Äntligen, John Klingberg.
När Edmonton Oilers tar sig an Detroit Red Wings i Rogers Place under natten mot fredag, svensk tid, gör svensken comeback i NHL – och debut för Oilers.
Klingberg, 32, stod för fem poäng (0+5) på 14 matcher för Toronto Maple Leafs förra säsongen innan han tvingades stänga ner sin medverkan då en efterhängsen höftskada helt enkelt inte gick att hantera längre.
Klingberg har dragits med höftbekymmer under större delen av sin karriär.
- Jag – Jag genomgick två höftoperationer innan jag ens kom in i ligan, sade Klingberg, som genomgick ingreppen när han var 18, respektive 21. Nu handlar det bara om att bevisa att höften håller för spel.
– Jag ser fram emot att spela. Vad har det gått? 440 dagar?
Det var sedan den senaste NHL-matchen. Men veteranen, som gjort elva säsonger i NHL, har varit på is länge – först med OHL-laget Brampton Steelheads och sedan på träning med Oilers efter det att han skrev på den 17 januari.
Nu handlar det bara om att hitta var Klingberg passar bäst in i laguppställningen.
– Klingberg ska spela, är tanken, sade Oilers tränare Kris Knoblauch. Vår plan är att vi kommer matcha sex backar och så får vi se hur backparen blir.
En av Klingbergs backkollegor i Oilers, Mattias Ekholm, ser fram emot att få sällskap av landsmannen:
– Det handlar bara om att han ska få lite matcher och spelminuter i kroppen, sade Ekholm. Vi är glada över att han är här och ser fram emot vad han kan bidra med. Men vi måste ha tålamod och komma ihåg att han varit borta länge. Det kommer ta ett tag för honom att komma igång.