Dahlin visade vägen för Sabres i New York

Buffalo Sabres har fått upp ångan. Efter 5-1 hemma mot Ottawa Senators tidigare i veckan tog laget ytterligare en meriterande seger när man besegrade New York Rangers med hela 6-1 på bortais i Madison Square Garden, natten mot fredagen svensk tid.

Sabres lagkapten Rasmus Dahlin, som inledde säsongen poängskralt men som haft större framgång de senaste veckorna, noterade matchens första mål när han överlistade Igor Shesterkin redan 26 sekunder in på den första perioden.

Målet, svenskens andra för säsongen, såg även till att han gick upp på ensam tredjeplats i Sabres klubbhistoria sett till mål av en back: 68.

– Vi har pratat mycket om matchens första byte, om vad vi behöver göra för att ge oss själva en bra start på matchen, sade Dahlin. Det är viktigt att etablera sitt spel direkt och det är något vi varit duktiga på.

Dahlins mål angav onekligen tonen för matchen, där Sabres kom att visa prov på den bredd som finns i truppen. Alla sex mål gjordes av olika spelare, alla 12 forwards bokfördes för poäng och totalt 15 spelare lämnade matchen med åtminstone ett poäng på kontot.

– Det är alltid viktigt att kunna få offensiva bidrag från olika delar av laguppställningen, sade Sabres forward Tage Thompson, som själv satte 3-0 för gästerna i mittakten.

– När varje kedja spelar som de gjorde ikväll, när vi frustrerar motståndet i byte efter byte, det är då man får den här spridningen i offensiven. De (Rangers) försökte tvinga fram chanser som inte fanns där och vi såg till att befinna oss i bra utgångslägen för att vända det mot dem. Vi har skickliga spelare i alla våra kedjor, spelare som kan göra mål och spela fram till mål. Det var tydligt ikväll. Vi gjorde ett bra jobb med att utnyttja deras misstag.

Efter Dahlins 1-0 dröjde det till 2:45 in på den andra perioden innan Dylen Cozens utökade gästernas ledning till 2-0. Men sedan gick det fort. Inom loppet av två minuter och 13 sekunder – från 11:39 till 13:51 – tände Sabres den röda lampan vid tre tillfällen och gick ifrån till 5-0 – vilket också avslutade Shesterkins kväll.

– Det är en av ligans tre målvakter, så att skicka honom till bänken på det sättet är rätt imponerande, sade forwarden Zach Benson, som sedermera fastställde slutresultatet till 6-1 när han nätade i powerplay i tredje perioden.

Segern gör att Sabres putsar sitt facit till 6-7-1 med 13 inspelade poäng på 14 matcher, vilket gör att man återigen har häng på majoriteten av lagen i den för säsongen jämna Atlantic Division. Regerande Stanley Cup-mästarna Florida Panthers leder divisionen på 21 inspelade poäng, men mellan tvåan Toronto Maple Leafs (16 poäng) och sexan Sabres (13) skiljer alltså bara tre poäng.

– Det här var en enormt viktig seger för oss, sade Dahlin. Att vinna här i New York känns alltid bra, men det kändes extra bra i gruppen att vinna ikväll sett till var vi befinner oss i tabellen och så. Vi har gott med självförtroende just nu, det gäller bara att bygga vidare på det.

Ett tema Sabres tränare Lindy Ruff spann vidare på:

– Vi måste fortsätta vara ödmjuka och komma ihåg vad receptet för framgång är. Det handlar om att få bra insatser från alla fyra kedjor, att vi håller oss på rätt sida om pucken, att vi inte släpper till kontringar. Vi gjorde ett bra jobb med det under 90 procent av den här matchen.

Efter att ha stått för blygsamma två assist över sina åtta inledande matcher under tränare Ruff, tycks Dahlin ha hittat tillbaka till gammal god form med åtta poäng (2+6) över sina sex senaste matcher.

Återstår att se om svensken och hans Sabres kan bygga vidare på formtoppen när man tar sig an Calgary Flames i NHL Saturday, presenterad av Fastenal, nu på lördag med start 19.00 (Viaplay).