Poolers : Joueurs à cibler pour les matchs du 19 décembre

Chaque jour, l'équipe des experts en pools de hockey du LNH.com effectue un survol des différentes formations qui vont s'affronter et identifie certains joueurs qui pourraient se démarquer et connaître du succès.

ATTAQUANTS

Nikolai Kovalenko, SJS (vs COL) – Kovalenko ne manquera pas de motivation jeudi, alors qu’il va affronter son ancienne équipe, l’Avalanche du Colorado, seulement deux semaines après avoir été acquis par les Sharks de San Jose. L’attaquant de 25 ans semble se plaire dans ses nouvelles couleurs et il est placé en position de connaître du succès aux côtés du vétéran Tyler Toffoli et de la jeune sensation Macklin Celebrini. Kovalenko a inscrit cinq passes lors des trois derniers matchs et il tentera d’inscrire au moins un point dans une quatrième rencontre consécutive. Au cours de la même séquence, Celebrini a amassé six points et Toffoli en a obtenu trois.

Steven Stamkos, NSH (vs PIT) – Probablement la plus grande déception dans les pools de hockey cette saison, Stamkos prend tranquillement ses aises avec les Predators de Nashville. Jeudi contre les Penguins de Pittsburgh, il sera en quête d’au moins un point dans un cinquième match de suite, séquence au cours de laquelle il cumule un but et quatre passes. Ses 18 points (huit buts, 10 passes) en 32 rencontres ne sont pas reluisants, mais quand on y regarde de plus près, son rendement n’est pas catastrophique dans le dernier mois. Depuis le 17 novembre, Stamkos totalise 10 points en 14 parties. La défensive des Penguins est capable du meilleur comme du pire, donc il pourrait continuer à noircir la feuille de pointage.

DÉFENSEUR

Alex Vlasic, CHI (vs SEA) – Vlasic ne connaît pas un vilain mois de décembre avec sept points (deux buts, cinq passes) en neuf matchs. Au cours de cette séquence, l’arrière américain a contribué dans plusieurs catégories comme les points en avantage numérique (4), les tirs (22), les mises en échec (10) et les tirs bloqués (10). Il est le joueur le plus utilisé des Blackhawks de Chicago en l’absence de Seth Jones et dirige également la première vague du jeu de puissance. Les Blackhawks vont affronter le Kraken de Seattle, qui a perdu ses deux dernières rencontres et accordé huit buts lors de ces deux affrontements.

GARDIEN

Darcy Kuemper, LAK (vs PHI) – Depuis qu’il est revenu au jeu après une absence reliée à une blessure dont la nature n’a pas été divulguée, Kuemper montre un dossier de 3-0-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,49 et un pourcentage d’arrêts de ,943. Les Kings de Los Angeles ont remporté quatre de leurs six matchs (4-1-1) en décembre et ils jouent contre les Flyers de Philadelphie, qui en seront à une deuxième rencontre en deux jours après avoir été vaincus 6-4 par les Red Wings de Detroit mercredi.