Hutson se familiarise avec Montréal à l’aube du Face-à-face des espoirs

MONTRÉAL – L'attrait pour Montréal est réel, tout comme les défis qui viennent avec le fait de s’y installer.

BILLETS : Face-à-face des espoirs 2024

La riche diversité linguistique de la métropole, quoiqu’unique, peut s’avérer éprouvante pour les nouveaux venus—notamment ceux originaires de contrées non francophones. Ajoutez à cela de faire partie de l’organisation des Canadiens et la pression en est d’autant plus amplifiée. Représenter la Sainte-Flanelle va bien au-delà du hockey; ça implique aussi de s’immerger dans la culture montréalaise, devenir un membre de la communauté et bâtir des liens avec une base de partisans bilingue.

Tout cela, Lane Hutson le comprend et s’en accommode progressivement, tout en s’ajustant à son quotidien non seulement dans une nouvelle ville et une nouvelle province, mais aussi dans un nouveau pays.

« Juste de savoir comment te rendre un peu partout dans la ville est un gros facteur de la période d’ajustement. Ce sont deux choses différentes, mais elles s’additionnent », a confié Hutson à l’équipe de contenu des Canadiens. « Me familiariser avec Montréal est très important pour moi, et je suis encore en train d’en apprendre. »

Bien que l’arrivée du défenseur chez les Canadiens se soit produite au cours du dernier chapitre de la campagne 2023-2024, ce n’était que le début du récit d’Hutson à Montréal. Lui et ses parents, lesquels étaient dans les gradins pour assister au baptême de leur fils au Centre Bell, sont restés quelques jours dans le coin un coup la saison terminée afin de visiter le centre-ville et de découvrir les attraits de la métropole.

Ça semble peu, mais en réalité, Hutson n’avait pas besoin de bien plus. Pour lui, il s’agissait surtout de découvrir et de se sentir plus à l’aise dans ce nouvel environnement.

Vint ensuite le mois d’août ainsi qu’une autre opportunité de le faire, cette fois-ci à l’aréna.

« Simplement en étant entouré de plusieurs joueurs talentueux, ça aide », a dit le natif du Michigan au sujet de sa décision d’arriver à Brossard bien avant le début de la saison.

« Il y a de la compétition au sein de [l’organisation], et tout le monde se bat pour gagner sa place. C’est important d’être prêt quand vient le début du camp d’entraînement. »

Afin de se préparer davantage à sa saison recrue chez les pros, celui qui a par deux fois été nommé candidat au trophée Hobey-Baker raconte qu’il a passé l’été à s’entraîner avec ses frères et son père, se concentrant sur l’ensemble de son jeu

« Évidemment, prendre part à ces deux matchs [la saison dernière] a été une expérience très amusante, mais ça m’a aussi fait réaliser à quel point je dois être plus rapide et plus fort », a ajouté Hutson. « Chaque été sert à tenter de s’améliorer à tous les niveaux, pas seulement sur un aspect. »

Le défenseur de 5’9” et 158 lb compte maintenant mettre ses efforts à l’épreuve, et il le fera dans un premier temps lors du Face-à-face des espoirs qui se tiendra les 14 et 15 septembre prochains au Centre Bell.

« Je n’ai pas vraiment joué avec Logan Mailloux et David Reinbacher, alors j’ai hâte de voir ce qu’ils savent faire et, espérons-le, jouer un peu avec eux », explique l’arrière.

Si Hutson et Reinbacher n’ont pas encore partagé la glace de façon significative, le premier et Mailloux ont quant à eux récemment fait plus ample connaissance. Non seulement les deux jeunes ont représenté les Canadiens à la Vitrine des recrues de l’AJLNH, mais Hutson était aussi dans la formation du Tricolore lorsque Mailloux a effectué ses débuts dans la LNH le 16 avril dernier. Force est de croire que ce match restera longtemps gravé dans la mémoire des deux recrues.

« Le Centre Bell est un endroit assez spécial », a déclaré Hutson. « Ce n’est pas coutume de voir des gradins pleins lors du dernier match de la saison, alors que l’équipe ne fait pas les séries. C’était très spécial. »

L'expérience a permis au duo d’obtenir un avant-goût de la signification qui accompagne le port des couleurs du Bleu-blanc-rouge, et le weekend prochain, ils pourront l’expérimenter à nouveau une fois la rondelle en jeu dans le cadre de la série de deux affrontements contre les espoirs des Maple Leafs de Toronto.

Les billets pour voir Hutson, Mailloux et les recrues des Canadiens en action au Centre Bell sont en vente à partir de seulement 10 $. Procurez-vous les vôtres avant qu’il n’y en ait plus. Pour des sièges pour le 14 septembre, cliquez ici. Pour des sièges pour le 15 septembre, cliquez ici.