Markström gör sig redo att fira 500 matcher i NHL

När New Jersey Devils tar emot Carolina Hurricanes i Prudential Center natten mot fredag, svensk tid (01.00, Viaplay) så är det inte vilken match som helst. Det förväntas bli Jacob Markströms 500:e match i NHL.

Endast två svenska målvakter har tidigare gjort 500 matcher i NHL: Tommy Salo och Henrik Lundqvist. Totalt har 80 målvakter innan Markström bokförts för 500 matcher eller mer i ligan.

Markström, 34, gör sin 15:e säsong i NHL och har under karriären hunnit med att representera Florida Panthers, Vancouver Canucks, Calgary Flames och nu Devils. Säsongen med Devils är hans första i klubben, men svensken har redan gjort starkt intryck hos sina nya lagkamrater.

– Han har inte varit här länge men det han redan gjort för oss som person och som målvakt… det är otroligt, sade Devils back Jonas Siegenthaler. Det är en fantastisk människa och han har passat in direkt här med oss. Han tillför så mycket. Varje gång vi behöver en räddning är han där för oss. Det är inte många målvakter som nått den milstolpe han är på väg mot (500 matcher) och det lär bli en speciell kväll för honom.

– Det känns häftigt att vi får dela det ögonblicket med honom och vi är alla glada för hans skull.

Timo Meier, som gör sin tredje säsong för Devils, var inne på samma spår:

– Han har betytt mycket för oss. Inte bara på isen, utan även utanför den. Vi är alla så glada för hans skull gällande den här milstolpen. Vi har bara spelat med honom en fjärdedels säsong, men han betyder redan mycket för oss alla och vi älskar att spela framför honom.

– En grym kille och en välförtjänt milstolpe.

Markström har gått 8-5-1 för Devils den här säsongen, med en räddningsprocent på 90,7, ett snitt på 2,78 insläppta mål per match och två hållna nollor.

Lustigt nog gjorde Markström sin första NHL-match i just Prudential Center: den 21 januari 2011, då som medlem av Panthers – klubben som en gång draftade honom (andra rundan, 31:a spelare totalt, 2008).