Svensk touch på avgörandet i Winter Classic

Det var svensk touch på det som visade sig bli det avgörande målet i Winter Classic mellan St. Louis Blues och Chicago Blackhawks på nyårsafton.

Oskar Sundqvist och Philip Broberg spelade fram Justin Faulk vid 3-1-målet efter 07:15 in i den andra perioden. Faulks fullträff skulle visa sig bli det avgörande målet i matchen som slutade 6-2 till Blues på Wrigley Field i Chicago.

Sundqvist vann en tekning i offensiv zon till Broberg som la pucken vidare till Faulk som i sin tur smällde in sitt andra mål för säsongen.

– Vi bestämde oss ganska tidigt att försöka oss på den varianten, säger Sundqvist till NHL.com/sv. Vi vet om att vi har en del backar som verkligen kan skjuta och vi ville ta till vara på den fördelen. Jag tror att Faulk var lite tveksam först och inte riktigt visste ifall han ville prova på det, men han bestämde sig till slut för att köra med ett direktskott … Det var en riktig raket.

För Blues var det klubbens tredje seger i Winter Classic-sammanhang. För Sundqvists den hans andra med Blues då han var med och besegrade Minnesota Wild på Target Field i Minneapolis 2022. Den 30-årige centern från Bockträsk uppskattade att det var betydligt mildare väder i Chicago jämfört med de 20 minusgraderna som spelarna fick uppleva 2022.

– Det var riktigt häftigt. Det var betydligt varmare än matchen i Minnesota, så det var skönt, säger Sundqvist. Det var riktigt coolt från början till slut … Du kunde verkligen höra Bluesfansen där ute så det var fräckt.

– Det ger en än mer (att vinna en sådan här tillställning). Jag har varit del av två av dessa nu där vi varit bortalaget och fått förstöra festen för hemmalaget. Att få med oss segern och att få fira med våra familjer och vänner och ringa in det nya året, man kan inte be om så mycket mer.

Sundqvist kunde inte peka ut en speciell höjdpunkt från Winter Classic-upplevelsen i Chicago, utan menade på att det kommer finnas många minnen som han kommer att ta med sig.

– Självklart att Cam Fowler gjorde sin tusende match och gjorde mål direkt där i powerplay, säger Sundqvist. Det kommer att vara många små minnen som kommer att dyka upp under en lång tid. Det var en fantastisk upplevelse och jag har haft tur nog att få ta del av detta två gånger nu.

Broberg gjorde sin andra utomhusmatch i sin NHL-karriär då han var på isen för Edmonton Oilers i 4-3-segern mot Montreal Canadiens i Heritage Classic förra säsongen. Den 23-årige örebroaren fick 17:44 istid, lite drygt tio minuter fler minuter än i hans första utomhusupplevelse med Oilers.

– Det var mycket roligt. Riktigt skönt att vi lyckades vinna matchen och jag tror att alla njöt av upplevelsen, säger Broberg till NHL.com/sv. Fansen var högljudda ikväll och vi älskade det. De hördes och hejade på oss, det var grymt.

– Man tar med sig att familjerna var med och fick ta del av detta och alla fansen som kom över och stöttade oss.

Mycket av kvällen skulle annars handla om Fowler som fick fira sin 1000:e NHL-match på bästa möjliga sätt. Han inledde målskyttet i den första perioden och stod sedan för 5-1 i slutet av den andra perioden. Den 33-årige kanadensaren anslöt till Blues den 14 december i en trejd från Anaheim Ducks där han hade spenderat hela sin karriär sedan debuten säsongen 2010-11.

– Riktigt kul för honom att få spela sin tusende match och att få göra två mål, säger Broberg om Fowler. Det är riktigt imponerande att spela 1000 matcher. Han är en grym spelare.

– Han har en väldigt positiv syn på saker och jag tror att de smittar av sig på andra, säger Blues tränare Jim Montgomery till NHL.com/sv om Fowler. Jag tror även att hans tro på sig själv att skapa lägen har hjälpt vårt lag att mogna. Det är uppenbart att han producerar på en väldigt hög nivå för oss just nu.

Efter nyårsfirandet inleder Blues 2025 med att ta sig an Ottawa Senators hemma i Enterprise Center natten till lördag svensk tid.