Senators satsar för att utmana i Atlantic

Försäsongen 2022-23 närmar sig och från den 1 augusti och framåt kommer NHL.com/sv att sätta alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till varje lagdel kommer vi ge en överblick hur det ser ut för varje klubb. Idag tittar vi närmare på Ottawa Senators.

Efter att ha tagit sig till Eastern Conference-final säsongen 2016-17 har Ottawa Senators varit ett lag under ombyggnad. Men, efter en aktiv sommar som sett laget addera ett par högkvalitativa namn i Alex DeBrincat och Claude Giroux hoppas man att ombyggnaden är över.
Senators går nu för att börja kunna utmana i tuffa Atlantic Division och ge folket i den kanadensiska huvudstaden hopp om en ljus framtid och en smak av slutspelshockey.
Ottawa har fem tuffa säsonger bakom sig där laget harvat i botten av tabellen. Men det har dykt upp vissa ljusglimtar under vägens gång, och laget har nu flera unga lovande spelare som redan visat framfötterna i Josh Norris, Tim Stützle,Thomas Chabot och Brady Tkachuk.

Senators general manager Pierre Dorion gjorde flera intressanta affärer under sommaren, där trejden för DeBrincat och free agent-signeringen med Giroux står ut.
Giroux, 34, lämnade Philadelphia Flyers via en trejd kring trade deadline efter 1000 spelade matcher för klubben, och avslutade förra säsongen hos Presidents Trophy-vinnaren Florida Panthers i hopp om en chans på Stanley Cup. Det gick dock inte som Giroux hade hoppats då Panthers blev svepta med 0-4 i matcher av lokalrivalen Tampa Bay Lightning i den andra rundan.
Nu vänder Giroux hem till Ontario och Ottawa. Centern var ett hett namn på free agent-marknaden, men det var Senators som drog längsta strået och fick veteranens namnteckning på ett treårskontrakt med en lönetaksträff på 6,5 miljoner dollar.
- Jag hade inte sajnat här (Senators) om jag inte såg en möjlighet att vinna Stanley Cup, säger Giroux till TSN. Det handlar om en process och om att bygga en identitet. Jag ser fram emot att spela med alla unga, begåvade spelare här.
- Vi är oerhört glada över att kunna addera en spelare av Claudes kaliber till vår laguppställning, säger Senators general manager Pierre Dorion. Hans ledaregenskaper är utan tvekan bland hans bästa tillgångar. Vi har bestämt oss för att stärka upp laget under lågsäsongen och (Giroux) är en annan viktig komponent i att hjälpa oss uppnå det. Vi är mycket glada att välkomna Claude och hans familj hem till Ottawa.

Redan innan Giroux-dealen roddes i hamn hade Dorion visat sina intentioner för att förbättra laget då han trejdade till sig Alex DeBrincat från Chicago Blackhawks vid NHL Draft 2022 i Montreal. Senators skickade ett val i första och andra rundan 2022, samt ett val i tredje rundan 2024.
DeBrincat stod för 41 mål och 78 poäng totalt på 82 matcher förra säsongen. Sedan 24-åringens intåg i ligan säsongen 2017-18 är han den åttonde främsta målgöraren i ligan med 160 fullträffar på 368 matcher.

• Alex ger oss omedelbar och ytterligare spetsegenskaper till vår forwardsuppsättning. Han är en dynamisk forward som är ett hot när han är i offensiv zon. Han har bra blick för spelet, är väldigt skicklig och har ett bra skott som hjälper honom att göra mål från många olika delar av isen. Han är jämn och en underskattad playmaker som Senators fans nu får se i Ottawa, säger Dorion.
  Utöver de två stjärnnamnen har Senators också tagit in veteranmålvakten Cam Talbot från Minnesota Wild via trejd. Den 35-årige kanadensaren kommer att kampera med svenske Anton Forsberg om förstaspaden i Ottawa.
  Läs också [Talbot, Gustavsson i bytesaffär mellan Wild, Senators]
  Med de nya adderingarna kommer även förväntningarna att stiga på Senators att få till ett trendbrott och ta sig tillbaka till slutspel. Förra säsongen slutade Ottawa på sjunde plats i Atlantic Division och var 27 poäng ifrån den sista wildcard platsen i Eastern Conference.
  - Vi kommer utan tvekan att vara mycket bättre på pappret, säger Josh Norris som under sommaren skrev på ett nytt åttaårskontrakt. Med det kommer en hel del förväntningar. Jag kommer inte snacka slutspel eller liknande men det surras en del. Jag antar att det är naturligt när du införskaffar bättre spelare och stärker upp laget.

• Vi kommer behöva hitta ett sätt att klicka längs vägen och växa tillsammans som grupp. Det är uppmuntrande och uppfriskande att se några av de delar vi har lagt till.
  DeBrincat och Giroux ger Senators både spets och bredd i forwardsuppsättningen, något som kommer att behövas ifall laget ska börja klättra i tabellen och utmana om en slutspelsplats. Giroux kan även agera mentor åt de yngre spelarna i laget och sätta ett exempel.
  En sak är dock klar. Senators är trötta på att vara ett lag under ombyggnad, Dorion har fått grönt ljus att spendera, och nu satsas det friskt i ett försök att bli att räkna med igen.
  Läs också [32 på 32: Ottawa Senators]