Kyle Konin sera le gardien d’urgence du Lightning lundi

TAMPA – Kyle Konin agira à titre de gardien d’urgence pour le Lightning de Tampa Bay en vue du match de lundi contre les Red Wings de Detroit au Amalie Arena (19 h HE; BSDETX, BSSUN).

Le jeune homme de 26 ans, natif de West Kingston, au Rhode Island, sera le réserviste derrière Andrei Vasilevskiy, puisque Jonas Johansson est aux prises avec une blessure au bas du corps. Konin a joué au niveau universitaire avec Grand Valley State en 2019 et 2020. Il avait également enfilé un uniforme de la LNH le 2 décembre 2021, quand les Blues de St. Louis ont eu recours à ses services parce que Jordan Binnington venait d’être soumis au protocole de la COVID-19 le matin d’un duel contre le Lightning. Konin avait participé à la séance d’échauffement, mais n’avait pas joué. 

« [Chaque gardien d’urgence] est simplement heureux d’assister aux matchs et de voir du hockey de la LNH tous les soirs, a commenté Konin après l’entraînement matinal, lundi. Les entraînements, c’est un bonus. Ça te donne la chance d’affronter les meilleurs francs-tireurs au monde et d'essayer de te mesurer à eux. »

L’entraîneur du Lightning Jon Cooper a fait savoir que la blessure à Johansson n’était pas sérieuse et qu’il devrait même être le partant pour le duel face aux Canadiens de Montréal, jeudi, pour le deuxième match d’une série de deux en deux jours. 

« C’est probablement la position la plus 'cool' dans le sport, a ajouté Konin. Il y a plusieurs anciens qui sont souvent dans les alentours, mais pas beaucoup de gardiens de mon âge qui sont dans l’entourage de l’équipe et qui aiment être sur la glace chaque jour. Alors je suis simplement à la bonne place au bon moment. Je ne pourrais être plus heureux. »

Tampa Bay (41-25-7) détient la première place de quatrième as dans l’Association de l’Est et tente de rejoindre les Maple Leafs de Toronto, qui ont quatre points d’avance, au troisième rang de la section Atlantique.