Sebadôvera ako kľúč. Slafkovský chce zdvihnúť latku

Takto pred rokom začínal prípravný kemp s jemnou neistotou, či sa vôbec udrží v prvom tíme. Teraz je Juraj Slafkovský v diametrálne odlišnej pozícii.

Útočník z Košíc vstúpil do prípravnej fázy ako krídlo elitnej formácie Montreal Canadiens s lukratívnou osemročnou zmluvou vo vrecku.

"V NHL je veľmi dôležitá sebadôvera. Cítim sa oveľa sebavedomejšie ako minulý rok a to je v tejto lige kľúčové," uvedomuje si jednotka draftu 2022. "Latku mám nastavenú oveľa vyššie a plánujem ju znova posunúť. "

Slafkovský po lete obnovil spoluprácu s Coleom Caufieldom a kapitánom Nickom Suzukim. Ich fungujúca chémia v prvom útoku by sa mala prejaviť aj v sezóne 2024-25.

"Minulý rok sa náš útok výrazne zlepšil, takže prečo to nevyužiť a preniesť to aj do novej sezóny?," uvažuje dvadsaťročný forvard. "Naša spolupráca sa mi páči."

Slafkovský počíta aj s možnosťou, že nezačne sezónu po boku Suzukiho a Caufielda. Na začiatku ročníka sa zostava ešte musí utriasť a je pokojne možné, že si vyskúša spoluprácu s niekým iným.

"Rád by som však ostal tam, kde som teraz," priznáva Slafkovský."Napriek tomu som pripravený na všetko. Naša lajna minulý rok fungovala, takže budem rád, ak ju udržíme pokope. Ak ma presunú, tak sa budem snažiť predvádzať svoju hru po boku iných spoluhráčov. "

V kempe sa medzi nich bude snažiť prebojovať aj ďalší Slovák Filip Mešár, ktorý odohral posledné dve sezóny v juniorskej OHL za Kitchener Rangers. Dvadsiaty šiesty hráč 'Slafkovského' draftu 2022 znova zabojuje o miesto v prvom tíme. Ak by to nevyšlo, tak zamieri na farmu do AHL.

"Chcem ísť na to pomaly a uvidíme, čo sa v sezóne stane," vysvetľuje dvadsaťročný odchovanec Popradu. "Verím, že som pripravený a teším sa. Najbližšie dva alebo tri roky pre mňa budú veľmi dôležité. Chcem ukázať, že som dostatočne dobrý na to, aby som nastupoval v NHL."