Svenskarna i draften 2023: "Helt mästerlig"

NHL-säsongen 2022-23 är i full gång och flera spelare från NHL-draften 2022 har hittills debuterat i ligan. Framtiden är dock alltid i rörelse och med draften 2023 redan på horisonten passar NHL.com/sv på att uppmärksamma dessa framtidens talanger lite extra, varannan vecka i serien Draftkollen.
I denna avslutande text; vi jämför årets blågula draftkull med föregående säsongers.

2009 draftades sju svenskar i första rundan av NHL-draften. Det är den högsta siffran genom tiderna.
Tre av dessa tidiga draftval har idag spelat över 800 NHL-matcher; Marcus Johansson, vald som 24:e spelare totalt av Washington Capitals, med 829 matcher, Oliver Ekman-Larsson, vald som sjätte spelare totalt av Arizona Coyotes, med 902 matcher och Victor Hedman, vald av Tampa Bay Lightning som andra spelare totalt, med 970 NHL-matcher på meritlistan.

Sedan 2009 har det skett vid tre tillfällen att sex svenskar valts i första rundan; 2011, 2018 och 2021. 2011 med affischnamn som Gabriel Landeskog (#2, Colorado Avalanche) och Mika Zibanejad (#6, Ottawa Senators), 2018 med Rasmus Dahlin (#1, Buffalo Sabres) som självklart dragplåster och 2021 där Simon Edvinsson (#6, Detroit Red Wings), William Eklund (#7, San Jose Sharks) och Oskar Olausson (#28, Colorado Avalanche) hittills debuterat i NHL.
2023 års NHL-draft kommer sannolikt inte innehålla lika många blågula spelare i första rundan, men likväl finns chansen att upp till fyra svenskar kan tingas bland de 32 första i Bridgestone Arena, Nashville den 28 juni.
Leo Carlsson är det självklara dragplåstret för årets svenska draftkull. 18-åringen från Karlstad är rankad av NHL Central Scouting som den främsta utespelaren i Europa och ses som ett säkert topp-5-val, bakom spelare som Connor Bedard, Adam Fantilli och Matvei Michkov.
Carlsson är för närvarande mitt uppe i en framgångsrik resa genom SHL-slutspelet med sitt Örebro Hockey. Örebro leder i skrivande stund med 2-0 i matcher över Skellefteå AIK i semifinalen och jagar möjligheten att få spela om 2023 års Le Mat-pokal. Carlsson, som noterade 25 poäng (10+15) på 44 matcher för ÖHK i grundserien, har växlat upp i slutspelet och varit en av klubbens bästa poängplockare med sina åtta poäng (1+7) på nio matcher.

Endast två "draft-eligible" spelare (draftbara kommande sommar) har noterat mer poäng i ett SHL-slutspel än Carlsson; Henrik och Daniel Sedin.
- Han spelar en väldigt bra hockey just nu… stundtals är han helt mästerlig, sade SVT:s expert Jonas Andersson om supertalangen efter att Örebro vunnit match 1 med 5-2 och Carlsson noterat två poäng (1+1).
- Han visar varför han kommer gå väldigt, väldigt tidigt i draften i sommar.
Skellefteå AIK:s backtalang Axel Sandin Pellikka är rankad som tredje bästa europeiska utespelare av NHL Central Scouting och ses av experter som Craig Button och Bob McKenzie som ett val för den första halvan av draften - eventuellt så tidigt som bland de tio första.

Sandin Pellikka har delat tid mellan Skellefteås SHL-lag och föreningens J20-lag, där det blivit fem poäng (2+3) på 22 matcher i SHL och 36 poäng (16+20) på 31 matcher i J20. 18-åringen från Gällivare spelade senast med föreningens J18-lag, där han noterade tre poäng (2+1) på fem matcher innan laget föll i kvartsfinalen mot Luleås J18-lag.
Otto Stenberg är rankad som sjätte bästa europeiska utespelare av NHL Central Scouting och är den svensk som, utöver Carlsson och Sandin Pellikka, ses som det bästa hoppet för Sverige att få med tre spelare i första rundan av årets draft.
Stenberg fick chansen i 23 matcher i SHL för Frölunda HC och noterade tre poäng (1+2) men spenderade majoriteten av sin säsong i J20-serien där han stod för 26 poäng (11+15) på 29 matcher. 17-åringen från Stenungssund förväntas smita med i första rundan av draften som ett av de tio sista namnen.
Stenberg fick, tillsammans med bland annat Sandin Pellikka, goda nyheter i förra veckan då förbundskapten Anders Eriksén presenterade årets landslagstrupp inför U18-VM i Schweiz (start 20 april) - båda fanns med i den 23 man starka trupp Eriksén presenterade.
Småkronorna vann turneringen förra året och gör sig alltså redo för att försvara VM-guldet. Tur då att man har med Stenberg då han, som en av få spelare i årets trupp, fanns med i det lag som vann guld förra året.
\\\\*
Andra svenskar som kan draftas i första rundan 2023: Theo Lindstein, B, Brynäs IF, Noah Dower Nilsson, C, Frölunda HC J20, Tom Willander, B, Rögle BK J20, Zeb Forsfjäll, C, Skellefteå AIK.
Läs också: [NHL:s draftlotteri avgörs den 8 maj]