13 raka för Oilers: ”Gör många saker rätt”

Edmonton Oilers har satt ett kanadensiskt rekord. 3-1-segern borta mot Calgary Flames natten mot söndagen svensk tid innebar lagets 13:e raka seger.

Så många matcher har aldrig tidigare ett lag från Kanada vunnit i rad.

– Varje gång man som lag kan göra något sådant är positivt och roligt. Det är bra för vår grupp, säger forwarden Connor McDavid till NHL.com/sv.

– Det är väldigt coolt. Det är lite överraskande. Det har funnits så många bra kanadensiska lag. Jag är glad över att vi kunde ta rekordet, säger målvakten Stuart Skinner.

Oilers går just nu inte att stoppa. Inte sedan den 19 december har Oilers förlorat en match. Segersviten är den längsta genom tiderna för ett kanadensiskt lag – och då har det ändå funnits många framgångsrika. Det tidigare rekordet på tolv segrar i rad hade Montreal Canadiens upplaga från 1967-68, en notering som den här säsongens Oilers tangerade i och med sin 4-2-seger mot Seattle Kraken i torsdags.

– Det är inte något vi lagt ner så mycket tanke på. Vi har bara tagit en match i taget, jag vet att det är en klyscha, men det har nog bara nämnts en gång här inne (i omklädningsrummet) och det var innan matchen. Det har inte varit något vi tänkt på jättemycket. Men vi vill fortsätta köra, säger McDavid.

Mot Flames tog Edmonton dessutom sin nionde raka bortaseger, även det är ett internt rekord för den klassiska klubben. Oilers är det andra laget den här säsongen som vunnit minst nio raka bortamatcher efter Los Angeles Kings (elva). Oilers behöver tre raka bortasegrar till för att nå NHL-rekordet i den kategorin.

– Vi gillar att spela borta och vi gillar att spela hemma. Men att spela på bortalag är roligt. Det är på fientlig plats. Det känns som att man möter alla i arenan och det tycker vi är roligt, säger McDavid.

Matcherna mellan Oilers och Flames brukar gå under namnet Battle of Alberta och har oftast allt vad ett rivalmöte ska ha. Just det här mötet blev en jämn historia där Oilers visade på bra försvarsspel och avgjorde matchen i den tredje perioden.

Ryan McLeod satte 1-0 för Edmonton i den första perioden. I den andra kvitterade MacKenzie Weegar för Flames och det var lika på ett inför den tredje. I den kom Oilers segerryck. Först gjorde Sam Gagner 2-1 efter bara 1:39. Gagner lyckades valla in pucken från bakom mållinjen via först Rasmus Andersson och sedan målvakten Dan Vladar.

Zach Hyman gjorde sedan 3-1 i tom kasse med 35 sekunder kvar och punkterade matchen. 

– Det var inte den snyggaste. Men allt börjar med ”Stu” (Stuart Skinner) längst bak. Han har spelat otroligt bra hockey och följde upp det med ännu en bra insats ikväll. Skälet till att vi vinner är att vi checkar vi bra. Även om vi inte gör mål så hindrar vi dem från att skapa så många chanser som krävs för att göra mål. Allt börjar med vår checking, och vi hade kunnat göra fler ikväll, säger forwarden Zach Hyman. 

Segern innebar inte bara den 13:e i rad för Oilers. Den innebar också att laget befäste sin tredje plats i Pacific Division. Det är en plats Oilers lagt beslag på mycket tack vare sin pågående svit. Under sviten, som inleddes den 21 december, har Oilers målskillnaden 50-22 och laget har varit bäst i NHL under den här perioden. Segern i Calgary innebar också lagets elfte raka match med två eller färre insläppta mål. 

– Det är många saker som är bra. ”Stu” ger oss chansen varje kväll, ”Pic” (Calvin Pickard också). Alla sex backar spelar väldigt, väldigt bra och kämpar hårt framför mål. Vårt boxplay har varit fantastiskt. Det ger alltid en bra känsla när man vet att ens boxplay kan rädda en, och det har det gjort många gånger, säger McDavid.

Det förbättrade försvarsspelet har gjort Oilers till ett lag som numera vinner täta matcher. Laget behöver inte göra fem, sex mål per match för att ta hem två poäng.

– Vi förlorar inte matcherna vi inte gör mål i. Det är det som är skillnaden. Vi spelar stabilt defensivt och fuskar inte för att skapa offensiv, säger Hyman.

– Sättet vi startade (säsongen) på. Vi lärde oss många saker då. Vi gör det forfarande då och då. Det är bara att vi utvecklar vårt spel. I tredje perioden kändes vi oss bekväma med situationen för vi har spelat så många matcher som den. Det är den hockeyn vi vill spela, säger Skinner. 

Målvakten Stuart Skinner vann sin tionde raka start och tangerade Grant Fuhrs klubbrekord. 

– Jag hade ingen aning. Jag försöker bara spela på och vinna matcher. Vi är fortfarande här för att kämpa oss uppåt i tabellen. Men det är häftigt, tack för att ni sa till mig, säger Skinner. 

Edmonton jagar sin 14:e raka seger på tisdag hemma mot Columbus Blue Jackets.