Lucas Raymond avgjorde sent för Detroit

Lucas Raymond har inte kommit upp i den målproduktion som Detroit Red Wings hoppades på den här säsongen. Men med det avgörande målet i 2-1-segern mot New York Islanders under natten mot fredagen, visade den 22-årige göteborgaren vilken värdefull tillgång han är för laget:

– Alla vill ju göra mål. Och jag är inte annorlunda. Men så länge som vi vinner matcherna, så är alla glada och nöjda, sade Raymond till NHL.com/sv efter matchen.

Den match han själv stängde med bara 52 sekunder kvar att spela: sedan Dylan Larkin grävt fram pucken i sarghörnet sköt Raymond från vänstra tekningscirkeln det mål som betydde 2-1 och två poäng framför en jublande hemmapublik i Little Caesars Arena.

Detroit Red Wings är ligans ledande lag i uddamålssegrar. Målvakten Alex Lyon var inte förvånad:

– Det var vad vi hade väntat oss. Täta matcher är deras (New York Islanders) sätt att spela… senast vi mötte dem blev det också ett mål upp (1-0 den 22 oktober). Så all heder till våra spelare för comebacken i matchen, sammanfattade Lyon.

Matchen blev en riktig svensk-uppgörelse: Simon Holmström, 23-åringen från Tranås, gav Islanders ledningen efter knappt sex minuter i första perioden. Jonatan Berggren kvitterade med fyra minuter och 46 sekunder kvar att spela: 24-åringen från Uppsala sköt ett snärtigt handledsskott som ställde Ilya Sorokin. Innan Raymond avgjorde matchen efter 19:08.

– Båda våra målskyttar ska hyllas för de målen, sade Red Wings tränare Derek Lalonde. (Ilya) Sorokin såg ut som den bästa målvakten i hela ligan. Jag trodde att det skulle krävas ett skitmål eller en tursam studs, men de där två målen var riktigt snygga.

Detroit (8-9-2) ligger på sjätte plats i Atlantic Division med sina 18 poäng, men har häng på både Buffalo Sabres (19 poäng) och Boston Bruins med 21 poäng men två matcher fler spelade.

– Jag tyckte att vi gjorde en riktigt bra match, sade Raymond. Det är lätt att det skapar frustration när man har chanser, men pucken inte går in, så det här var viktigt för oss. Vi spelade väldigt bra forechecking, det var matchens tema för oss. ’Larks” (Larkin) passning till mig var fantastisk, jag blev väldigt ensam där jag stod… det var skönt att få se den gå in. De har en bra målvakt, så det kändes fint.

Liksom för Raymond var Jonatan Berggrens mål hans tredje den här säsongen. Efter 19 matcher har Berggren fyra poäng (3+1).

– ”Bergy” (Berggren) har varit bra för oss. Det är kul att se honom spela, och alla vi vet vad han kan göra med en puck. Det visade han idag; det var ett viktigt mål, sade Lucas Raymond.

Det var Lucas Raymonds bara tredje mål på 19 matcher, men med sina totalt 18 poäng (3+15) toppar han ändå Red Wings interna poängliga. I ett lag där många spelare ännu inte kommit upp i sin rätta potential, återfinns Raymond i en poängtopp där tre spelare är i en klass för sig: Raymond är en poäng före Alex DeBrincat (8+9) och två före Dylan Larkin (11+5).

Fortsätter Raymond som han börjat så hamnar han runt 13-14 mål; förra säsongen slutade spelaren som valdes i första rundan, som fjärde spelare totalt i draften 2020, på 72 poäng men med 31 mål för att bygga den statistiken.

– Vi har inte gjort så många mål den senaste tiden, men segern var något att bygga på för framtiden. Viktigt också att vi fick göra det inför hemmapubliken… ja, det var stort, sammanfattade Lucas Raymond.

Raymond har nu spelat 257 matcher i grundserien för Red Wings, och hans avgörande mål var hans första i sista matchminuten: senast en Detroitspelare avgjorde en match i slutminuten var den 30 mars 2023, då backen Jake Walman (nu i Sharks) slog till med bara fyra sekunder kvar att spela i matchen mot Carolina Hurricanes (3-2).

Dylan Larkin och Lucas Raymond har varit inblandade i 37 respektive 25 matchavgörande mål sedan Raymond gjorde sin NHL-debut den 14 oktober 2021. Med de siffrorna toppar duon Larkin och Raymond statistiken för alla Red Wings-spelare under den tidsperioden.

Matchen mot Islanders var Red Wings första efter en fyra matcher lång roadtrip, med blygsam utdelning: två poäng efter övertidsvinsten med 3-2 mot Pittsburgh den 6 november. Efter det 4-6 mot Anaheim Ducks, 1-4 mot Los Angeles Kings och en poäng efter 4-5 i förlängning mot San Jose Sharks.

– Det här var en viktig seger, visst, men ännu mer sättet vi vann på. Hela matchen… de (Islanders) är ett tufft lag att möta, de släpper inte till mycket. Så det sättet vi genomförde matchen på, det var en blåkopia som vi ska jobba efter framöver, sade Raymond.

I så fall nästa gång redan under natten mot söndagen då Boston Bruins kommer på besök i Little Caesars Arena. Nedsläpp klockan 01.00, svensk tid.