan NHL EDGE -sivuston. Tässä NHL EDGE -katsauksessa nostamme esiin taistelun pudotuspelipaikoista.

Pudotuspelit lähestyvät, ja kilpailu selviytymisestä kevään ratkaisuotteluihin käy kiivaana. Varsinkin Itäisessä konferenssissa tilanne on kihelmöivä, ja myös Läntiseen konferenssiin jännitystä riittää.

Millaisia vahvuuksia NHL EDGE -tilastot tuovat esiin joukkueista, jotka vääntävät playoff-viivan tuntumassa?

Itäinen konferenssi

Ottawa Senators

Kanadan pääkaupungissa on pelattu ailahtelevaista jääkiekkoa, mutta kevättalven taisteluilme on nostanut Senatorsin vahvaksi pudotuspelikandidaatiksi. Yksi ilmeen ruumiillistumista on kapteeni Brady Tkachuk, joka on NHL EDGE -tilastojen mukaan laukonut koko liigassa kolmanneksi eniten parhaalta maalintekosektorilta (korkeintaan 8,8 metriä maalin keskeltä laskettuna). Puolustaja Jake Sanderson puolestaan on vakuuttanut luistelunopeudellaan. Hänellä on puolustajien joukossa toiseksi eniten spurtteja, joissa luistelunopeus on ollut vähintään 35 kilometriä tunnissa.

Montreal Canadiens

Tulokaspuolustaja Lane Hutson on suoriutunut muun muassa syöttämällä vinon pinon Patrik Laineen tekemiä ylivoimamaaleja. Lisäksi luistelunopeus hurmaa: Hutson on kellottanut puolustajien kolmanneksi parhaan huippunopeuden (38,26 km/t). Maalivahti Samuel Montembeault on torjunut parhaalta maalintekosektorilta lähteneitä laukauksia NHL:ssä kolmanneksi eniten.

New York Islanders

Ryan Pulock edistää Islandersin playoff-jahtia varsinkin voimakkailla laukauksillaan. Hänellä on koko liigan puolustajista eniten laukauksia, joissa kiekon nopeus on ollut vähintään 161 km/t. Hyökkääjä Anders Lee on ampunut toiseksi eniten parhaalta maalintekosektorilta. Maalivahti Ilja Sorokin taas on torjunut parhailta tonteilta lähteneitä laukauksia toiseksi eniten.

New York Rangers

Laukausten kovuus on ollut toistaiseksi vakuuttavampaa kuin tulostaso. Mika Zibanejad on esittänyt liigan hyökkääjistön kolmanneksi rajuimman kudin (159,79 km/t). Maalivahti Igor Shestjorkinilta tarvitaan huippuotteita, ja niitä häneltä on saatu eniten keskipitkältä matkalta eli 8,8–13,1 metrin päästä maalista lähteneissä laukauksissa. Hän on torjunut niitä 397. Määrällä hän sijoittuu liigassa 97. persentiiliin (toisin sanoen 97 prosentilla maalivahdeista on sama tai pienempi lukema).

Columbus Blue Jackets

Tähtipuolustaja Zach Werenski pelaa vihdoin täyttä kautta ja ottaa siitä kaiken irti. Pakkien pistepörssikakkonen on pelipaikkansa kärkinimi parhaan maalintekosektorin laukausmäärässä (250) ja toisena maaleissa (20). Lisäksi hän on luistellut enemmän kuin kukaan muu pelaaja (yhteensä 444,36 kilometriä) tällä kaudella.

Detroit Red Wings

Autokaupungissa ei ote kevene, vaikka playoff-viivan paremmalle puolelle on matkaa. Red Wingsin paras pistemies on hyökkääjä Lucas Raymond (24+46=70), joka on osoittautunut erityisen vaaralliseksi keskipitkältä matkalta. Keskimatkalta tehdyissä maaleissa (15) Raymond sijoittuu peräti 99. persentiiliin. Hän menestyy myös kyseisten laukausten määrässä ja osumaprosentissa (molemmissa 94. persentiili).

Läntinen konferenssi

St. Louis Blues

Jim Montgomeryn valmennukseen kesken kauden siirtynyt Blues on hehkunut liigan kuumimpana joukkueena jo miltei kaksi kuukautta. Huomionarvoista on se, että St. Louis on pelannut loistavasti viidellä viittä vastaan, kun taas erikoistilannepelaaminen ei ole noussut yhtä vahvasti framille. Armoton työnteko näkyy myös NHL EDGE -tilastoissa, joista käy selväksi, että täysi- tai tasalukuisin kentällisin Blues on luistellut enemmän kuin mikään muu joukkue, yhteensä 4 835,92 kilometriä.

Vancouver Canucks

Canucksilla on ollut haasteita niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella, mutta luottamus tähtipakki Quinn Hughesiin on ja pysyy. Hallitseva Norris Trophy -voittaja on kellottanut luistelussa koko liigan huippunopeuden (39,53 km/t) ja tehnyt toiseksi eniten maaleja (9) kaukolaukauksilla. Lisäksi hän on koonnut puolustajien kategoriassa neljänneksi eniten jääaikaa hyökkäysalueella.

Calgary Flames

Ahkerasti töitä paiskiva Flames pyrkii luistelemaan vastustajiltaan jalat alta, ja siitä antaa näyttöä myös NHL EDGE. Tilastojen mukaan Calgary on parhaassa ottelussaan luistellut yhteensä 80,82 kilometriä. Parempaan yksittäiseen luisteluotteluun on pystynyt vain Blue Jackets. Aplodit ansaitsee myös maalivahti Dustin Wolf, joka sijoittuu parhailta tekopaikoilta lähteneiden laukausten torjuntaprosentillaan (83,9) viidenneksi.

Utah Hockey Club

NHL:n uusin seura on esiintynyt sisukkaasti ja luistellut työteliäästi. Täysin tai tasalukuisin kentällisin Utahin pelaajat ovat luistelleet keskimäärin 15,27 kilometriä 60 minuuttia kohden. Se sijoittuu noteerauksellaan koko liigan 93. persentiiliin. Yksilötasolla kiinnostava ase on puolustaja Michael Kesselringin kivikova laukaus, joka on parhaimmillaan saavuttanut nopeuden 167,00 km/t. Pakkien luokassa vain Florida Panthersin Gustav Forsling on ampunut vihaisemmin (169,06).