Marc-Andre Fleury och Kirill Kaprizov höll kvar Minnesota Wild i slutspelsjakten i Western Conference. Fleury imponerade och höll nollan när Wild besegrade Anaheim Ducks med 2-0 hemma i Xcel Energy Center under natten mot fredagen.
Kirill Kaprizov har gjort mål i tre raka matcher och poäng (8+3) i sex raka:
– Det är lätt när man börjar göra fler mål, sade Kaprizov efter matchen. Det känns bättre, och man mår bättre på isen och i omklädningsrummet, överallt… Det är hög tid för vårt lag nu. Vi har fortfarande chansen att gå till slutspel.
Wilds tränare John Hynes var mer än belåten med sina nyckelspelare:
– Kirill spelar på en otroligt hög nivå nu och det har han gjort sedan All Star-uppehållet. Det som gör mig så imponerad är att han kan spela långa minuter, man kan använda honom i speciella lägen och i extra byten utan att han tappar fart: hans uthållighet, hans fart och hans driv i match efter match är verkligen imponerande.
Kaprizov, 26-åringen från Novokuznetsk i Ryssland, toppar Wilds interna poängliga på 74 poäng (34+40) på 60 matcher; efter All Star-breaket har Kaprizov registrerats för 29 poäng, varav 15 mål, på 18 matcher. Bara Edmontons Connor McDavid på 39 poäng (5+24) och Colorados Nathan MacKinnon på 30 poäng (10-20) har fler poäng under den tiden.
Minnesota (33-27-7) ligger fyra poäng efter Vegas Golden Knights som just nu har den sista wild card-platsen till slutspelet. Lagen möts den 30 mars och den 12 april.
39-årige Marc-Andre Fleury, från Quebec, har tre segrar i de tre raka hemmamatcher Wild spelat nu. Facit: 1,31 i insläppta mål per match (GAA) och 94,2 i räddningsprocent.
Det var 75:e gången Fleury höll nollan i NHL.
– Det kändes bra, sade Fleury. Jag behövde inte göra så mycket, killarna framför mig var fantastiska och täckte skotten. De boxade ut och tog hand om returerna. Vi spelade bra och gav dem inte mycket. Så det var skönt att få den här segern.
