Tre år sedan NHL-debuten för Raymond, Seider

Att debutera i NHL är en stor grej. För Moritz Seider och Lucas Raymond är det på dagen tre år sedan de drog på sig Detroit Red Wings-tröjan för första gången.

Den 14 oktober 2021 mot Tampa Bay Lightning.

– Det var en speciell kväll. Det är något man drömt om länge. Att få uppfylla den drömmen är så klart speciellt. Det är något jag kommer minnas länge, säger Raymond till NHL.com/sv.

Raymond, 22, gjorde en assist. Seider, 23, gjorde två, men det blev förlust med hela 6-7 efter förlängning. Det är inte konstigt att de numera goda vännerna har matchen kvar i närminnet.

– Man var exalterad, bara att få gå ut genom spelartunneln för första gången. Det var en galen match också, mot Tampa. Fina minnen såklart och definitivt en bra start på en förhoppningsvis lång karriär, säger Seider.

Då försökte Raymond, draftad som nummer 4 totalt 2020, och Seider, draftad som nummer 5 2019, bara ta en plats i laget. Numera är de två av Red Wings absolut bästa spelare. Båda skrev nyligen på varsitt åttaårskontrakt med klubben och kommer vara grundpelare under många år framöver.

– Det har gått väldigt fort, men det har varit väldigt roligt, säger Seider.

– Det har gått väldigt fort. Alla säger det, men det gör verkligen det. Jag försöker njuta av varje ögonblick. Men det har varit väldigt roligt, instämmer Raymond.

Seider är född i Zell och tog sig upp i den tyska ligan (DEL) via Adler Mannheim. Han spelade för Grand Rapids i AHL under säsongen 2019-20, men när corona-pandemin svepte över världen hamnade han i Rögle och SHL säsongen 2020-21.

Han bildade ett av ligans bästa backpar med Eric Gélinas och hjälpte ängelholmslaget till sin första SM-final. Några månader senare stod han på isen i Little Caesars Arena redo att NHL-debutera. Sedan dess har han utvecklats till en av ligans bästa backar. Och lärt sig mycket på vägen.

– Det är mentalt utmattande. Det är något man lär sig redan under sitt första år. Man är iväg så mycket, sover på olika hotell, är i olika städer i USA och Kanada. Det var något man behövde anpassa sig till. Nu kan man sina ställen, man vet var man ska gå och man känner till arenorna, säger han.

Hans bästa poängnotering under sina tre första säsonger i NHL är 50 (7+43), den satte han på 82 matcher under sin första säsong i ligan. Men medan många tittar på den statistiken vill Seider hellre fokusera på annat, och inte jämföra sig med namn som Cale Makar, Quinn Hughes eller Adam Fox i den bemärkelsen.

– Nej, egentligen inte. I slutändan vill man kunna se sig själv i spegeln och säga: ”jag gjorde mitt bästa under 82 kvällar” sen om det är 40 eller 60 poäng, spelar inte någon roll. Personligen tycker jag det är så mycket mer än så. Många distraherade av poängen, mål, assist och det flashiga. Men ju lättare man kan spela och ta bort misstag ju bättre kommer man se ut där ute. Så nej, jag är inte så brydd över det om jag ska vara ärlig, säger Seider.

Seider spelar visserligen många minuter både i viktiga fem-mot-fem-lägen och i powerplay. Men han kan lika gärna också stänga ner slutminuter eller boxplay. Att han är mångsidig har de två första matcherna på den här säsongen visat. Han har till exempel skruvat upp sitt fysiska spel och redan noterats för 17 tacklingar.

– Ivrigheten, adrenalinet kanske. Man vill bara se till att man fullföljer situationen med något bra eller en bra tackling, men målet är såklart att få den offensiva spelaren bort från pucken så mycket som möjligt och sedan försöka spela ut pucken snabbt. Kan man göra det med en tackling så är det bra, men jag har inte letat efter det, säger Seider.

Göteborgaren Raymond har också gått från klarhet till klarhet och har en stor roll i alla offensiva spelmoment. När Red Wings hade häng på slutspel under förra våren var det han som ofta gick i bräschen. Forwarden landade på karriärsbästa i mål (31), assist (41) och poäng (72).

– Jag tycker själv att jag mognat de senaste åren, både på och utanför isen. Det har varit till min fördel. Jag kände en enorm skillnad inför förra säsongen, på flera olika punkter. Hur jag uppfattade situationer ute på isen, hur jag tog hand om mig själv mellan matcher och träningar, och så vidare. Sedan finns det alltid saker att utveckla. Jag vill ha högre förväntningar på mig och axla mer ansvar för laget, sa Raymond efter att han skrivit på sitt nya kontrakt.

Moritz Seider och Lucas Raymonds stora mål den här säsongen är att ta Red Wings tillbaka till slutspel. Efter att klubben gått dit 25 år i rad har man missat varje år sedan 2015-16. Att spela in poäng tidigt på säsongen kan därför bli viktigt för att Red Wings ska vara med och slåss i slutet av den långa grundserien.

– Tittar man på hela det 82 matcher långa schemat så kan man alltid säga ”att det var där vi förlorade det”, men jag tycker det är fel. Det är en ny säsong och en ny möjlighet för alla. Vi fick inte starten vi ville mot Pittsburgh, men förutom det tycker jag vi spelat stabilt. Vi vill fokusera på den avancerade statistiken och se till att vi kämpar hårdare och gör fler mål än motståndarna, säger Seider.

Raymond och Seider har lirat i NHL i tre år. Men nog lär det återstå en hel del för duon.