GettyImages-2006581930

NHL-kauteen 2024-25 valmistavat harjoitusottelut käynnistyvät 21. syyskuuta. Luomme katsauksen jokaiseen joukkueeseen ennen kuin kiekko putoaa jäähän. Tänään vuorossa on St. Louis Blues.

St. Louisissa puhaltavat uudet tuulet, kun päävalmentaja Drew Bannister johdattaa nuottipaidat ensimmäistä kertaa kauteen valmistaviin peleihin. Blues antoi viime kaudella kenkää seuran Stanley Cup -mestaruuteen vuonna 2019 johdattaneelle Craig Berubelle, kun joukkueen peli oli alkusyksystä äärimmäisen tahmeaa.

Bannister sai Bluesin soimaan paremmassa nuotissa loppukauden aikana, mutta paikka pudotuspeleissä jäi lopulta haaveeksi. Nyt joukkueella on tilaisuus jatkaa siitä, mihin se keväällä jäi, kun mukaan on tullut myös muutama uusi vahvistus.

Tulosketjujen osalta Blues on kuitenkin pystynyt viime kaudesta käytännössä muuttumattomana, sillä kärjestä löytyvät tutut nimet, kuten Robert Thomas, Jordan Kyrou, Pavel Butshnevitsh ja Brayden Schenn. Hyökkäyksen osalta muutokset löytyvät alemmista ketjuista, joihin on tullut vahvistukseksi muun muassa Dylan Holloway Edmonton Oilersista.

Holloway ja Oilersissa viime kaudella pelannut puolustaja Philip Broberg saivat molemmat Bluesilta offer sheet -tarjouksen, joihin Edmonton ei vastannut. Näin ollen molemmat siirtyivät täksi kaudeksi St. Louisiin.

Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration 0:00
Loaded: 0%
Stream Type LIVE
Remaining Time 0:00
 
1x
    • Chapters
    • descriptions off, selected
    • subtitles off, selected

      Broberg tekee Oilersille jo kolmannen

      Harjoituskauden aikana on mielenkiintoista seurata, millaisen paikan Broberg pystyy ottamaan Bluesin takalinjoilta. Ruotsalaispuolustaja pelasi viime kaudella runkosarjassa vain 12 peliä, joista valtaosan syyskaudella. Hänet nostettiin kuitenkin Oilersin liikkuvaan playoff-junaan toukokuun lopulla, ja hän oli erityisesti puolustussuuntaan yksi varmimmista puolustajista kahdella viimeisellä kierroksella. Harjoituskaudella hänellä on edellytykset lunastaa paikka ainakin nuottipaitojen alivoimalla.

      Puolustuksen nokkimajärjestykseen ja Brobergin lopulliseen rooliin vaikuttaa paljon sekin, pystyykö kesällä nilkkaoperaatioon joutunut Torey Krug pelaamaan koko tulevan kauden aikana. Blues ei ole antanut puolustajansa paluulle minkäänlaista määräaikaa.

      Alustava kokoonpano 2024-25

      Jake Neighbours – Robert Thomas – Brandon Saad
      Brayden Schenn – Pavel Butshnevitsh – Jordan Kyrou
      Dylan Holloway – Radek Faksa – Mathieu Joseph
      Kasperi Kapanen – Oskar Sundqvist – Alexandre Texier
      Nick Leddy – Colton Parayko
      Philip Broberg – Justin Faulk
      Scott Perunovich – Ryan Suter
      Jordan Binnington
      Joel Hofer

      Ylimääräiset: Nathan Walker, Alex Toroptshenko, Pierre-Olivier Joseph

      Video Player is loading.
      Current Time 0:00
      Duration 0:00
      Loaded: 0%
      Stream Type LIVE
      Remaining Time 0:00
       
      1x
        • Chapters
        • descriptions off, selected
        • subtitles off, selected

          EDM-STL: Butshnevitsh viimeistelee Kyroun syötöstä 2-0-maalin

          Seuraa tätä nuorta lupausta

          Zac Bolduc, 21, pääsi kokeilemaan jo viime kaudella kantimiaan NHL:ssä, ja kirjautti 25 ottelussa tehopisteet 5+4=9. Harjoituskauden aikana hän saa näytönpaikkansa nuottipaitojen kokoonpanossa, eikä olisi mahdoton ajatus, että hän pystyisi myös lunastamaan vakituisen paikan.

          Nuori hyökkääjä siirtyi kuitenkin vasta viime kaudella ammattilaisjääkiekkoilijaksi, joten yksi lisäkausi AHL:ssä ei välttämättä ole pahitteeksi. Kaikki on kiinni Bluesin vuoden 2021 NHL Draftissa ensimmäisellä kierroksella 17. vuorolla varaaman nuorukaisen kehitysaskelista kesän aikana.

          Bluesin suurin kysymysmerkki

          Kärkipelaajien täytyy pystyä ruuvaamaan enemmän irti itsestään. Viime kaudella Blues iski runkosarjan aikana vain 234 maalia, ja oli tehtyjen maalien määrällä mitattuna alimman kolmanneksen joukkue.

          Yli piste per peli -tahtiin ylsi ainoastaan Robert Thomas, joka kirjautti runkosarjassa 86 pistettä. Positiivista nuottipaitojen kannalta oli toki se, että Kyrou, Butshnevitsh, Neighbours, Thomas, Schenn ja Brandon Saad iskivät kaikki vähintään 20 maalia. Toisaalta 30 maalin rajapyykin rikkoi vain Kyrou (31).

          Kaikesta huolimatta viime kaudessa oli kuitenkin myös lupaavia elementtejä, sillä ensimmäisen täyden NHL-kautensa pelannut Neighbours pystyi iskemään 27 maalia. Vuoden kokeneempana hän voi heiluttaa verkkoa aiempaa tehokkaammin, ja nousta Kyroun rinnalle tai ohi parhaaksi maalipyssyksi.

          Maalimäärien kasvaminen vaatisi väistämättä myös hieman parempaa ylivoimaa, sillä viime kaudella Blues oli vasta liigan 24. paras ylivoimajoukkue (18 %). Suurin kysymys on, pystyvätkö nuottipaitojen pelaajat nostamaan tehokkuuttaan hyökkäysalueella.

          Aiheeseen liittyvä sisältö