Toronto Maple Leafs fortsätter att hitta sätt att vinna utan Auston Matthews. Natten till lördag svensk tid besegrade man Detroit Red Wings med 3-1 hemma i Scotiabank Arena och tog sin andra raka seger utan sin lagkapten.
I Matthews frånvaro har andra spelare klivit fram, och mot Red Wings var det förre lagkaptenen John Tavares som visade vägen med två mål tillsammans med Mitch Marner som stod för ett mål och en assist.
Inför nedsläpp hyllades den nyss invalda klassen till Hockey Hall of Fame där bland annat Jeremy Roenick, Pavel Datsyuk och Shea Weber ingår.
De fick sedan se en tillknäppt match där inget av lagen lyckades dominera i spel 5-mot-5. Maple Leafs tog ledningen genom Mitch Marner efter 11:12 in i den första perioden då han överlistade Cam Talbot i powerplay framspelad av William Nylander.
Dylan Larkin kvitterade för gästerna i powerplay 09:10 in i den andra perioden, men Toronto skulle återta ledningen drygt två minuter senare då Tavares satte 2-1 i powerplay. Han skulle sedan fastställa slutresultatet i tom bur i den tredje perioden.
- Något som tränarstaben pratar mycket om är att bara fortsätta gnugga på och att vara väldigt bekväm i den här typen av matcher och de här situationerna, säger Tavares till NHL.com/sv. Ha tålamod och ta vara på dina möjligheter. Att kunna gå in i ledning inför tredje perioden var väldigt viktigt. Vi lutade oss inte tillbaka men vi såg definitivt till att de var tvungna att komma igenom oss alla fem, spela 200 fot och använda mycket energi för att ta sig upp och ner på isen.
- Defensivt tycker jag att vi var ganska solida, säger Maple Leafs tränare Craig Berube. Jag tycker inte att vi genererade särskilt mycket i offensiven ikväll. Inte många klara chanser. Jag tycker att vi gnuggade på bra och hade en hel del tid i offensiv zon och höll i pucken, men vi lyckades inte skapa många klara målchanser. Du kommer ha sådana matcher ibland, och det var bra gjort av killarna att inte försöka tvinga fram något och öppna upp spelet. De bara fortsatte att kämpa på.
