NHL.com/sv förutspår draften 2023 - Bedard först ut

Med mindre än två månader kvar till NHL-draften 2023 är förutsättningarna klara: Chicago Blackhawks vann draftlotteriet och har därmed privilegiet att välja först av alla lag. Och det ska mycket till om laget väljer att ropa ut något annat namn än Connor Bedard när det väl blir dags den 28 juni.

Draften, som går av stapeln i Bridgestone Arena, Nashville, genomförs över två dagar; 28-29 juni. Mer om förutsättningarna inför draften går att läsa här: https://www.nhl.com/sv/news/chicago-blackhawks-forst-ut-i-nhl-draften-2023-kan-valja-connor-bedard/c-344239750
Och även om Bedard är det självklara affischnamnet och sannolika förstavalet finns det, som alltid när det vankas draft, utrymme för skrällar och oväntade händelseförlopp under draftens första dag.

Nedan följer NHL.com/sv's försök till att prognosticera val 1-16 i denna högt emotsedda draft.

1. Chicago Blackhawks - Connor Bedard, C (Regina Pats, WHL)

Inget snack om saken, Blackhawks gör det alla förväntar sig och väljer en av de mest begåvade unga spelarna sedan Connor McDavid. Bedard ledde WHL sett till mål (71), poäng (143), skott på mål (360), poäng per match (2,51) och mål per match (1,24) på de 57 grundseriematcher han spelade. Han hade dessutom en 35 matcher lång poängsvit i WHL den här säsongen där han gjorde 90 poäng (44+46) mellan den 24 september 2022 och den 1 februari 2023.

2. Anaheim Ducks - Adam Fantilli, C (University of Michigan, NCAA)

Fantilli är en stor, stark center som under nästan vilka andra omständigheter som helst varit ett förstaval i draften. I det här fallet blir den 188 centimeter långe och 85 kilo tunge kanadensaren - som noterade 65 poäng (30+35) på 36 matcher i collegeligan NCAA - ett fint tröstpris för Anaheim Ducks.

3. Columbus Blue Jackets - Leo Carlsson, C (Örebro HK, SHL)

Blue Jackets går miste om kanadensarna Bedard och Fantilli, men väljer en svensk center med utförlig erfarenhet av att spela proffshockey. Detta efter att Carlsson i sin andra fullständiga SHL-säsong noterat 25 poäng (10+15) på 44 matcher för Örebro i grundserin, samt nio poäng (1+8) på 13 matcher i slutspelet.

4. San Jose Sharks - Matvei Michkov, RW (SKA St. Petersburg, KHL)

En av de mest begåvade spelarna i draften bakom Bedard och stod bland annat för 20 poäng (9+11) på 27 matcher i KHL. Men med frågetecken kring när han kommer att vara redo för spel i NHL med anledning av det garanterade KHL-kontrakt med St. Petersburg som löper till och med 2025-26, hamnar han bakom Fantilli och Carlsson i denna draft.

5. Montreal Canadiens - Zach Benson, FWD (Winnipeg Ice, WHL)

Kanadensiske Benson är relativt liten till växten - 178 cm, 72 kg - men besitter utmärkt skridskoåkning och är oändligt villig att ta sig in i de tuffa områdena på isen. Noterade 98 poäng (36+62) på 60 matcher för ICE i WHL. Har vissa likheter med en av publikfavoriterna i Canadiens, Brendan Gallagher.

6. Arizona Coyotes - Will Smith, C (National Team Development Program, USHL)

Centern har bekräftat att han kommer spela för Boston College i NCAA nästa säsong, men det passar Coyotes ganska bra då laget inte räknar med att vara med och slåss om slutspel redan nästa säsong. Smith avslutade säsongen starkt med att göra 20 poäng (9+11) på sju matcher för USA - tangerat nationsrekord med Jack Hughes från 2019 - när nationen vann U18-VM i april.

