Jani Nyman lähestyy AHL:n maalipörssin kärkipaikkaa

Lauantaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL), USHL:ssä ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Jani Nymanin tahti ei tunnu taantuvan farmiliiga AHL:ssä. Coachella Valley Firebirdsin laitahyökkääjä heilutti menneellä viikolla verkkoa kolme kertaa ja kirjautti yhden syöttöpisteen. Hän on nyt iskenyt 10 viime otteluun yhdeksän osumaa.

NHL-seura Seattle Krakenin sopimuspelaajiin lukeutuva 20-vuotias Nyman johtaa AHL:n tulokkaiden maalipörssiä 25 osumallaan. Mutta ei siinä kaikki. Hän on noussut koko AHL:n maalipörssissä jo neljänneksi. Edellä ovat vain Toronto Marliesin Alex Steeves (29), Rochester Americansin Isak Rosen (26) ja Texas Starsin Matej Blümel (26).

– Nymanilla on NHL-tason laukaus, NHL-tason one-timer. Hän saa kudin lähtemään todella hyvin. Siinä on valtavasti voimaa, Coachella Valleyn urheilutoimenjohtaja ja entinen NHL-laituri Troy Bodie kehui Krakenin verkkosivuilla.

Viime vuosina AHL-tulokkaiden maalipörssin ovat voittaneet muun muassa sellaiset nimet kuin Josh Doan, Ethen Frank, JJ Peterka ja Josh Norris. Heistä Norris ja Peterka ovat olleet vakiokasvoja NHL:ssä jo jonkin aikaa. Myös Doan ja Frank pelaavat tällä hetkellä NHL:ssä.

Ehkä kohta on Nymanin vuoro.

– Nyman on kookas (192 cm). Useasti tuossa iässä, kun kasvaa noin isoksi, täytyy hienosäätää lihaksia ja voimaa ja tavallaan kasvaa omaan kroppaansa. Pitää kehittää sitä voimaa ja kestävyyttä, jotta voi pelata NHL:ssä tuolla vauhdilla pitempiä jaksoja. Nopeus on merkittävä asia, kun nousee ylemmille tasoille, joten se tulee olemaan tärkeää hänelle, Bodie sanoi.

Ylönen ja Husso antoivat hyvän ensivaikutelman

Nyman (25+15=40) on AHL:n tulokkaiden pistepörssissä kolmantena. Tilastoa komentaa Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Ville Koivunen (16+30=46), joka kunnostautui menneen viikon tehokkaimpana suomalaispelaajana kerättyään neljään otteluun tehot 1+5.

Texasin Arttu Hyry jatkoi vahvaa jaksoaan laittamalla kiekon pömpeliin kolme kertaa (3+1). Hän on tehtaillut 10 viime otteluunsa 7+4=11 pistettä ja kiivennyt 22 osumallaan AHL:n maalipörssissä jaetulle seitsemännelle sijalle.

Kahden maalin viikkoa viettivät Bridgeport Islandersin Eetu Liukas ja Wilkes-Barre/Scrantonin Valtteri Puustinen. Liukas on iskenyt kauden kaikki kuusi osumaansa tammikuun puolivälin jälkeen. Tavallaan kahden maalin kastiin kuuluu myös Rochesterin Konsta Helenius (1+1), joka osui "normaalisti" ja ratkaisi voittolaukauskilpailun. Rankkarikisoissa onnistuivat myös Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä ja Utica Cometsin puolustaja Topias Vilen.

Jesse Ylönen (1+1) osui heti ensimmäisessä ottelussaan Milwaukee Admiralsin paidassa perjantaina. Aikaisemmin viikolla Tampa Bay Lightningista Nashville Predatorsiin kaupattu Ylönen syötti lisäksi Joakim Kemellin maalin. Suomalaisten hienosta illasta puuttui vain voitto, sillä Milwaukee taipui jatkoajalla.

Maalin makuun pääsivät myös Manitoba Moosen Brad Lambert (1+2), Abbotsford Canucksin Aatu Räty (1+1), Springfield Thunderbirdsin Aleksanteri Kaskimäki (1+1) ja Colorado Eaglesin Jere Innala.

Ville Hussolla ja Leevi Meriläisellä oli kaksijakoinen viikko. Detroit Red Wingsistä Anaheim Ducksiin kaupattu Husso torjui ensin uuden joukkueensa San Diego Gullsin paidassa nollapelin, mutta päästi sitten perjantaina kuusi maalia. Meriläinen loisti ensimmäisessä ottelussaan, mutta loukkaantui toisen pelin avauserässä ja joutui jättämään kaukalon.

