Ögonblick vi minns från Global Series i Sverige

NHL-hockeyn återvänder till Stockholm och Avicii Arena. Den 14 och 16 november möts Pittsburgh Penguins och Nashville Predators i Global Series på svensk is i två matcher i NHL:s grundserie.

De första Global Series-matcherna spelades den 10-11 november 2017 i det som då hette Globen: Colorado Avalanche och Ottawa Senators möttes i två matcher, och Senators vann båda med 4-3.

Efter det har Global Series arrangerats i Sverige ytterligare tre gånger, och bjudit hockeypubliken i Stockholm och Göteborg på spännande matcher och en kavalkad av svenska hockeystjärnor i NHL: den 6 oktober 2018 med New Jersey Devils och Edmonton Oilers (5-2) i Scandinavium i Göteborg, den 8-9 november 2019 i Globen med två matcher mellan Tampa Bay Lightning och Buffalo Sabres (3-2 och 5-3). Samt senast i Stockholm den 16-19 november 2023 i den arena som då döpts om till Avicii Arena med gott om svenskar och många matcher: Ottawa-Detroit 5-4, Toronto-Detroit 3-2, Ottawa-Minnesota 2-1 och Toronto-Minnesota 4-3.

På vägen till Stockholm i höst, har Global Series också passerat Helsingfors (2018) och Tammerfors (2024) där finska stjärnspelarna Aleksander Barkov, Eetu Luostarinen, Anton Lundell och Niko Mikkola spelade för Florida Panthers och Esa Lindell, Roope Hintz och Miro Heiskanen för Dallas Stars, alla på isen för ett minnesvärt första nedsläpp. Samt också i Prag (2019, 2022 och 2024).

Det var i slutet av mars 2017 som NHL-kommissionären Gary Bettman meddelade att Colorado Avalanche och Ottawa Senators skulle mötas i två matcher i Stockholm den 10-11 november, i 2017 SAP NHL Global Series. Bakom Bettmans besked stod National Hockey League och the National Hockey League Players' Association (NHLPA). Det var första gången sedan 2011 som NHL-matcher spelades i Europa, då i Berlin, Helsingfors och Stockholm.

– Vi har fler svenska spelare än någonsin i NHL och vi är extremt glada över att 2017 SAP NHL Global Series ger oss tillfälle att visa upp några av de spelarna i deras hemland, med sina NHL-lag, sade Gary Bettman.

Och därmed var Global Series-sten… pucken i rullning.

I väntan på att Pittsburghs Erik Karlsson, Sidney Crosby och Rickard Rakell samt Nashvilles Filip Forsberg, Steven Stamkos och Roman Josi ska anlända till Stockholm, tittar NHL.com/sv på några minnesvärda ögonblick från de tidigare Global Series-matcherna och -arrangemangen i Sverige.

Stockholmare glänste inför storpublik 2017

Under en het långhelg i november 2017 visade Colorado Avalanche och Ottawa Senators upp sin bästa sida i två täta matcher, båda med slutresultatet 4-3 till Ottawa. Drygt 28 000 åskådare såg smålänningen Erik Karlsson samt stockholmarna Johnny Oduya och Fredrik Claesson i Ottawa och Gabriel Landeskog i Colorado bjuda på stor hockey. Några av svensk hockeys främsta spelare följde händelserna från sidan: Peter Forsberg och Daniel Alfredsson som inbjudna och flitigt anlitade före detta spelare i Avalanche respektive Senators, Nicklas Lidström som expertkommentator för Viasat och Mats Sundin som ”vanlig” publik.

– Jag tycker det här har varit fantastiskt, sade Mats Sundin till NHL.com/sv. De har verkligen visat upp vad NHL-hockey är och att det är stor skillnad på den hockey som spelas i NHL och den i Europa. De har tagit hit hela paketet, med nationalsånger och amerikansk speaker och alla jippon runt om kring. Det är kul att publiken här (i Globen) får se den här showen.

