Tränarna som kan forma framtiden

De sista matcherna är avgjorda och spelarna har nu en välförtjänt vila innan den stenhårda försäsongsträningen tar vid på riktigt. Men bara för att träningshallar och arenor står nedsläckta betyder det inte att det inte är aktivitet i och omkring klubbarna. Den mest aktiva klubben än så länge har varit New York Islanders som bytt ut stora delar av ledningen. Lou Lamoriello har tagit över rodret och utsett sig själv till general manager. Igår, tisdag, anställdes dessutom Steve Pellegrini som assisterande general manager. Men fyra andra klubbar har hunnit göra det Lamoriello och Isles har kvar på agendan: Anställt en ny tränare.

En av de vakanta positionerna i New York Islanders ledning fick alltså en match igår när Steve Pellegrini anställdes som assisterande general manager. Och att det blev Pellegrini borde inte överraska egentligen:
- Steve kommer med över 20 års erfarenhet, var Lamoriellos kommentar till anställningen av sin forne…anställde. Pellegrini hämtas från New Jersey Devils där han varit vice president över den sportsliga biten sedan 2006 då han anställdes av just Lamoriello. Nu återstår "bara" en tränare. Helst ska det vara klart redan under nästa vecka.
Att den normalt kylige Lamoriello tycks ha ett nyfunnet intresse för att agera lite snabbare den här gången har flera anledningar. Den största är, föga överraskande, lagkapten John Tavares. Centerstjärnan är fri att gå var han vill om 18 dagar och kan börja prata med andra intressenter om tolv. En ny tränare för Islanders skulle kunna betyda att lagets spelidé blir tydligare och Tavares skulle därmed kunna få veta hur hans tillvaro i klubben skulle kunna se ut över de kommande åren. Den andra anledningen är den stundande draften och efterföljande free agency-perioden. Där kan en tränare vara med och lägga grunden för såväl kortsiktig som långsiktig planering. Men det måste inte vara så.
Relaterat material: [Weight, Snow sparkas av Islanders\]
Oavsett vem Lamoriello och Isles placerar bakom bänken kommande säsong är de inte ensamma i att ha hittat nytt. Efter en säsong där ingen tränare fick sparken förrän i slutet har fyra andra klubbar gjort om på den fronten. Isles lokal-rival New York Rangers är ett av lagen som hämtat nytt. Från collegeligan NCAA, och Boston University, hämtades David Quinn. 51-årige Quinn är ingen duvunge i hockeykretsar. Quinn har bland annat varit assisterande tränare i Colorado Avalanche och det amerikanska landslaget. Dessutom har han bland annat basat över USA's U17- respektive U18-landslag innan han tog över Boston University.
- NHL-hockeyn utvecklas och vi ser allt fler collegespelare ta klivet direkt till NHL. Detsamma gäller tränarna. Nu är jag färgad men jag tycker att collegehockeyn har varit förbisedd men nu har folk börjat få upp ögonen, var Quinns egna ord på den första presskonferensen som Rangers-tränare.
- David har en intressant och bra CV som inkluderar mycket arbete med att jobba med unga talanger, hävdade Rangers ägare James Dolan på samma presskonferens.
Även Dallas Stars valde att hämta sin tränare från collegeligan när man ett par veckor före det att Rangers gjorde klart med Quinn offentliggjorde att man skrivit kontrakt med den 48-årige Jim Montgomery från University of Denver. Gemensamt för Rangers och Stars är att de har trupper med vissa äldre pjäser och nya unga spelare som måste spelas in. Kanske unga spelare som man hittar vid kommande draft, och klubbarna tittar mer och mer på collegeligorna. De senaste två drafterna har 96 spelare draftats från NCAA och i år finns två collegespelare bland de sex högst rankade nordamerikanska utespelarna; forwarden Brady Tkachuck (Boston University) och backen Quinn Hughes (Michigan State).
- I slutändan handlar det om att ha hand om människor. Under de senaste fem åren har vi haft den femte yngsta truppen i NHL och det är något jag tror att folk inte förstår ibland. När jag pratade med Jim förstod jag att han hade varit med om det. Han har haft hand om unga personer. Det handlar om att ta hand om unga spelare och att samtidigt kunna vinna. Det har han gjort, förklarade Stars general manager Jim Nill den 4 maj.
Relaterat material: [Peters tar över Calgary Flames]
- Strategiska skillnader är inte lika viktigt som att bygga rätt kultur och rätt attityd. Jag tycker att Brind'Amour ger oss den bästa chansen att få ut det mesta av våra spelare, var Hurricanes ägare Tom Dundons sammanfattning av valet av tränare.
Det för den här historien tillbaka till Lou Lamoriello och New York Islanders. Övriga fyra lag som valt tränare har gjort det med en baktanke och det tycks finnas en idé om att tränarna ska vara involverade i sommarplanerna på ett eller annat sätt. Detsamma tycks gälla för Islanders och Lamoriello har en hel del namn att välja mellan; Veteran-namn som Darryl Sutter, Alain Vigneault och Barry Trotz är några namn - även om sistnämnde känns som ett långskott, då Isles skulle behöva ersätta Capitals för Trotz om man vill ha honom innan draften nästa vecka. Sheldon Keefe, tränare i Torontos AHL-lag Marlies, är inte ett orimligt namn heller om Lamoriello väljer kategorin "Oprövade namn i NHL". Detsamma gäller hans gamle backstjärna i Devils, Scott Stevens. Båda två med personliga kopplingar till Lamoriello, precis som Steve Pellegrini.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
- Vem var Scotty Bowman innan NHL? Någon gav honom en chans. Vem var Mike Babcock? Någon gav honom en chans. Det här är en kille som förtjänar en chans.
Orden är Jim Nills och handlar om hans nye dyrgrip Montgomery. Frågan är nu bara:
Vem ska få chansen att bygga det nya Islanders? Om nio dagar öppnar draftens första runda. Där har New York Islanders två val.
Fram till dess måste man göra ett till