Prehrali tri zápasy v rade, v Západnej konferencii sú predposlední a už teraz na konci januára je takmer isté, že sa do bojov o Stanley Cup znova nedostanú. Chicago Blackhawks sa pozerajú do budúcnosti a prispôsobujú tomu aj personálnu politiku.
Dres slávneho klubu si už neoblieka skúsený útočník Taylor Hall, ktorý v piatok ako súčasť trejdu troch klubov zahrňujúcom aj Martina Nečasa zamieril do Carolina Hurricanes. Chicago naopak získalo výber v treťom kole tohtoročného draftu. Vo zvyšku prebiehajúcej sezóny bude zrejme dávať priestor svojim mladým hráčom.
"Keď vidím, ako to našim mladým chlapcom ide, tak to vnímam optimisticky," zdôraznil na pondelkovej tlačovej konferencii generálny manažér klubu Kyle Davidson. "Trúfam si povedať, že som optimistickejší ako v lete. Mám dobrý pocit z toho, ako sa naši hráči zlepšujú."
Lídrom Chicaga v nasledujúcich rokoch nepochybne Connor Bedard. Prvý hráč draftu 2023 zažil vo svojej druhej sezóne dosť ťažkú jeseň, ale od 21. decembra bodoval v 14 zo 16 zápasov. Spolu má na konte 43 bodov za 13 gólov a 30 asistencií.
"Všetci vidíme, že v posledných týždňoch sa znova ofenzívne rozbehol," pokýval hlavou Davidson. "Získal sebavedomie, znova hrá s nasadením a agresivitou. Je úžasné sledovať to. Má teraz skvelú formu a jeho formácii s Frankom Nazarom a Tylerom Bertuzzim sa naozaj darí."