2018: Första gången Sverige får se Connor McDavid

Connor McDavid var redan en berömd storstjärna, när han gästade Göteborg med sitt Edmonton Oilers 2018; McDavid möttes också med stormande jubel när han äntrade isen inför 12 044 åskådare i Scandinavium i Göteborg. Men det var motståndarlagets New Jersey Devils forward Kyle Palmieri som stal showen: han gjorde två mål när Devils vann med 5-2.

Tampa Bay Lightnings nytändning i Stockholm 2019

Derek Lalonde var assisterande tränare till Tampa Bay Lightnings Jon Cooper när Tampa i november 2019 spelade två segermatcher (3-2 och 5-3) mot Buffalo Sabres i det som då hette Globen. Tampa hade inte fått spelet att stämma i ligan, men laget nytände i Stockholm och vann sedan Stanley Cup-finalen mot Dallas Stars i sex matcher.

– Det var en exceptionellt bra organiserad resa. Och en resa som väcker känslor hos mig. Stockholmsresan finns faktiskt ingraverad på Stanley Cup-ringen från 2020. Tampas ägare Jeff Vinik och hans hustru Penny designade ringarna, och de beslöt att ta med Stockholm som en av platserna där triumfen säkrades, berättade Derek Lalonde, som också hann med ett uppskattat och minnesvärt besök på Vasa-muséet på Djurgården.

Victor Hedmans laddade kanonen mot Buffalo

Tampas superback Victor Hedmans mål mot Buffalo Sabres i Global Series 2019, sitter garanterat fortfarande på många hockeyintresserade svenskars (och andras) näthinnor. Det stod 1-1 när Sabres i inledningen av den andra perioden drog på sig en utvisning. I PP-spelet lät Hedman kanonen tala: ett slagskott som direkt ur instruktionsboken. Stenhårt. Precist. Inget snack. Pucken gick in med en kanonkulas fart och kraft bakom Carter Hutton, och i Globen ekade Hedmans valda målsång ”Taking Care of Business" med Bachman-Turner Overdrive.

– En av höjdpunkterna i min karriär; att få komma hem och spela i Sverige med det NHL-lag jag tillhört i mer än tio år, det slår det mesta. Sverige betyder oerhört mycket för mig, så det här är definitivt något jag hoppas jag får uppleva igen, sade Victor Hedman.

Ralph Kruegers inspirerande tal på tränarmötet

Global Series är inte bara toppmatcher i världens bästa hockeyliga. Det är också en mötesplats med fans från inte minst Kanada och USA som i tusental vallfärdar till Sverige; dels för matcherna men också för att uppleva den svenska kulturen. Också på ledarsidan är aktiviteten högt; hockeyledare i Stockholm talar fortfarande om det föredrag Buffalos tränare Ralph Krueger höll i samband med en tränar-clinic arrangerad av NHL, NHL:s tränarförening (NHL Coaches Association) och det svenska hockeyförbundet i Stockholm 2019. Krueger strök under att tränarnas jobb inte enbart är att jobba med spelarens insatser på isen, utan med hela människan:

– Det är viktigt att skapa en kultur av kommunikation med spelarna. Den kulturen visar vem du är som tränare. Varje gång du pratar med en spelare, ska du försöka göra honom till en bättre spelare, men också till en bättre människa, sade Krueger.

Värt att minnas.

Hyllningarna till Torontos ikon Börje Salming 2023

Hyllningarna till Maple Leafs-ikonen, som avlidit i ALS i november 2022, gick som en röd tråd genom hela Global Series-veckan 2023. Bland annat blev Detroit Red Wings gamle storback Nicklas Lidström förste mottagare av The Börje Salming Courage Award, ett pris instiftat av NHL-veteranernas förening (NHLAA) och som årligen ska delas ut till en europeisk NHL-spelare.

