Raymond klev fram för formsvagt Red Wings

Detroit Red Wings tog en moralhöjande och meriterande seger när man vände ett 3-4-underläge i tredje perioden och besegrade St. Louis Blues med 6-3 på bortaplan i Enterprise Center.

Lucas Raymond stod för 4-4-kvitteringen 48 sekunder in på den tredje perioden och spelade sedan även fram Robby Fabbri till det matchvinnande 5-4-målet med 6:38 på klockan.

– Den här segern känns extra skön, sade Raymond till NHL.com/sv. Just i och med att den kom när vi spelade för andra dagen i rad (Detroit föll med 3-6 mot Dallas Stars på måndagen) och att vi lyckades vända som vi gjorde i tredje perioden. Riktigt härlig känsla.

– Det säger mycket om vår grupp att vi lyckades vända som vi gjorde. Det kändes bra att få näta i powerplay och jag är nöjd med vår insats som lag. Ett steg i rätt riktning.

Ett steg Detroit var i stort behov av att ta. För efter att ha spelat strålande ishockey och inkasserat segrar i sex av sju matcher efter en frustrerande vecka i samband med 2023 Global Series i Stockholm, kom Red Wings till spel i matchen mot Blues med tre raka förluster i ryggen.

Inte nog med det; man stod dessutom utan nyckelspelare som Dylan Larkin (skadad), Klim Kostin (skadad) och David Perron (avstängd).

Kort sagt, Red Wings var i behov av att spelare klev fram. Och fram klev de. Med Lucas Raymond i spetsen. Svensken hade dock gott sällskap av den från AHL nyligen uppkallade landsmannen Jonatan Berggren (mål), kedjekamraten Robby Fabbri (mål) samt Joe Veleno (två assist) och Michael Rasmussen (mål, assist).

– Jag är överlycklig ikväll, sade Red Wings tränare Derek Lalonde. Vi går igenom en tuff period nu med tunga avbräck i laguppställningen. Det är något alla lag går igenom och vår tid att gå igenom det är nu. Vi måste kämpa för varje millimeter och sett till omständigheterna; att vi spelade på bortaplan, att vi spelade för andra kvällen i rad, att vi låg under i tredje… det här var en viktig seger för oss.

– Killarna behöll fokus. Jag gillade verkligen hur vi kämpade på och fick ner puckarna djupt i tredje perioden.

Red Wings hamnade i underläge tidigt i första perioden när Brandon Saad gav hemmalaget ledningen efter 05:56, men kunde likväl lämna öppningsakten i ledning efter mål från Jake Walman och Berggren. För Berggren var målet hans andra på två dagar och 17:e totalt i NHL-sammanhang.

Andra perioden tillhörde dock Blues, där dubbla mål från Kevin Hayes och ett frilägesmål i boxplay (!) från backen Marco Scandella – med ett Red Wings-instick i form av mål från Moritz Seider – skapade förutsättningarna för det underläge gästerna gick in med i tredje perioden.

Men Raymond var, som bekant, på spelhumör och skickade snabbt in 4-4 i numerärt överläge.

– Det gav oss vind i seglen direkt och något att bygga vidare på, sade Raymond. Vi litade på att vi kunde klara det. Det gav resultat.
Fabbri, som sköt 5-4, instämde i Raymonds bedömning:

– Vi är stolta över vår motståndskraft i det här laget, sade Fabbri. Vi använder det till vår fördel. Det här var en viktig seger för gruppen.

– Flera spelare har axlat större roller här. Matcher som dessa kräver att alla drar sitt strå till stacken och det är också de matcherna som känns bäst att vinna.

För Raymond innebar målet i matchen – hans tionde för säsongen – att han nu noterat totalt 50 fullträffar i NHL-karriären. Raymond blev därmed den sjunde Red Wings-spelaren genom tiderna att nå 50 mål eller mer innan han fyllt 22 år – och sällskapet det placerar honom i är minst sagt namnkunnigt; Steve Yzerman (114 mål), Gordie Howe (70), Marcel Dionne (68), Mike Foligno (56), Dylan Larkin (56) och Ted Lindsay (51).

Red Wings reser nu hem till Detroit och får vila en dag innan man ställs mot Carolina Hurricanes hemma i Little Caesars Arena, natten mot fredag svensk tid (01.30, Viaplay).