Oilersin alivoimapeli on noussut kuumaksi puheenaiheeksi playoffeissa

Edmonton Oilersin vaarallinen ylivoimapeli ei yllätä enää ketään. Kulmakarvoja saattaa nostattaa sen sijaan se tosiasia, että kevään pudotuspeleissä Oilersin leipälajiksi on noussut alivoimapelaaminen.
 
Oilers on pudotuspeleissä ainoa joukkue, joka ei ole päästänyt ensimmäistäkään maalia alivoimalla. Vastustajajoukkue Los Angeles Kings on päässyt yrittämään kolmessa ensimmäisessä kamppailussa kymmenen kertaa, mutta aina on Edmonton vetänyt pidemmän korren.
 
– Näin hyvä alivoimapelaaminen voi olla vastustajalle turhauttavaa, Oilersin ykköstähti Connor McDavid totesi.
 
– Kun vastustaja on saanut ylivoimakuvionsa kuntoon, olemme pystyneet tukkimaan syöttölinjat. Ja välillähän maalivahdin on oltava joukkueen paras jäähyntappaja. ”Stu” on astunut esiin aina, kun on tarvittu, McDavid sanoi viitaten Stuart Skinneriin.

Edmontonin päävalmentaja Kris Knoblauch on antanut eniten alivoimavastuuta puolustaja Vincent Desharnais’lle (alivoima-aikaa yhteensä 10.54) ja hyökkääjä Ryan Nugent-Hopkinsille (9.47). Lisäksi puolustajakolmikolla Mattias Ekholm, Cody Ceci ja Darnell Nurse on kullakin takana yli kahdeksan alivoimaminuuttia.
 
Hyökkääjä Zach Hyman iski runkosarjassa komeat 54 maalia ja on tehnyt playoffeissa jo kuusi lisää. Hän osaa arvostaa joukkueensa alivoimamiehistöä.
 
– Alivoimapelimme on ollut mielestäni suurin tarina tässä ottelusarjassa. Se on ollut aivan ilmiömäistä. Olemme pystyneet pitämään vastustajan aisoissa ja momentumin itsellämme. Ylivoimapelaamisemme on ollut aina hyvää, mutta nyt on myös alivoima nostanut tasoaan, Hyman sanoi.
 
Oilers johtaa ottelusarjaa voitoin 2-1. Neljäs kamppailu käydään Kingsin kotihallissa sunnuntaina.