TORONTO – Les Maple Leafs de Toronto ont inscrit le nom d’Auston Matthews sur la liste des blessés rétroactivement au 3 novembre, vendredi.
Le joueur de centre est aux prises avec une blessure au haut du corps et il n’a pas joué depuis un revers de 2-1 en prolongation contre le Wild du Minnesota dimanche. Il n’affrontera pas les Red Wings de Detroit vendredi (19 h HE; TVAS-D, TSN4, FDSNDET) ni les Canadiens de Montréal samedi.
Plus tôt vendredi, l’entraîneur Craig Berube avait pourtant indiqué qu’il était possible que Matthews affronte Montréal.
« Nous allons dans la bonne direction, donc ce sont de bonnes nouvelles », avait-il dit.
Berube avait confirmé mardi que, même si elle l’ennuie depuis un bout de temps, la blessure n’est pas reliée à un problème à un poignet qui avait conduit Matthews à être opéré durant la saison morte en 2021.
« Il se porte bien », a assuré l’entraîneur Craig Berube jeudi. « Il est encore évalué quotidiennement pour le moment. C’est la seule mise à jour que j’ai à vous fournir. Il faudra déterminer s’il pourra jouer ce week-end. C’est difficile pour moi de répondre à cette question avec ce que je sais aujourd’hui. Je ne peux pas vous dire ce qui va se produire demain ou le surlendemain. J’aimerais pouvoir, mais c’est impossible. »
Les Maple Leafs montrent un dossier de 36-19-2 quand Matthews est absent depuis son arrivée dans la LNH en 2016-17. Il a raté deux parties en première ronde des séries la saison dernière parce qu’il était malade et aux prises avec une blessure dont la nature n’a pas été divulguée. Il avait aussi manqué un match en saison régulière en raison de la grippe.
« Non, je ne vais pas dire que son absence nous a motivés », a mentionné l’attaquant Max Pacioretty jeudi. « On parle du meilleur joueur au monde. Tu le veux dans ta formation chaque soir. Tu ne peux pas le remplacer. Ça te motive quand tu sais qu’il est ici et qu’il fait tout ce qu’il peut pour revenir aider l’équipe. Peut-être que ça nous motive dans le sens où nous voulons faire la bonne chose pour lui, car il est notre leader. Mais encore une fois, on parle du meilleur joueur au monde. C’est difficile à justifier. »
Matthews, qui compte 11 points (cinq buts, six passes) en 13 matchs cette saison, n’a pas joué depuis dimanche, une défaite de 2-1 en prolongation contre le Wild du Minnesota. Au cours de la rencontre, il avait inscrit une passe et décoché trois tirs en 22:12.
