Gustav Nyquist kom till Sharks med 16 mål på 62 matcher för Red Wings. Efter två mål i matchen mot Winnipeg har den snart 30-årige hallänningen gjort tre för Sharks och lagt till en målgivande passning på sju matcher.
- Det har tagit lite tid att vänja sig vid ny miljö och nytt spelsystem. Men jag börjar komma in i det och behöver inte tänka lika mycket, sade Nyquist till Sportbladet efter matchen. Och jag trivs väldigt bra i laget, de har ett suveränt gäng killar här. Man spelar ändå hockey för att vinna och det här är ett lag med chans att gå hela vägen.
Med Nyquist i laguppställningen har Sharks tre kedjor av absolut toppklass.
Också Marcus Sörensen har tagit stora steg fram: den 26-årige Södertäljebördige ex-djurgårdaren gjorde Sharks 4-3-mål mot Jets, och har producerat bra på sistone: av Sörensens 16 mål den här säsongen har fem (plus två målgivande passningar) kommit under de senaste sex matcherna.
*** ***Läs också: [Mål i tom bur - har de betydelse?]
Sharks vinner trots att laget har två tongivande spelare på skadelistan. Erik Karlsson, 45 poäng (3+42) hittills i år och anfallaren Evander Kane, 51 poäng (27+24) är båda borta på obestämd tid. Mot Wings tvingades dessutom den fysiskt spelande backen Radim Simek kliva av. Simek har spelat 41 matcher i år, oftast i par med stjärnbacken Brent Burns. Den 26-årige tjecken skadades när en motspelare ramlade över hans ben.
Segern mot Jets var alltså den sjätte raka för San Jose Sharks. Så här långt har mars månad varit helt felfri för laget från Kalifornien: 4-3 över Colorado Avalanche, 5-2 mot Chicago Blackhawks och samma siffror mot Montreal Canadiens innan 3-2 efter förlängning mot St. Louis Blues, samtliga hemma i "The Shark Tank". Därefter de två bortasegrarna mot Minnesota och Winnipeg:
- Det var en bra insats, två matcher på två kvällar och med bara fem försvarsspelare, sade Sharks tränare Peter DeBoer. Det var en av de där kvällarna då vi lätt kunde kommit undan med att konstatera att 'studsarna är inte på vår sida' och så kunde vi nöjt oss med det. Men vi höll oss kvar. Förmågan att komma igen är stor i det här laget.
Läs också: [Fyra matcher som kan avgöra slutspelsracet]
Med Erik Karlsson borta från start och när Radim Simek försvann, steg andra backar fram och fyllde upp tiden: Brent Burns klockades in på långa 28,41 minuter i istid, nästan halva matchen. Marc-Edouard Vlasic bokfördes för 23,36 minuter och Brenden Dillon, som överlägset leder lagets internliga för plus-minusstatistiken (+24) spelade 23,30.
Peter DeBoer är också nöjd med Sharks målvaktsinsatser. Trots fyra insläppta mot Jets svarade backup-målvakten Aaron Dell för flera bra räddningar, och enligt matchrapporterna var bara ett av målskotten möjligt att rädda. Men målvaktsglädjen koncentreras ändå för det mesta till Martin Jones, 29-åringen från Vancouver som är inne på sitt fjärde år med San Jose. Jones har nu fem raka segrar i mars med en räddningsprocent på 93,4 på dem.
- Han har varit mycket bra en tid nu, och givit oss några fina segrar. (Martin Jones) är en slutspelsmålvakt, anser Peter DeBoer. Han kommer att få saker och ting gjorda när det blir riktigt allvar.
Sharks toppar Pacific Division och hela Western Conference, när detta skrivs en poäng före Calgary Flames. Lagen möts söndagen den 31 mars (läs: måndag morgon den 1 april, svensk tid, matchstart klockan 02.00) i en match som kan bli direkt avgörande om topplaceringen i väst.
Sharks sitter i förarsätet: före matchen mot Flames, och efter att ha besegrat väst-konkurrenterna Blues, Wild och Jets, väntar ytterligare toppmöten i Western Conference. På programmet står Nashville Predators samt två matcher mot Vegas Golden Knights, samtliga på hemmais där Sharks (23-5-5) är oerhört starkt.