– Det här priset är något jag kommer att uppskatta i all framtid. När jag var fem-sex år gammal och åkte omkring ensam på någon frusen damm hemma i Skogsbo, då var jag Börje Salming. Sedan när jag träffade honom och vi fick spela tillsammans… jag vågade aldrig säga till honom att han var min idol, berättade Lidström i samband med att de förra Maple Leafs-spelarna Mats Sundin och Glen Healy delade ut priset på Café Opera i Kungsträdgården i Stockholm.

William Nylander dominerade i Stockholm...

Toronto Maple Leafs svenska forwardsstjärna William Nylander dominerade när hans lag mötte Detroit och Minnesota i Avicii Arena 2023: fem poäng (2+3) på de två matcherna när han förlängde sin då pågående poängsvit till 17 matcher, talar sitt tydliga språk. Och soloprestationen inför det avgörande målet mot Wild fick publiken att applådera stående. Nylander dominerade inte bara i hockeyn; han dominerade hela Global Series-veckan. Han syntes överallt, han skrev autografer, han visade lagkamraterna sin stad och han tog sig tid att medverka i Bianca Ingrossos talkshow. Global Series-veckan var Nylanders stora triumfvecka…

… när han äntligen fick spela inför familjen

En vecka där han också fick spela inför sin farmor som aldrig sett honom spela. En stor stund för Nylander, och för Global Series-hockeyn som ju också bjuder nära och kära på en möjlighet att njuta av släktens kunskaper med klubba och puck. Och dessutom slå in det avgörande 4-3-målet bakom Marc-Andre Fleury i förlängningen mot Minnesota.

Tim Stützles ovanliga och avgörande mål för Ottawa

Ett av Global Series mäktigaste hockeyögonblick stod Ottawas Tim Stützle för. Med endast två sekunder kvar av förlängningen mot Red Wings i Avicii Arena 2023, svingade den unge tysken klubban som ett basebollträ och slog in det matchvinnande målet, 5-4.

En baseball-talang? Inte alls:

– Jag avskyr baseboll och har aldrig spelat det, sade Stützle. Det är så långtråkigt. Men jag visste att det inte var lång tid kvar och ville bara få pucken mot mål.

Lucas Raymond bytte roll och blev köttbulle-domare

Global Series är hockey, men också möjligheter för spelarna i de deltagande lagen att bonda och tillsammans göra saker de aldrig skulle göra annars. Som 2023 när Detroits back Moritz Seider och forward Joe Veleno fick tillaga den svenska paradrätten köttbullar, en kulinarisk utmaning som bedömdes av lagkamraten Lucas Raymond och proffskocken Filip Fastén. Köttbullar var ingen nyhet för de båda spelarna som båda spelat i Sverige, Seider i Rögle och Veleno i Malmö. Efter blandande, rullande, kryddande och stekande utsågs Joe Veleno till Red Wings köttbullemästare.

Minnesota Wild hedrade sitt svenska arv

Minnesota är den delstat i USA där det bor flest svenskättlingar sedan den stora utvandringen i slutet av 1800-talet. Det väckte stort jubel när Minnesota Wild, i en händelse som såg ut som en tanke, inför den första matchen mot Ottawa 2023 presenterade en (nästan) helsvensk första uppställning med Skellefteåsonen Filip Gustavsson i mål, backen Jonas Brodin från Karlstad liksom Joel Eriksson Ek i anfallet bredvid Marcus Johansson från Landskrona.

Gamla stjärnor blir som nya i Global Series

NHL är bra på att uppmärksamma och lyfta fram gamla stjärnor: det visades inte minst i Avicii Arena 2023 när tre före detta superstjärnor och Hockey Hall of Fame-medlemmar fick roller för sina gamla lag: Nicklas Lidström för Detroit, Mats Sundin för Toronto och Daniel Alfredsson för Ottawa. Snyggt - som alltid i Global Series.