Hertl, Vlasic om Thorntons avsked

Joe Thornton tog under lördagen avsked från hockeyn. 44-åringen meddelade i en video på sociala medier att han lägger skridskorna på hyllan - vilket såklart väckt reaktion. 

Inte minst från hans gamla lagkamrater i San Jose Sharks, klubben han spelade 15 säsonger med och gjorde 1104 matcher för.

– Jag visste inte att det skulle komma. Under middagen tittade jag på telefonen och såg ”Jumbo” överallt. Det är typiskt honom, utan tröja och bara avslappnad, säger forwarden Tomas Hertl.

Hertl och Thornton spelade fem säsonger ihop, och han minns fortfarande första gången de träffades:

– Det var innan vår camp. Jag satt på cykeln i gymmet och han bredvid mig, jag tittade bara åt höger och det var Joe Thornton. Jag skakade nästan över att bara sitt bredvid honom. Men jag var väldigt glad över att kunna inleda min karriär här med honom. Han spelade center med mig under min första NHL.match, så jag fick vara med om mycket med honom, säger Hertl. 

Backen Marc-Edouard Vlasic spelade över tio säsonger med Thornton och fick verkligen uppleva hans betydelse för Sharks.

– Väldigt mycket. Han och ”Patty” (Patrick Marleau), om man säger San Jose Sharks så är det de två man tänker på mer än någon annan. Man kom för att se på Sharks, men det var alltid ”Patty” och ”Jumbo” som var huvudpersonerna, med rätta. Två enormt bra spelare, väldigt trevliga killar. Jag blir inte förvånad om Thorntons tröja hänger bredvid Marleaus en dag, säger Vlasic.

Thornton spelade för San Jose i 15 säsonger mellan 2005-2020 och har gjort mest assist i Sharks historia (804), näst mest poäng (1055), tredje flest matcher (1104) och fjärde mest mål (251). Sharks nådde slutspel under 13 av hans 15 säsonger, vilket inkluderade ett framträdande i Stanley Cup-finalen 2016 när laget föll mot Pittsburgh Penguins i sex matcher.

– Jag spelade med två spelare som förtjänade det. Det är ”Patty” och ”Jumbo”. De hade båda två otroliga karriärer. ”Patty" spelade flest matcher och ”Jumbo” är precis efter. Båda var ledare, van utmärkelser i NHL och båda är de mest hårt arbetande killarna jag ve, säger Hertl.