Årets finalister är Renee Hess (grundare av Black Girl Hockey Club), Kevin Hodgson (executive director för HEROS) och Howard Smith (medgrundare av Pittsburgh I.C.E.).
Vem som i slutändan vinner utmärkelsen avgörs via en omröstning där fansen får säga sitt, med röster även från Willie O'Ree, NHL och MassMutual. Fans kan börja rösta redan idag. Omröstningen pågår fram till den 11 juni på NHL.com/OReeAward. Vinnaren belönas med 25 000 dollar och finalisterna får 5 000 dollar vardera; pengar de sedan får donera till en valfri välgörenhet.
Willie O'Ree Community Hero Award presenterad av MassMutual hedrar den tidigare NHL-forwarden Willie O'Ree, som den 18 januari 1958 blev den första svarta spelaren att delta i en match i ligan. O'Ree, som förlorade synen i sitt högra öga vid ung ålder, spelade professionell ishockey i 21 år. I över två årtionden har O'Ree agerat som ligans mångfaldsambassadör. En roll i vilken han besökt skolor och hockeysatsningar runtomkring Nordamerika för att berätta sin historia och om sina upplevelser. O'Ree har använt hockeyn som en plattform för att lära ut till andra och skapa positiva associationer till sporten.
O'Ree valdes in till Hockey Hall of Fame 2018.
