"Бостон" выловил крупнейшую рыбу дедлайна

Одним звеном Кубки Стэнли не выигрываются. У "Бостона" за последние 10 лет было достаточно попыток сделать это, чтобы накануне дедлайна обменов понимать, что их нападение нуждалось в серьезном усилении. Четверым из пяти лучших бомбардиров "Брюинз" этого сезона - Брэду Маршану, Патрису Бержерону, Давиду Крейчи и Крэйгу Смиту, - хорошо за 30. И если в какой-то вечер у них не пошла игра - пиши пропало.

С начала марта бостонцы провели уже восемь матчей, в которых забросили не более одной шайбы. Именно поэтому "Брюинз" закинули сеть на самую большую рыбину дедлайна-2021, и в ночь на понедельник ее таки выловили. Тэйлор Холл, MVP сезона 2017-18, пополнит нестабильное нападение "Мишек" после обмена из "Баффало" вместе с форвардом Кертисом Лазаром. В обратном направлении проследовали нападающий Андерс Бьорк и выбор во втором раунде драфта-2021.
Дебют Холла состоится уже во вторник, когда "Бостон", по иронии судьбы, примет тех самых "Сэйбрз", которые со своим звездным форвардом только что расстались. Во время зум-конференции в понедельник утром, на которой "Брюинз" представили своих новобранцев, Холл сказал, что собирается вот-вот прыгнуть в машину и отправиться в Бостон, благо два города разделяют всего 730 км.
Смотри также: ["Баффало" обменял Тэйлора Холла в "Бостон"]
Для самого Холла шанс как следует помочь своей новой команде в плей-офф, вероятно, даже более важен, чем для "Бостона" - эту помощь получить. Минувшим летом 29-летний нападающий после двух посредственных сезонов в "Нью-Джерси" и "Аризоне" сделал ставку на самого себя, подписав однолетний контракт с "Баффало" в надежде, что возможность выходить на лед с Джеком Айкелом вернет его игру на прежний уровень. Ставка провалилась с грохотом: в 37 матчах за "Сэйбрз" Холл забросил всего две шайбы и набрал 19 очков при полезности минус-21, а "Баффало" еще с февраля застрял в самом подвале турнирной таблицы. Несложно представить, в какую психологическую яму такой сезон загнал именитого форварда, преодолевавшего 20-голевой рубеж шесть раз в карьере, а три года назад набравшего 93 (39+54) очка в 76 матчах.
"Этот год принес целый водоворот событий, но в целом, конечно, получился совсем поганым, - попытался в понедельник Холл подвести плачевные итоги своего пребывания в "Баффало". - Мы не так уж плохо начали сезон, после 10 матчей шли с примерно 50-процентным результатом. Но потом у нас случилась эпидемия COVID-19, после которой мы так и не смогли нащупать почву. Сам я, разумеется, тоже играл совсем не так, как хотелось бы. Даже не близко. За последние несколько дней, уже зная, что буду обменян, я много копался в себе, думал о том, что мог сделать лучше и старался с оптимизмом смотреть вперед. Конечно, сегодня я очень рад и взволнован оказаться частью такой сильной команды, как "Брюинз".

Вспоминая события прошлого лета, Холл признал, что еще тогда был очень близок к переходу в "Бостон" в качестве свободного агента. Почему не удалось договориться, Тэйлор уточнять не стал, но подчеркнул, что полюбил этот город еще в 2010 году, когда приезжал туда вместе с Тайлером Сегином незадолго до драфта, на котором "Эдмонтон" выбрал Холла под №1. Зато несколько недель назад, когда "Сэйбрз" начали готовить его к трейду, Холлу очень помог пункт в контракте, запрещающий обмены, чтобы его отправили именно в "Брюинз", которых он указал как наиболее желанный вариант. И где он теперь хотел бы остаться и после окончания сезона.
"Мы бы очень хотелось остаться "Брюином" и дальше, - сказал Холл. - Для меня персонально этот год был очень плохим. (Чтобы остаться) мне, разумеется, нужно хорошо играть и приносить пользу. Больше всего мне хочется быть частью команды, которая побеждает. И я верю, что нам это под силу".
Позднее в понедельник генеральный менеджер "Брюинз" Дон Суини во время собственной зум-конференции рассказал, что даже после неудавшейся попытки подписать Холла прошлым летом продолжал следить за его игрой в надежде получить второй шанс. И что неудачный сезон Тэйлора в "Баффало", как и его пошатнувшаяся уверенность в собственных силах, не ослабили интерес бостонцев к этому нападающему.

"Давайте смотреть на вещи реально: в нашей команде он будет играть позади Брэда Маршана, - заметил Суини. - Ни в одной из его предыдущих команд у него не было возможности поиграть за спиной левого края, который каждый божий вечер оттягивает на себя лучших защитников соперника. Надеюсь, что благодаря этому Тэйлор получит больше шансов пользоваться своей скоростью, чтобы отрываться от опекунов, продавливать оборону и доставлять шайбу к воротам. Я видел, что у него и в "Баффало" было немало голевых моментов, ему просто не очень везло с их реализацией. Надеюсь, что игра с Чарли Койлом или Давидом Крейчи ему в этом помогут. Всем понятно, насколько он мотивирован показать себя с наилучшей стороны".
Возможно, переквалификация из "первого парня на деревне" в игрока второго эшелона и в самом деле то, что Холлу сейчас нужно. Во всяком случае, сам он в понедельник уверял, что к роли мозгового центра команды никогда не стремился, и будет только рад побыть в чьей-то тени.

"Это одна из главных причин, по которой мне так хотелось оказаться в "Бостоне", - подчеркнул Холл. - И почему я сегодня так рад, что меня сюда обменяли. Так сложилось, что я оказывался центральной фигурой во многих командах, за которые выступал несмотря на то, что сам никогда себя так не позиционировал. Просто так складывалось. При первом же шансе, став свободным агентом, я отправился в "Баффало", за который играет Джек Айкел - игрок, которого я считаю сильнее себя. Я хотел быть просто одним из парней в успешной команде. В "Сэйбрз" у нас это не получилось. Но в "Брюинз" великих игроков еще больше. Будущих членов Зала хоккейной славы. Парней с потрясающими карьерами. Такими, что если бы у меня к концу карьеры получилось хоть что-то похожее на них, я был бы просто на седьмом небе от счастья".
Чтобы заработать себе шанс на такое будущее, у Холла осталось ровно 17 матчей регулярного чемпионата плюс плей-офф, при условии, что истерзанные травмами "Брюинз" туда попадут. Если 29-летний экс-MVP придется ко двору, "Бостон" будет только рад предложить ему остаться.