Travis Green a été nommé entraîneur des Sénateurs d’Ottawa lundi.
L’homme de 53 ans remplace Jacques Martin et dirigera une troisième équipe dans la LNH. Il a conservé un dossier de 8-12-1 avec les Devils du New Jersey après avoir remplacé Lindy Ruff, congédié le 4 mars.
Green était entraîneur associé chez les Devils à ce moment-là. Il a précédemment dirigé les Canucks de Vancouver de 2017 à 2021 (133-147-34) et les a conduits à la deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2020, mais on l’a remercié le 5 décembre 2021 après 25 rencontres (8-15-2).
« J’ai participé à ce processus qui impliquait le New Jersey, et je veux remercier (le directeur général des Devils) Tom Fitzgerald pour m’avoir permis d’obtenir des entrevues avec des équipes à l’extérieur de l’organisation, a mentionné Green mercredi. J’ai reçu un appel de Tom qui m’a informé que (le directeur général des Sénateurs) Steve (Staios) voulait m’avoir en entrevue, et tout a déboulé par la suite.
« J’ai regardé cette équipe jouer de l’extérieur depuis un bon moment déjà. Je vois une équipe très jeune et très talentueuse, mais aussi une équipe qui peut encore beaucoup progresser. Je pense que je cadre bien dans ce processus, surtout en ce qui concerne l’enseignement, le développement et le travail avec les jeunes joueurs. C’est ce qui m’enthousiasme, de voir où cette équipe se trouve. Un autre facteur dont les entraîneurs vont parler est celui des propriétaires. Quelle est la situation des propriétaires dans l’organisation? J’ai parlé de Michael [Andlauer] plus tôt, et j’ai tellement été comblé lorsque j’ai discuté avec lui. Il y a aussi l’équipe de direction et sa relation avec les entraîneurs et les propriétaires. Est-ce qu’il existe une bonne collaboration? Encore une fois, j’ai été impressionné par tout ça au cours du processus. »
Les Sénateurs (37-41-4) ont montré une fiche de 26-26-4 sous les ordres de Martin, après qu’il eut remplacé D.J. Smith le 18 décembre 2023. Ils ne se sont pas qualifiés pour les séries depuis 2017.
« Les joueurs veulent savoir où ils en sont, ils veulent savoir ce qui est attendu d’eux, et tout ça commence avec une bonne communication et des discussions ouvertes et honnêtes avec les joueurs, ainsi qu’en bâtissant des relations, a expliqué Green. Si vous voulez que tout le monde prenne ses responsabilités, il faut être en mesure de bien faire comprendre aux joueurs à quoi s’attendre. Ce processus prend un peu de temps, mais toutes les équipes gagnantes misent sur un groupe qui accepte ses responsabilités, et ça n’arrive pas du jour au lendemain. Je suis un entraîneur ferme, un entraîneur qui porte attention aux détails, je peux être exigeant, mais je suis aussi très facile d’approche et les joueurs vont toujours savoir que je me soucie d’eux et que je veux ce qu’il y a le mieux pour eux. »
Staios a indiqué après la saison que Martin va poursuivre son rôle de consultant et il lui a attribué du mérite pour être parvenu à instaurer de la stabilité et de la confiance au sein du groupe.
« C’est grâce au travail de Jacques Martin et de son personnel d’entraîneurs, avait dit Staios. On parle de stabilité, mais aussi de professionnalisme et de souci du détail. J’ai bon espoir que nous pourrons bâtir sur cette stabilité. »
Martin a été embauché comme conseiller principal pour le personnel d’entraîneurs le 6 décembre. Il avait précédemment dirigé les Sénateurs de 1996 à 2004, conservant un dossier de 341-235-20 avec 96 verdicts nuls lors de ces neuf saisons. Il est premier dans l’histoire d’Ottawa pour les matchs dirigés (748), les victoires (367), les victoires en séries (31) et les rencontres dirigées en séries (69).
Quatre équipes sont toujours sans entraîneur : les Devils, les Sharks de San Jose, le Kraken de Seattle et les Jets de Winnipeg. Jim Hiller (Kings de Los Angeles) est entraîneur par intérim.