7. Philadelphia Flyers - Ryan Leonard, RW (National Team Development Program, USHL)

Tuff, ettrig och tävlingsinriktad - låter det som en spelare som passar Flyers och John Tortorella? Svaret är ja. Leonard gjorde dessutom 94 poäng (51+43) på 57 matcher med NTDP i USHL den gångna säsongen. Kommer, likt Will Smith, spela för Boston College i NCAA nästa säsong, men bör vara redo för NHL-spel säsongen 2024-25.

8. Washington Capitals - Dalibor Dvorsky, C (AIK, HockeyAllsvenskan)

Capitals har historiskt sett alltid varit villiga att drafta från Sverige och väljer i årets draft Slovakienbördige Dvorsky, som flyttade till Sverige som åttaåring och har spenderat de senaste två säsongerna i AIK:s organisation. Capitals behöver centrar i och med osäkerheten kring Nicklas Bäckströms hälsa och en rådande besvikelse kring Evgeny Kuznetsovs insatser. Dvorsky fyller det behovet.

9. Detroit Red Wings - Eduard Sale, LW (HC Kometa Brno, Tjeckien)

Red Wings trivs med att drafta europeiskt och väljer här en av draftens bästa ytterforwards. Noterade 14 poäng (7+7) på 43 matcher för HC Kometa Brno i den tjeckiska högstaligan, i sin första fullständiga säsong inom proffshockeyn.

10. St Louis Blues - Oliver Moore, C (National Team Development Program, USHL)

Ännu en amerikan från NTDP, ännu en center. Moore spelar nästa säsong för University of Minnesota i NCAA men bör inte behöva mycket längre tid än så för att bli NHL-redo. Tillför snabbhet och skicklighet till en Blues-uppställning i behov av den varan.

11. Vancouver Canucks - Andrew Cristall, LW (Kelowna Rockets, WHL)

Liten (178 cm, 75 kg) men med oerhört snabba händer och fenomenal blick för spelet. Född i Vancouver och har potential att bli en publikfavorit, speciellt om han får spela vid Elias Petterssons vänstra sida.

12. Arizona Coyotes - Gabriel Perreault, RW (National Team Development Program, USHL)

Spelade i samma kedja som Smith för NTDP, Coyotes återförenar duon på NHL-nivån. Slog Auston Matthews U-18-rekord i NTDP-sammanhang med 132 poäng (53+79) på 63 matcher.

13. Buffalo Sabres - Brayden Yager, C (Moose Jaw Warriors, WHL)

Offensivt begåvad och duktig i tekningscirkeln. Noterade 78 poäng (28+50) på 67 matcher i grundserien för Moose Jaw och följde sedan upp det med imponerande 16 poäng (6+10) på 10 matcher i slutspelet.

14. Pittsburgh Penguins - Nate Danielson, C (Brandon Wheat Kings, WHL)

Penguins behöver förbereda sig för en framtid utan Sidney Crosby och Evgeni Malkin på centerpositionen. De gör det genom att drafta skicklige centern Nate Danielson, som kan vara redo att ta plats i NHL om 2-3 år.

15. Nashville Predators - Axel Sandin Pellikka, D (Skellefteå AIK, SHL)

Förste back vald i 2023 års draft blir svenske Axel Sandin Pellikka. Den offensivt begåvade backen var en av de spelare som klättrade mest på draftrankingen under säsongen som gick. Predators har inte valt en back i förstarundan sedan 2016 (Dante Fabbro) och behöver fylla på försvarsleden.

Läs också: [Video: Se hela NHL Draft Lottery 2023

16. Calgary Flames - Otto Stenberg, C (Frölunda HC, SHL)

Svenskkolonin Calgary Flames fyller på leden med ytterligare blågul talang i form av Otto Stenberg. Noterade tre poäng (1+2) över 23 matcher för Frölunda i SHL; centerns första matcher i karriären på proffsnivån.