Guenther lär sig den hårda vägen för Utah

Från NHL First Star of the Week till bänkad. Utah Hockey Clubs unge forward Dylan Guenther får lära sig NHL-hockeyn den hårda vägen.

I mitten av oktober utsågs forwarden från Edmonton, Kanada till Veckans spelare i NHL. Det efter säsongsstarten med fem poäng (5+0) på de tre första matcherna. Men när Utah (5-4-3) vann med 5-1 över Calgary tidigare i veckan, fick Guenther spela bara drygt två minuter i första perioden och totalt blygsamma drygt 13 minuter i matchen. Tränaren André Tourigny ville skicka ett meddelande till sin 21-årige forwardsstjärna.

– Det fanns goda skäl, men det är mellan honom och mig. Men jag gillar hur han svarade upp på bänkningen, sade Tourigny. Det är som med våra barn; de behöver ibland påminnelse om hur saker och ting ska vara.

Mot Vegas under natten mot söndagen var Guenther tillbaka: med en istid på 20.26 hade han bara Clayton Keller före sig i istidstabellen - Keller, Guenther och Logan Cooley bildar Utahs förstakedja. Kedjan har gjort 32 poäng hittills, varav 14 mål, och är därmed en av ligans mest effektiva anfallsformationer.

När Utah Hockey Club, tidigare Arizona Coyotes, nu fortsätter en fyra matcher lång roadtrip, ställer klubben höga krav på Guenther som i september skrev på en åttaårig förlängning av kontraktet, värd 57,14 miljoner dollar.

– Jag är här av en anledning. Om jag bara använder de färdigheter och verktyg som jag har, säger Guenther.

Utah, som inledde bortaturnén mot 2023 års Stanley Cupmästare Vegas (3-4), fortsätter mot nuvarande tabelltoppen Winnipeg Jets - därefter mot 2019 års mästarlag St. Louis Blues och avslutar mot Nashville Predators.