« C'est avec le cœur brisé que l'organisation du Wild du Minnesota annonce que Tom Kurvers est décédé ce matin après avoir livré une courageuse lutte contre le cancer du poumon, a déclaré le Wild dans un communiqué. Nous offrons nos plus sincères condoléances et nos prières à la famille et aux proches de Tom, dont son épouse Heather, ses filles Madison et Rose, ainsi que ses fils Weston et Roman. »
Kurvers a reçu un diagnostic de cancer du poumon en janvier 2019, même s'il n'a jamais été un fumeur.
« C'est un stigmate terrible qui est associé au cancer du poumon, a confié Kurvers au site Web du Wild le 4 août 2019. Le cancer du poumon tue plus de gens que le cancer du sein, le cancer du côlon et le cancer de la prostate réunis. On associe souvent ce cancer au fait d'être fumeur, mais 50 pour cent des gens qui reçoivent ce diagnostic ne fument pas. »
Kurvers a été nommé directeur général adjoint du Wild le 17 juillet 2018. Il a participé au 10 kilomètres « A Breath of Hope Lung Run/Walk Twin Cities » en 2019 et a travaillé, depuis qu'il a reçu son diagnostic, avec la Fondation « A Breath of Hope Lung » afin de sensibiliser les gens au cancer du poumon et pour soutenir les patients atteints du cancer et leurs familles, en plus d'amasser des fonds pour la recherche. Plus de 100 000 $ ont été récoltés grâce à cette course.
Kurvers a été sélectionné par les Canadiens de Montréal en septième ronde (145e au total) du Repêchage de la LNH 1981. Il a remporté le trophée Hobey Baker à titre de joueur par excellence de la NCAA en 1984, alors qu'il a obtenu 76 points (18 buts, 58 passes) en 43 parties à sa quatrième saison avec l'Université de Minnesota Duluth.
Il a amassé 30 points (sept buts, 23 passes) en 62 matchs de saison régulière avec les Canadiens lors de leur conquête de la Coupe Stanley en 1986, et a conclu sa carrière dans la LNH avec 421 points (93 buts, 328 passes) en 659 rencontres avec les Ducks d'Anaheim, les Islanders de New York, les Canucks de Vancouver, les Maple Leafs de Toronto, les Devils du New Jersey, les Sabres de Buffalo et les Canadiens.
« De joueur étoile à l'école secondaire au Minnesota, à gagnant du trophée Hobey Baker et champion de la Coupe Stanley, la passion de Tom et son succès dans le monde du hockey n'ont d'égal que l'amour et l'optimisme qu'il partageait avec sa famille et ses amis chaque jour, a souligné le Wild. La gentillesse et l'enthousiasme de Tom vont grandement manquer à un nombre incalculable de gens, sur qui il a exercé une influence positive au cours de sa vie. L'État du Minnesota est en deuil d'un grand joueur de hockey, et d'une personne exceptionnelle.
« Repose en paix TK. »
Après avoir pris sa retraite comme joueur en 1994-95, Kurvers est devenu analyste à la radio pour les Coyotes de Phoenix, et après une saison, il a été embauché par les Coyotes à titre de dépisteur professionnel, avant d'être promu directeur du personnel des joueurs en 2005. Il a été directeur général adjoint du Lightning de Tampa Bay entre 2008 et 2011, a occupé le poste de directeur général pendant la saison 2009-10, et a été conseiller spécial au DG Steve Yzerman entre 2011 et 2018.
