"Nútime súpera k tomu, že sa musí predrať cez piatich protihráčov. Ako tím sme oveľa odhodlanejší brániť. V útoku sme si to výrazne zjednodušili a možno nám pomáha aj to, že sa k nám konečne odrážajú puky," hodnotí kľúčový obranca Darnell Nurse. "Je aj zrejmé, že naši brankári sú schopní v kľúčových chvíľach vytiahnuť veľké zákroky. To je dôvod, prečo sa v tabuľke stúpame."
Proti Devils to určite platilo. Oilers výrazne pomohol Calvin Pickard, ktorý sa po 26 zákrokoch mohol radovať z prvej výhry v tomto drese.
"Viem, že mám na NHL, len som zatiaľ nedostával veľa príležitostí. Dobrý zápas, od ktorého sa môžem odraziť," povedal Pickard.
Predchádzajúcich sedem zápasov odštartoval Stuart Skinner, ale prišiel čas na zmenu. A Pickard sa zviezol s celkovou formou mužstva.
"Chytal fantasticky. Všetka drina sa mu vyplatila," zhodnotil Nurse a tréner Kris Knoblauch dodal: "Ťažko môžete zažiť sedemzápasovú víťaznú sériu bez dobrých brankárov. To je základná podmienka. A musia fungovať aj vaše špeciálne formácie. My teraz ich vzájomné bitky vyhrávame večer čo večer."
Vyhrali ich aj v nedeľu. Ďalšie pútavé čísla: New Jersey vstupovalo do zápasu v Edmontone s úspešnosťou presiloviek 32,4 percenta, čo znamenalo prvenstvo v súťaži. Komando s Jackom Hughesom, Timom Meierom či Jesperom Brattom dostalo až štyri početné výhody.
Nevyužilo ani jednu. Oilers počas aktuálnej víťaznej série ubránili 24 z 25 oslabení!
"Fungujeme ako jednotka. Dokážeme dobre odhadovať, čo ten vedľa vás urobí. Nie sme len roboti, ktorí sa podľa plánu presúvajú z miesta A na miesto B, ale neustále čítame hru. Keď cítime, že treba zvýšiť tlak, tak to urobíme," hovorí Desharnais. "Súperovi nedávame ani čas, ani priestor, blokujeme veľa striel. Musíme v tom pokračovať."
Asi jediný, kto zatiaľ čaká na svoju šťastnú chvíľu, je útočník Connor Brown. Keď sa už proti Devils zdalo, že dal prvý gól v ročníku, tak protivník uspel s protestom na videu.
"Človek sa na tom už smeje," pokrčil Brown plecami. "Ale beriem to tak, že výrazne prispievam hlavne v oslabeniach. Sústredím sa na to, čo robím dobre. A my teraz v početnej nevýhode bránime naozaj sebavedomo. Navyše sa stále môžeme zlepšovať, čo určite vnímam ako dobré znamenie."
Oilers to cítia aj celkovo. Napriek tomu, aký veľký progres urobili od chvíle, keď Knoblauch prevzal lavičku po odvolaní Jaya Woodcrofta, v Alberte ani zďaleka neskončili. Ešte len začínajú.
"Teraz je to veľká zábava," prikývol Desharnais. "Keď dokážete takto víťaziť, tak je oveľa ľahšie sa do toho každý deň pustiť a makať."