Calgary Wranglersin Waltteri Ignatjew torjui kahdessa ottelussaan yhteensä 73 kertaa ja päästi kiekon taakseen kolmesti. Palkinnoksi tuli yksi voitto ja yksi tappio voittolaukauksilla. Henrik Tikkaselle ei sen sijaan palkintoa tullut. Hän urakoi peräti neljä täyttä ottelua, mutta AHL-jumbo Bridgeport hävisi ne kaikki.

Coachella Valleyn Niklas Kokko voitti ainoan ottelunsa ja suuntasi sen jälkeen "ylös" tekemään NHL-debyyttinsä. Kaapo Kähkösellä oli täysin päinvastainen viikko. Hän palasi NHL:stä Manitobaan ja hävisi ainoan ottelunsa.

Kasper Halttusen maalivire pitää

London Knightsin Kasper Halttusen ruuti oli yhä kuivaa Ontarion junioriliigassa. Hän teki kolmeen otteluun "normaalit" kolme maalia. Halttunen on takonut 13 viime otteluun 11 osumaa. Joukkuekaveri Jesse Nurmen saldo kolmesta kamppailusta oli 0+2. Barrie Coltsin Emil Hemming kirjautti kolmesta ottelusta tehot 1+2.

Kingston Frontenacsin Tuomas Uronen saalisti kolmesta ottelusta kaksi (1+1) pistettä. Hän on OHL:n pistepörssissä sijalla 13 tehoin 34+43=77. Kingstonin Emil Pieniniemi alusti kolme osumaa ja venytti pisteputkensa kuuden ottelun mittaiseksi. Pieniniemi (8+46=54) on OHL:n puolustajien pistepörssissä kuudentena.

Kaikkien viiden suomalaispelaajan joukkueet ovat varmistaneet playoff-paikan. Pudotuspeleihin on menossa myös päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers, joka porskuttaa koko OHL:n sarjataulukossa toisena Londonin jälkeen.

WHL-junioriliigassa maalin makuun pääsivät Medicine Hat Tigersin puolustaja Niilopekka Muhonen (1+2) ja Victoria Royalsin Markus Loponen, joka on WHL:n tulokkaiden pistepörssissä sijalla 10 tehoillaan 16+22=38. Tositoimissa nähtiin myös Medicine Hatin toinen puolustaja Veeti Väisänen. Everett Silvertipsin Julius Miettinen ei ole pelannut nuorten MM-kisojen jälkeen alavartalovamman takia.

Harvard Crimsonin maalivahti Aku Koskenvuo palasi voittokantaan Yhdysvaltojen yliopistosarjassa. Koskenvuo torjui kahdessa ottelussa, joista kummastakin Harvard otti voiton yhden maalin erolla. Kenttäpelaajista pisteille pääsi Western Michigan Broncosin puolustaja Joona Väisänen (0+2). Vermont Catamountsin Joel Määttä ja Denver Pioneersin Samu Salminen jäivät kiikaritehoille.

USHL-junioriliigassa Dubuque Fighting Saintsin hyökkääjä Heikki Ruohonen merkkautti kahdessa ottelussa yhteistehot 1+1. Hän on nyt saalistanut kauden 35 kamppailussa 9+16=25 pistettä.

Koivusella ei ole pitkä matka pistepörssin kärkipaikkaan

Seuraa vaihtaneiden Husson ja Ylösen, NHL:ään nostetun Kokon sekä NHL:stä palanneen Kähkösen lisäksi liikenteessä olivat Pyyhtiä ja puolustaja Juuso Välimäki. Pyyhtiä kutsuttiin Columbus Blue Jacketsin NHL-vahvuuteen sopivasti Stadium Series -ulkoilmaottelun alla. Utah Hockey Club sen sijaan passitti Välimäen farmiin. Hän pelasi perjantaina Tucson Roadrunnersin paidassa ensimmäisen AHL-ottelunsa sitten kauden 2021-22.

Koivunen (16+30=46) on koko AHL:n pistepörssissä sijalla 11. Kärkipaikkaan on matkaa vain viisi pistettä. Suomalaisten tilastossa seuraavina tulevat Nyman (25+15=40), Hyry (22+17=39), Kaskimäki (11+21=32), Aatu Räty (13+18=31), Lehigh Valley Phantomsin Samu Tuomaala (11+20=31), Kemell (12+18=30), Ylönen (9+18=27) ja Konsta Helenius (9+16=25), joka hymyilee Rochester-joukkuekavereidensa kanssa AHL:n sarjataulukon piikkipaikalla.