Inför 2023 NHL Stadium Series

RALEIGH, N.C. - Det är upplagt för fest på Carter-Finley Stadium natten till söndag svensk tid då Carolina Hurricanes och Washington Capitals möter varandra i 2023 NHL Stadium Series.
Till vardags är arenan hem till North Carolina State Wolfpacks amerikanska fotbollslag, men under helgen är det hockey som gäller. Arenan ligger endast en field goal iväg från Hurricanes hemmaarena PNC Arena. Över 57 000 åskådare förväntas på läktarna när Carolina gör sitt första framträdande i en utomhusmatch.

Matchen, som är den 37:e utomhusmatchen i NHL:s historia, blir en hyllning till Carolina och kommer att ha en amerikansk fotboll känsla med tailgating och skolorkester på plats.
- Det är roligt att göra saker som är lite annorlunda, en ny livserfarenhet, säger Hurricanes ägare Tom Dundon till NHL.com/sv. Så, jag tror att det är det mest intressanta är att göra något annorlunda, och det passar bra för vår marknad mellan tailgating och collegefotboll att kunna göra det där på din parkeringsplats. Så, det är bara något intressant och annorlunda.
Hurricanes har imponerat så här långt under grundserien och toppar Metropolitan Division med 80 inspelade poäng på 54 matcher (36-10-8).

Att få vara värd för Stadium Series är ett fint erkännande för Hurricanes som firar 25 år i Raleigh efter att Hartford Whalers såldes och lämnade Connecticut. Den självklara höjdpunkten hittills under lagets historia var Stanley Cup segern 2006 då man besegrade Edmonton Oilers i finalen.
Hurricanes tränare Rod Brind'Amour var lagkapten för mästarlaget 2006 och han har sett en otrolig utveckling av organisationen under de senaste 25 åren.
- Bara att se tillväxten av laget och organisationen från där de var till där de är nu, jag tycker bara att det är speciellt, säger Brind'Amour, som trejdades till Hurricanes under säsongen 1999-2000, som var deras första i Raleigh. Det är speciellt att vara en del av något du ser som verkligen kan konkurrera med topplagen, och jag tror att vi har gjort det de senaste åren och vara hållbara.
- Jag tror att allt handlar om de unga spelarna du tar in, ledningen har gjort ett fenomenalt jobb, och säga vad du vill om Tom Dundon och det och det, [men] det är anledningen till att vi till och med har det här samtalet på grund av vad han är gjort med organisationen.
I lagets sista match inför Stadium Series-mötet med Capitals tog Hurricanes en 6-2-seger hemma mot Montreal Canadiens natten till fredag.

• Jag tycker att det känts som att det varit mycket snack om utomhusmatchen de senaste dagarna och vad som kommer att hända med allt runtomkring det, säger Hurricanes forward Sebastian Aho till NHL.com/sv. Så jag tycker vi behöll fokus på ett bra sätt ikväll … Sedan imorgon (läs idag) så får vi se rinken där (på Carter-Finley Stadium) och allt det där. Jag kan knappt bärga mig.
  För Capitals är det lagets fjärde utomhusmatch efter att ha deltagit i NHL Winter Classic 2011 och 2015, samt Stadium Series 2018.
  Utomhusmötet med Hurricanes är ett tillfälle för Capitals att få till en nytändning i kampen om en slutspelsplats i Eastern Conference. I skrivande stund ligger Capitals på den andra wildcard-platsen i Eastern med 62 inspelade poäng på 57 matcher.
  Washington har tre raka förluster i bagaget, inklusive en mot Carolina på Alla Hjärtans Dag.

Capitals tränare Peter Laviolette var tränare för Hurricanes när laget vann Cupen 2006, och han är övertygad om att Carolina kommer att ge fansen en unik upplevelse där tailgatingen kommer att spela en stor roll. Arrangörerna låter fansen ladda upp på parkeringen utanför arenan innan det är dags för match, något som är vanligt när det kommer till amerikansk fotboll.
- Jag tror att de öppnar dörrarna klockan 14 och matchen är inte förrän klockan 20, så det är bara en hel båtlast med tid att ha kul, och det kommer de ha, säger Laviolette till NHL.com/sv. Båda sidor kommer att få uppleva det. Du kan inte göra det här (i Washington D.C.). Du kan inte göra det i staden. Men i det upplägget där fotbollsstadion ligger precis där och parkeringsplatsen omger rinken, det ger en alldeles unik upplevelse för en hockeydag.
- De har bemästrat det där nere.
Det kommer även att bjudas på musikunderhållning under Stadium Series, där countrystjärnan Jake Owen är det stora dragplåstret. Owen kommer att spela inne på arenan under den första periodpausen, medan lovelytheband kommer att spela utomhus under Truly Hard Seltzer NHL PreGame, NHLs officiella tailgate party på parkeringen utanför arenan.
2023 NHL Stadium Series mötet mellan Hurricanes och Capitals kan ses på V Sport Vinter och Viaplay.