TORONTO – Colombe Lacroix exhibait à ses trois petits-enfants la bague que leur grand-père aurait fièrement mise au doigt, s’il était toujours de ce monde.
Stressée avant d’arriver à Toronto, celle qui a partagé la vie de Pierre Lacroix pendant 55 ans affirmait pouvoir enfin se détendre.
« Je dois dire qu’aujourd’hui, je peux relaxer. J’essaie de savourer chaque minute », a lancé Colombe, sereine au terme de la première activité de la fin de semaine d’intronisation au Temple de la renommée.
« Depuis deux mois, j’étais vraiment stressée par tout ça, a-t-elle avoué, mais là je me suis dit qu’il fallait que je puisse jouir de chaque minute. C’est ce que je fais.
« C’est sûr qu’il est avec moi, a repris Colombe, que ses proches appellent affectueusement ‘Coco’. Il m’aide. Il est ici présentement. Il m’envoie des signes constamment, et à toute la famille d’ailleurs. C’est sûr que j’aurais voulu qu’il soit là, mais au moins on l’honore finalement.
« Là, son rêve est réalisé. »
Le fils aîné de Pierre Lacroix, Martin, a raconté avoir soumis la candidature de son père aux dirigeants du Temple, il y a sept ans.
« J’avais monté le dossier et Max, le fils aîné de mon frère Éric qui avait 13 ans à l’époque, avait fait une présentation à Lanny McDonald, le président du Temple. Ç’avait été cool. »
Sept ans plus tard, le rêve est réalisé, comme le dit Colombe.
« Finalement c’est arrivé, a-t-elle soupiré. Le hockey, c’était sa vie, c’était notre vie.
« C’est le plus haut des sommets pour lui, a déclaré son fils Martin. Mon père était dans l’ombre, mais il aurait brillé ici. Il sait que ç’aurait la fin du livre qui lui aurait permis de boucler la boucle. Nous aurions souhaité qu’il soit là, mais la vie est ainsi faite. »
Lacroix est décédé de complications liées à la COVID-19 le 13 décembre 2020 à Las Vegas, quelques semaines après avoir rendu visite à l'ancien défenseur vedette Raymond Bourque, qui hébergeait son petit-fils Max. Max, un gardien, portera les couleurs de Boston College la saison prochaine.
« Au moins, c’est un super timing qu’il fasse son entrée au Temple en même temps que Pierre Turgeon », a souligné Coulombe. On connaît Pierre depuis qu’il a 12 ans. Je connais la famille. C’est du bien bon monde. »
Lanny McDonald se souvenait de l’initiative de Max Lacroix, en 2016. Maintenant âgé de 20 ans, Max réalise pleinement les réalisations de son grand-père.
« C’était mon meilleur ami, a-t-il commencé par dire en entrevue. J’ai plein de beaux souvenirs avec grand-papa, mais tous les souvenirs avec lui en sont de beaux.
« En 2012, nous avions été au match des étoiles à Ottawa, juste lui et moi. Ç’avait été une super fin de semaine pour nous deux », a-t-il évoqué.
« Il est aussi venu me voir jouer les deux années que j’ai pris part au tournoi pee-wee de Québec. Il veillait à tout. C’est un de mes plus beaux souvenirs dans le hockey. »
