32 tímov za 32 dní: New York Rangers

Pred septembrovým štartom tréningových kempov prinášame seriál 32 tímov za 32 dní. Zameriavame sa v ňom na to, ako jednotlivé kluby prezbrojili na drafte aj na voľnom trhu a s akou silou či slabinami pôjdu do sezóny 2023-24. Pokračujeme s New York Rangers.

Rangers mali pred posledným play off veľké očakávania, ale nakoniec z toho bolo rýchle zbohom. Leto im navyše pripravilo zaujímavé zmeny - s kabínou sa rozlúčil tréner Gerard Gallant a nahradila ho iná trénerská ikona Peter Laviolette. Poriadnu porciu skúseností prináša aj Blake Wheeler z Winnipeg Jets a potrebné know-how z cesty za Stanley Cupom brankár Jonathan Quick.

V kolónke odchodov vlastne zaujme len jedno meno - ruský útočník Vladimir Tarasenko. Veľmi pravdepodobne k nemu však nakoniec pribudne ešte väčšia hviezda, legendárny Patrick Kane. Bývalý oporný bod Chicago Blackhawks sa ako voľný hráč zotavuje po operácii bedrového kĺbu a novú adresu si chce vybrať až v okamihu, keď bude stopercentne pripravený.

A zatiaľ sa zdá, že nová zmluva nebude mať hlavičku s logom Rangers. Napriek tomu platí: je dosť dôvodov, prečo sa na nových Rangers tešiť.

Sezóna 2022-23: 47-22-13; 3. v Metropolitnej divízii, vypadli v 1. kole play off s New Jersey Devils (3:4)

ODCHODY

Vladimir Tarasenko: Tridsaťjedenročný forvard z Jaroslavle už patrí Ottawa Senators, aj keď to celé prebehlo trochu čudne. Aj keď mal údajne ako voľný hráč na stole oveľa lukratívnejšie ponuky, nakoniec sa rozhodol pre ročnú päťmiliónovú zmluvu. Možno v tom zohrala úlohu nedávna zmena agenta, možno niečo iné. Naposledy päťdesiatbodový Tarasenko teraz bude svoje kvality ukazovať v jednom z dvoch elitných útokov Senators.

Gerard Gallant: Ostrieľaný tréner bol prvým trénerom v histórii Rangers, ktorý vo svojich prvých dvoch sezónach priviedol tím na métu 100 bodov. Medzi hráčmi bol obľúbený, ale po rýchlom vypadnutí s New Jersey Devils sa rýchlo rozlúčil.

Jaroslav Halák: Plnil ulohu skúsenej dvojky za Igorom Šesťorkinom, ale bojovať o túto pozíciu s Jonathanom Quickom sa mu už nechcelo. Ako voľný hráč skúša, či nebude záujem inde.

Tyler Motte: Dvadsaťosemročný americký útočník sa stal voľným hráčom po tom, ako v základnej časti nazbieral päť gólov a päť asistencií. V play off k tomu v siedmich dueloch nepridal ani jeden bod, aj preto sa stal nahraditeľným.

Niko Mikkola: Dvadsaťsedemročný fínsky obranca nakoniec na na Manhattane veľkú slávu neurobil. Po februárovom supertrejde so St. Louis Blues, ktorého hlavnou súčasťou bol Tarasenko, vydržal v New Yorku len pol roka. Po novom patrí tímu Florida Panthers.

POSILY

Peter Laviolette: Gallant patrí medzi veľmi rešpektovaných a obľúbených trénerov, ale v Rangers ho strieda iná kapacita. Laviolette trikrát priviedol svoje mužstvo do finále, v prípade tímu Carolina Hurricanes z toho bol v roku 2006 aj zisk Stanley Cupu. V počte víťazstiev v NHL nikdy netrénoval úspešnejší americký kouč. Oproti Gallantovi sa dá čakať väčší doraz na poriadok a štruktúru.

Nick Bonino: Užitočný ofenzívny univerzál prichádza do Rangers vo veku tridsaťpäť rokov ako niekto, kto s Pittsburgh Penguins už dvakrát vyhral Stanley Cup (2016, 2017). Práve v meste oceliarní sa mihol aj v poslednej sezóne, ale v troch dueloch si nepripísal ani jeden bod. Väčšinu ročníka strávil v San Jose Sharks, kde sa mu darilo viac - v 59 dueloch mal 19 bodov.

Jonathan Quick: A ďalší macher, ktorý sa už v play off dostal na úplný vrchol. Vo veku tridsaťsedem rokov sa už od neho nedajú čakať zázraky, už to nie je ten Quick, s ktorým Los Angeles Kings triumfovali v rokoch 2012 a 2014. Môže byť pre Šesťorkina spoľahlivou dvojkou. Bez ohľadu na to, že jeho priemer inkasovaných gólov sa v minulej sezóne udržal nad cifrou tri v Kings aj vo Vegas Golden Knights, kde tento rok získal svoj Stanley Cup číslo tri.

Blake Wheeler: Bývalý kapitán Jets sa môže stať kľúčovou postavou. Nielen kvôli tomu, čo predvádza na ľade. Tridsaťšesťročný forvard počas kariéry nazbieral 1118 zápasov základnej časti a v nich 922 bodov. Tréner Laviolette je navyše známy tým, že má starších hráčov rád. Takže nie je dôvod, prečo by Wheeler nemohol skončiť v jednej z dvoch prvých formácií.

Erik Gustafssson: Tridsaťjedenročný Švéd sa bude Rangers hodiť do tretej obrannej dvojice. Po polročnej stáži v Toronto Maple Leafs prišiel do Madison Square Garden ako voľný hráč a podpísal tam ročnú zmluvu na 825-tisíc dolárov.

