En trois points: Rangers vs Hurricanes, match no 3

(2M) Hurricanes vs (1M) Rangers

Deuxième ronde de l’Association de l’Est, match no 3
Les Rangers mène la série quatre de sept 2-0
19 h HE; MAX, truTV, TNT, SN, TVAS, CBC

RALEIGH, Caroline du Nord – Les Rangers de New York vont tenter de conserver leur fiche parfaite depuis le début des séries éliminatoires de la Coupe Stanley et ainsi prendre une avance de 3-0 sur les Hurricanes de la Caroline dans le cadre du match no 3 de leur série de deuxième ronde présenté au PNC Arena, jeudi.

Les Rangers ont remporté six matchs de suite pour amorcer le tournoi printanier, ce qui comprend les matchs no 1 et no 2 contre les Hurricanes par des pointages identiques de 4-3. Le match no 2 s’est notamment terminé en deuxième période de prolongation, mardi.

New York n’a pas remporté sept matchs de suite pour amorcer les séries éliminatoires depuis 1994, soit depuis la dernière conquête de la Coupe Stanley de l’équipe. Les Rangers vont tenter de devenir la première équipe depuis les Penguins de Pittsburgh de 2008 à amorcer les séries avec une fiche de 7-0.

« C’est plaisant de se trouver sur une telle séquence, a admis l’attaquant des Rangers Jimmy Vesey. Nous ressentons beaucoup de confiance dans notre vestiaire avec la manière dont nous jouons, et nous pensons que nous allons obtenir les résultats désirés si nous continuons à jouer de la sorte. Nous avons bâti tout ça au cours de la saison. Je ne sais pas si nous avons vraiment changé quoi que ce soit, mais c’est très plaisant jusqu’ici. Nous jouons au hockey pour ce moment, et nous sommes très heureux de participer aux séries et de relever les défis que ça implique. »

En retard 2-0, les Hurricanes vont apporter un changement devant le filet pour le match no 3, alors que Pyotr Kochetkov va prendre le relais de Frederik Andersen.

Andersen a accordé quatre buts à chacune des deux premières parties de la séries pour afficher un pourcentage d’arrêts de ,870 (54 arrêts sur 62 tirs). Il a été le seul gardien de la Caroline à avoir vu de l’action jusqu’ici en séries, et il a compilé une fiche de 4-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,58 et n pourcentage d’arrêts de ,899 en sept rencontres.

Kochetkov et Andersen ont alterné les départs au cours du dernier quart de la saison régulière, obtenant chacun 10 départs avant de voir Spencer Martin amorcer le dernier match.

Kochetkov n’a pas joué depuis le 14 avril. Il va obtenir son deuxième départ en carrière en séries éliminatoires, et un premier à domicile. Son autre départ remonte au 6 mai 2022 contre les Bruins de Boston, alors qu’il a réalisé 24 arrêts dans un revers de 4-2 dans le match no 3 de la première ronde au TD Garden. Il s’est amené en relève à quatre reprises, dont deux fois contre les Rangers au deuxième tour en 2022.

« Il a un comportement différent, a souligné l’entraîneur de la Caroline Rod Brind'Amour. Freddie est très calme, tandis que "Kootch" est un peu plus passionné et il montre davantage ses émotions. Ils sont toutefois tous deux de très bons gardiens. »

Les Hurricanes sont à l’aise à domicile en séries, avec 18 victoires devant leurs partisans depuis 2021, à égalité au premier rang du circuit au cours de cette période. Ils ont remporté leurs trois matchs en Caroline au premier tour contre les Islanders de New York.

« Nous sommes peut-être en retard 0-2, mais il y a encore beaucoup de vie dans ce vestiaire, grâce à toute l’expérience que nous avons acquise avec ce groupe, a affirmé le défenseur de la Caroline Jaccob Slavin. Nous ressentons tous de la confiance. Ce sera un match très important pour nous ce soir, et nous avons un travail à faire. Nous avons tous les éléments requis pour accomplir cette tâche, nous devons simplement faire en sorte que ça fonctionne. »

Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 3:

1. Les unités spéciales, encore une fois

Cet élément ne peut passer sous silence, puisque les unités spéciales ont fait la différence dans la série jusqu’ici, et c’est la principale raison pour laquelle les Rangers ont les devants 2-0.

New York détient un avantage de 4-0 pour les buts inscrits sur les unités spéciales, avec quatre buts en neuf tentatives sur le jeu de puissance, et 10 infériorité numériques écoulés sur 10, au cours desquels ils ont accordé seulement 10 tirs à la Caroline.

Le centre des Rangers Vincent Trocheck va tenter de devenir le premier joueur de l’histoire des séries éliminatoires de la LNH à marquer un but en avantage numérique dans cinq matchs de suite. Il est celui qui a mis fin au match no 2 en deuxième période de prolongation en touchant la cible en supériorité numérique. Chris Kreider a de son côté créé l’égalité au troisième tiers pendant une attaque massive.

