TOP 10: NHL:n parhaat maalivahdit

Uuden kauden alkua odotellessa NHL.com/fi listaa taalajäiden parhaat pelaajat pelipaikoittain. Tänään listataan kymmenen parasta maalivahtia.

10. Jordan Binnington, St. Louis Blues
Vaikka Bluesin ja Binningtonin suoritukset eivät yltäneet viime kaudella mestaruusvuoden tasolle, Binnington kuuluu edelleen maalivahtien kärkijoukkoon. 27-vuotias kassari pelasi runkosarjassa 50 ottelua ensimmäistä kertaa NHL-urallaan. Pudotuspeleissä homma ei kulkenut yhtä mallikkaasti, kun nuottipaitojen matka päättyi lyhyeen. On silti liikkeensä ja refleksiensä ansiosta laadukas ykköskassari joukkueelleen.

9. Jacob Markström, Calgary Flames
Ruotsin jättiläinen on noussut taalaliigan kermaan kuin varkain. Markström oli viime kaudella jälleen yksi Vancouver Canucksin tukipilareista, kun nuori joukkue eteni pudotuspeleissä yllättävän pitkälle. Kassarin tilannetta kannattaa seurata tarkasti, sillä Markström siirtyi syksyllä vapaana agenttina Flamesin riveihin. Liekkipaitojen puolustuskalusto on laadukas, joten Markström voi tehdä Calgaryssä kovaa jälkeä.
Lisää aiheesta: [TOP 10: NHL:n parhaat keskushyökkääjät]
8. Carter Hart, Philadelphia Flyers
Hart on noussut nuoresta iästään huolimatta maalivahtien kirkkaimpaan kärkeen. 22-vuotias veskari osoitti viime kaudella, että hän on valmis kantamaan harteillaan Flyersin ykkösvahdin viittaa. Hart nosti pelinsä tasoa etenkin pudotuspeleissä, vaikka joukkueen kannujahti loppuikin harmittavan aikaisin. Kanadalaisesta on povattu Carey Pricen manttelinperijää jo monta vuotta, ja suunta vaikuttaa oikealta.

7. Darcy Kuemper, Arizona Coyotes
Kuemper on varmasti monelle listan yllättävimpiä nimiä, mutta Coyotesin tähti ansaitsee paikkansa auringossa. Kuemper on kulkenut taalaliigassa pitkän tien, ja hän viettikin monta vuotta luukkuvahdin roolissa. Arizonassa miehen peli on kuitenkin noussut uudelle tasolle. Antti Raannan loukkaantumishuolet antoivat Kuemperille mahdollisuuden isoon vastuuseen, johon hän myös tarttui. Yksi sarjan aliarvostetuimmista maalivahdeista.
Lisää aiheesta: [TOP 10: NHL:n parhaat vasemmat laitahyökkääjät]
6. Robin Lehner, Vegas Golden Knights
Lehner siirtyi viime kaudella Chicago Blackhawksin riveistä kasinokaupunkiin, jossa jälki oli murhaavaa. Ruotsalainen nappasi ykkösveskarin paikan Marc-Andre Fleuryltä, jonka kanssa hän jakaa torjuntavastuun myös tulevalla kaudella. Kilpailu on varmasti kovaa, mutta maltillisemmat pelimäärät tulevat pitämään Lehnerin otteet tasaisina myös jatkossa.

5. Carey Price, Montreal Canadiens
33-vuotiasta kanadalaista on pidetty maailman parhaana maalivahtina jo vuosikaudet. Price on ponnahtanut loukkaantumistensa jälkeen takaisin huipputasolle, eikä hänen merkitystään Canadiensille voi vähätellä. Hyviä vuosia on vielä rutkasti jäljellä, vaikka hurjat pelimäärät laittavatkin kokeneen veskarin kovaan testiin. Parhaimpina päivinään ohittamaton.
Lisää aiheesta: [TOP 10: NHL:n parhaat oikeat laitahyökkääjät]
4. John Gibson, Anaheim Ducks
Ducksin ykkösvahti on vuodesta toiseen joukkueensa arvokkain pelaaja. Gibson on pelannut koko NHL-uransa Anaheimissa, jossa hän pelaa sopimuksensa mukaan aina kauteen 2026-27 asti. Gibson joutuu illasta toiseen hurjaan kiekkosateeseen, mutta yhdysvaltalainen hoitaa leiviskänsä mukisematta. Olisi varmasti ollut useammin mukana palkintokeskusteluissa, jos pelaisi paremmassa joukkueessa.

3. Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets
Tuoretta Vezina Trophy -voittajaa on aina pidetty laadukkaana maalivahtina, mutta Hellebuyck nousi viime kaudella täysin uudelle tasolle. Hellebuyck takoi runkosarjassa pöytään kovat tilastot, sillä hänen torjuntaprosenttinsa oli 92,2 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,57. Suoritusten arvoa nostaa se, että Hellebuyck pelasi viime kaudella melko heikon puolustuksen takana.
Lisää aiheesta: [TOP 10: NHL:n parhaat puolustajat]
2. Tuukka Rask, Boston Bruins
Oli kohuja tai ei, Raskia ei voi sivuuttaa puhuttaessa maailman parhaista veräjänvartijoista. Rask on ollut Bruinsin tuki ja turva jo useamman vuoden ajan. Suomalaisen edessä pelaa tietysti laadukas puolustus, mutta Rask on osoittanut kuuluvansa maailman kirkkaimpaan eliittiin. Savonlinnalainen aloittaa nykyisen sopimuksensa viimeisen vuoden, joten konkarin tulevaisuuden näkymiä on mielenkiintoista seurata

1. Andrei Vasilevski, Tampa Bay Lightning
Vasilevskin ykkössijan kohdalla voidaan antaa meriittien puhua puolestaan. Vasilevski voitti Vezina Trophyn kaudella 2018-19, minkä lisäksi hän on ollut Vezina-kisan kärkikolmikossa kolme vuotta putkeen. Tällä kaudella palkintokaappiin lisättiin Stanley Cup, kun Vasilevski johdatti Tampan seurahistoriansa toiseen mestaruuteen.