Tyler Pitlick: Center z Minneapolis naposledy odvádzal svoju tvrdú robotu na ľade v St. Louis Blues, kde z 61 zápasov vydoloval šestnásť bodov. V Rangers ťažko dostane inú úlohu ako pracanta zo štvrtej formácie. Presne s tým ho však do New Yorku aj brali, podpísal tam ročný kontrakt na 787-tisíc dolárov.

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Igor Shesterkin: Od minulého roka má doma na poličke repliku Vezina Trophy a medzi najlepších brankárov sezóny sa zaradil aj v minulej sezóne. Aj keď si štatisticky pohoršil - oproti predchádzajúcej úspešnosti 93,5 percenta teraz klesol na 91,6 percenta, namiesto priemeru 2,07 gólu na zápas z toho teraz bol údaj 2,48. Stále je dôstojným nástupcom Henrika Lundqvista a Rangers by boli bez jeho formy nahratí.

Adam Fox: Druhú sezónu v rade sa opäť dostal cez 70 bodov (12+60), čo je na obrancu veľmi dobrá vizitka. Už síce nedostal Norris Trophy ako pred dvomi rokmi, ale medzi troch finalistov sa prepracoval. Dlhoročný fanúšik Rangers má výnimočnú hokejovú inteligenciu a hernú spoľahlivosť. Na to, že ho Calgary Flames kedysi vybrali až v 3. kole draftu, sa z neho stala skutočná hviezda. Funguje mu to v súhre s fyzicky lepším kolegom Ryanom Lindgrenom.

Mika Zibanejad: Rodák zo Štokholmu má za sebou svoju najlepšiu sezónu, v ktorej nazbieral 91 bodov (39+52). Až 34 z nich bolo v presilovke. Len v marci mu spočítali sedem gólov a 11 asistencií. Dva roky po sebe sa navyše drží skvelé čísla aj v kolónke plus/mínus (predminule +30, minule +25). Rangers momentálne nemajú užitočnejšieho hokejistu. S dôležitou poznámkou, že do posledného play off si formu zo základnej časti nepreniesol.

Chris Kreider: K Rangers je od roku 2009 a žiadny iný aktívny hráč nechodí do kabíny na Manhattane tak dlho. Počas sezóny sa vyšplhal v historickej štatistike Rangers na šieste miesto v góloch a piate v bodoch. Potom prepisoval tabuľky aj v play off. Vďaka svojmu tridsiatemu šiestemu kariérnemu gólu v nadstavbe sa stal jednotkou Rangers všetkých čias, z pohľadu play off bol rekordný aj jeho štrnásty gól v presilovke.

Artemi Panarin: V minulej sezóne najproduktívnejší hráč Rangers, mal ešte o bod viac ako Zibanejad. Pôvodne nedraftovaný hráč sa už druhýkrát za sebou dostal cez hranicu 90 bodov (predtým mal 22+74). Od roku 2017 nazbieral v každej sezóne, v ktorej odohral minimálne 69 duelov, vždy viac ako 80 bodov. Pred poslednými Vianocami mal mal vo veku tridsaťjeden rokov na konte spolu 600 bodov. Pred ním túto cifru rýchlejšie zdolali len štyria momentálne aktívni hráči (Jevgenij Malkin, Alex Ovechkin, Sidney Crosby, Connor McDavid).

SLOVÁCI V SYSTÉME

Adam Sýkora: Po vypršaní Halákovej zmluvy sa jediným slovenským hráčom v klube stal útočník z Piešťan. Ešte stále osemnásťročného forvarda si Rangers vybrali minulý rok zo 63. miesta a využili naňho svoj prvý výber. Takmer okamžite s ním podpísali nováčikovskú zmluvu a po kempe ho odoslali do extraligovej Nitry. Po konci tímu v play off zamieril do zámoria, kde stihol niekoľko štartov v AHL za Hartford Wolf Pack. Do rovnakej kabíny by mal zamieriť aj v budúcej sezóne. Samozrejme za predpokladu, že nedostane miesto v šatni v Madison Square Garden.

SILNÉ STRÁNKY

Veľa osobnostní, ktoré sú asi práve v najlepších rokoch svojej kariéry. Platí to o Zibanejadovi, Panarinovi, Foxovi či Kreiderovi a pravdpodobne aj o Šesťorkinovi. Rangers čakajú na Stanley Cup od roku 1994. A podľa mien na súpiske by sa nikto nečudoval, keby na to v budúcej sezóne nadviazali.

Viac o téme: [Video: Chytilove najkrajšie góly sezóny 2022-23]

SLABINY

Neskutočný tlak, ktorý je s newyorským tímom spojený. Nie každý ho zvládne. Respektíve - nie každý sa s ním dokáže vyrovnať, keď ide naozaj o všetko. Platilo to aj v poslednom play off, v ktorom v 1. kole proti Devils príliš nepomohli ani zvyčajní ťahúni: Zibanejad mal zo siedmich zápasov len štyri body, Panarin dokonca iba dva a Vincent Trocheck jeden.

MOŽNÁ ZOSTAVA

Igor Šesťorkin (Jonathan Quick) - Ryan Lindgren, Adam Fox, K'Andre Miller, Jacob Trouba, Erik Gustafsson, Braden Schneider - Mika Zibanejad, Chris Kreider, Kaapo Kakko - Vincent Trocheck, Artemij Panarin, Blake Wheeler - Filip Chytil, Alexis Lafreniere, Jimmy Vesey - Nick Bonino, Barclay Goodrow, Tyler Pitlick