« Ça tourne autour de l’éthique de travail et des détails selon moi, a avancé l’entraîneur des Rangers Peter Laviolette. Il faut savoir à qui on a à faire, et nous affrontons une équipe qui excelle dans ces deux facettes du jeu. Il faut s’assurer d’avoir une bonne exécution, d’être prêts à afficher une bonne éthique de travail, et de travailler dur pour que tout se passe comme on le souhaite. Plusieurs choses vont entrer dans l’équation, mais quand on comprend que notre adversaire a excellé toute l’année sur les unités spéciales, on sait qu’on doit être au sommet de notre art. Nous devons continuer à l’être. »

2. Tester Kochetkov

L’objectif contre tout gardien est de le mettre à l’épreuve rapidement et souvent, mais les Rangers devraient mettre l’accent sur cet élément en première période puisque Kochetkov n’a pas joué depuis le 14 avril, un gain en saison régulière contre les Blackhawks de Chicago alors qu’il n’a pas vraiment été testé, avec 14 arrêts sur 16 tirs.

« Si c’est le cas, et je ne sais pas [si les Hurricanes vont changer de gardien], alors nous allons devoir tenter de tirer le plus souvent possible », a mentionné le centre des Rangers Mika Zibanejad. 

Laviolette a indiqué que les Rangers se préparaient à affronter Andersen, alors se frotter à Kochetkov représente une certaine surprise. Il a toutefois ajouté que son équipe avait fait ses devoirs sur Kochetkov et Zibanejad a précisé qu’ils allaient obtenir un rapport sur lui avant le match.

« C’est comme ça que nous avons fonctionné toute l’année, nous avions un genre de rapport de dépisteurs sur le gardien adverse comme sur la manière de jouer des autres équipes, mais je ne pense pas qu’on s’amène vers un gardien en pensant nécessairement à l’endroit où vous allez tirer, a expliqué Zibanejad. Vous tentez de tirer là où il y a une ouverture et d’atteindre l’endroit que vous visez, peu importe qui est le gardien. »

3. Ne pas répliquer

Si les Hurricanes veulent remporter la bataille des unités spéciales, ils devront faire tout ce qu’ils peuvent pour limiter le nombre de jeux de puissance qu’ils vont accorder aux Rangers. Cela signifie qu’ils devront demeurer disciplinés et éviter d’écoper de punitions pour avoir riposté, comme ce fut le cas pour Jake Guentzel pour son coup de poing au visage d’Adam Fox à 9:47 de la deuxième période dans le match no 2.

Ce n’est pas cette punition qui a fait mal aux Hurricanes, mais le jeu de puissance des Rangers a été tellement efficace que toute occasion qui lui est offerte pourrait faire la différence pour la Caroline.

« C’est assurément quelque chose qui nous passe parfois par la tête, mais comme nous savons à quel point ils sont bons en avantage numérique, et que les arbitres aiment punir la réplique plutôt que le coup initial, il faut se contrôler et garder une vue d’ensemble », a noté l’attaquant de la Caroline Seth Jarvis.

Il sera important pour les Hurricanes de continuer à s’impliquer physiquement, mais ils devront faire attention à leur bâton. Des 12 punitions qu’ils ont écopé dans cette série, cinq ont été pour avoir fait trébucher et deux pour double-échec.

Formation prévue des Rangers
Chris Kreider -- Mika Zibanejad -- Jack Roslovic
Artemi Panarin -- Vincent Trocheck -- Alexis Lafrenière
Will Cuylle -- Alex Wennberg -- Kaapo Kakko
Jimmy Vesey -- Filip Chytil -- Barclay Goodrow

Ryan Lindgren -- Adam Fox
K'Andre Miller -- Braden Schneider
Erik Gustafsson -- Jacob Trouba

Igor Shesterkin
Jonathan Quick

Retranchés: Zac Jones, Chad Ruhwedel, Jonny Brodzinski, Louis Domingue, Adam Edstrom, Matt Rempe
Blessé: Blake Wheeler (bas du corps)

Formation prévue des Hurricanes
Jake Guentzel -- Sebastian Aho -- Andrei Svechnikov
Jordan Martinook -- Jack Drury -- Martin Necas
Teuvo Teravainen -- Jordan Staal -- Seth Jarvis
Jesperi Kotkaniemi -- Evgeny Kuznetsov -- Stefan Noesen

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Brady Skjei -- Tony DeAngelo
Dmitry Orlov -- Jalen Chatfield

Pyotr Kochetkov
Frederik Andersen

Retranchés: Maxime Comtois, Jackson Blake, Brendan Lemieux, Scott Morrow, Bradly Nadeau, Spencer Martin, Dylan Coghlan, Ryan Suzuki, Ronan Seeley
Blessés: Jesper Fast (haut du corps), Brett Pesce (bas du corps)