Arvidsson äntligen tillbaka i poängprotokollet

Viktor Arvidsson stod för ett mål och en assist då Edmonton Oilers under söndagen besegrade Ottawa Senators med 3-1 hemma i Rogers Place.

Det var 31-åringens första poäng för Oilers sedan den 10 november. Arvidsson gjorde mot Senators sin tredje match efter att ha stått utanför laget i 15 matcher till följd av en underkroppsskada.

– Jag försökte bara skjuta in pucken så hårt jag kunde i mål när jag fick passningen, säger Arvidsson till NHL.com/sv. Jag försökte vara redo direkt när jag kom tillbaka i spel för jag har haft en hel del skador de två senaste åren. Jag tycker att jag är redo nu och det känns så också.

Arvidsson tog i matchen mot Ottawa plats i Edmontons förstakedja tillsammans med Zach Hyman och Connor McDavid. Detta sedan Ryan Nugent-Hopkins ströks ur uppställningen på grund av sjukdom.

Svensken tackade för förtroendet genom att skjuta 1-0 för hemmalaget 14:26 in i den första perioden då han från nära håll tryckte in en passning från McDavid. I den andra perioden var Arvidsson åter inblandad i en situation framför mål då Leon Draisaitl i PP spelade fram pucken. Linus Ullmark kunde avstyra avslut men Zach Hyman stod redo för att trycka in returen. Sammantaget blev 16:52 minuters speltid och ytterligare tre skott på mål i matchen för Arvidsson.

– Jag försökte bara spela mitt spel, jobba hårt och ha pucken så mycket som möjligt, säger Arvidsson. Jag var inblandad i en hel del målchanser. Jag är nöjd med min match.

– Han gjorde ett mål för oss idag. Det var trevligt, säger Oilers tränare Kris Knoblauch om Arvidssons match. Men han gjorde många andra bra saker i matchen för oss också. Han är en topp sex-spelare i den här ligan men kan producera var han än spelar. Vi ville starta lite försiktigt med honom och hade honom i fjärdekedjan under majoriteten av den första matchen efter skadan. Sen flyttade vi upp honom till tredjeformationen i den andra matchen och nu när ”Nuge” blev sjuk passade han fint in i förstakedjan.

Med poängen mot Ottawa har Arvidsson nu gjort sju poäng (3+4) på 19 matcher den här säsongen efter att han skrev på för Oilers som unrestricted free agent över sommaren. En ryggskada begränsade Arvidsson till 18 matcher och 15 poäng (6+9) förra säsongen; hans sista med Los Angeles Kings.

Under sin NHL-karriär har Arvidsson visat att han kan bidra med mål och poäng när han är frisk. Sammanlagt har han gjort 369 poäng (182+187) på 565 matcher i grundserien med Nashville Predators, Kings och Oilers. Därtill har han gjort ytterligare 37 poäng (13+24) på 72 slutspelsmatcher med Predators och Kings.

Oilers hämtade in Arvidsson för att bidra med mål bakom stjärnorna McDavid och Leon Draisaitl och svensken hoppas nu att skadeperioden är över.

– Det har varit en frustrerande tid, sa Arvidsson om sin skada tidigare i veckan. Jag har varit ganska skadedrabbad under de senaste säsongerna och nu åkte jag på en ny sak. Det har varit jobbigt att inte kunna spela, men jag är glad att jag är tillbaka nu och kan lägga allt som varit bakom mig.

Arvidsson kände av sin skada under en period innan beslutet togs efter matchen den 12 november mot New York Islanders att se till att behandla den.

– Jag spelade med skadan under två och en halv vecka men när det inte blev bättre tog vi beslutet att pausa en tid för att inte göra det värre. Nu är jag redo att köra igen och ser fram emot att komma in i spelrytmen.

För Oilers (21-11-2) var segern mot Senators den tredje på raken och laget har vunnit åtta av de tio senaste (8-2-0). Edmonton ligger med sina 44 inspelade poäng på andra plats i Pacific Division, tre poäng efter ledande Vegas Golden Knights.

– Vi har spelat moget se senaste matcherna och har visat ett stort tålamod den sista tiden, säger Knoblauch. Vi har klarat av att spela fokuserat i både med och motgång oavsett vad som hänt i matcherna. Vi har visat att vi kan hantera olika typer av matchbilder och hålla oss till planen. Jämfört med förra säsongen tycker jag att vi har vuxit i det avseendet.

– Laget har spelat bra medan jag har varit utanför laguppställningen. Vi spelar med ett stort självförtroende och ser till att behålla fokus på att göra jobbet varje match. Jag försöker bara komma in i laget och bidra lika mycket som alla andra, avslutar Arvidsson.

Oilers och Arvidsson har nu ett antal dagar spelledigt över jul innan Los Angels Kings står för motståndet i nästa match den 28 december borta i Crypto.com Arena.