Ekholm, Bouchard försvarskuggar i Oilers: “Spelat väldigt bra”

Mycket handlade om Connor McDavid och Leon Draisaitl för Edmonton Oilers i match 2 mot Vancouver Canucks i den andra slutspelsrundan.  

Båda gjorde ett mål och tre assist vardera och dominerade spelet på isen. Men bakom dem spelade backparet Mattias Ekholm och Evan Bouchard både mycket och förtroendeingivande. 

– Ekholm, Bouchard. Det går nog inte att prata om en utan att nämna den andra. De har ofta varit rubriker på nyheterna bara på sättet de spelar på. Det är ett otroligt backpar som fick mycket istid igår, nästan 30 minuter vardera, säger Edmonton tränare Kris Knoblauch.

Bouchard avgjorde matchen till 4-3 i förlängning, med en puck som letade sig in via Vancouver-backen Ian Cole. Ekholm satte 2-2 i den andra perioden. Viktiga mål i precis rätt tid för Oilers, som låg under tre gånger i match 2.

– De bidrar både offensivt som defensivt. De har spelat väldigt bra, säger Knoblauch. 

Ekholm spelade 25:42 minuter i match 2. Bouchard spelade 29:59. Knoblauch är inte rädd för att matcha sitt backpar hårt, men bara kortsiktigt. Det gäller att spelarna orkar med det som kan bli ett långt slutspel. 

– Tittar man på en kortare serie och längre vila som vi hade mot Los Angeles. Då kan man förlita sig på dem. Jag hade ett snack med Ekholm om långa serier. Man kanske klarar nästa efter en lång serie, men efter den kanske det kommer ikapp spelaren. Jag tror inte att det är ett recept i längden, men vi behöver det då och då, säger Knoblauch.

Serien mellan Oilers och Canucks är lika på ett efter de två inledande matcherna i Vancouver. Serien vänder nu till Edmonton för match 3 och 4. Match 3 spelas på måndag.