32 týmů ve 32 dnech: Calgary Flames

Před tím, než v září začnou přípravné kempy, se redakce NHL.com/cs zastavuje u jednotlivých klubů a analyzuje jejich situaci v seriálu '32 týmů ve 32 dnech'. V tomto díle jsou na řadě Calgary Flames.

Ze všech možných časů, kdy jste mohli fandit Calgary Flames, je současnost jedním z vůbec nejtěžších. Flames skočili rovnýma nohama do totální přestavby. Opravdu to není žádné opatrnické, pozvolné přebudování kádru, spíš tornádo, které sice může přinést přísliby pro budoucnost, ne však pro nejbližší sezonu. Jinak řečeno: není pravděpodobné, že by se po dvou letech bez play off mělo v Calgary přihodit něco veselejšího.

Po všech hvězdách, které z Alberty odešly ve více či méně nedávné minulosti (Johnny Gaudreau, Matthew Tkachuk, Elias Lindholm), se v létě loučili i zkušený brankář Jacob Markström a hbitý útočník Andrew Mangiapane. Je proto jisté, že nevídanou šanci dostanou mladí a perspektivní junáci, k nimž patří třeba Jakob Pelletier, Connor Zary, Matt Coronato, Kevin Bahl. Anebo gólman Dustin Wolf, který zřejmě v souboji o post jedničky může mít mírně navrch před českým sokem Danem Vladařem.

Nečekaně důležitou roli mohou v dnešních Flames získat nejen holobrádci, ale i hokejisté dřívějšího data narození. Jako útočník Anthony Mantha, který přišel 1. července coby volný hráč po sezoně ve Washington Capitals a Vegas Golden Knights.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Jacob Markström (New Jersey Devils), Andrew Mangiapane (Washington Capitals), A. J. Greer (Florida Panthers).

Příchody: Anthony Mantha (Vegas Golden Knights), Jake Bean (Columbus Blue Jackets), Kevin Bahl (Devils), Ryan Lomberg (Panthers).

KLÍČOVÍ HRÁČI

Mikael Backlund: Kolem něj se míhají spoluhráči, trenéři, roky i epochy, Backlund zůstává. Pětatřicetiletý švédský centr je ohromný držák, za Calgary hraje již od roku 2008. V uplynulé sezoně dokráčel s kapitánským céčkem k bilanci 15+24 z 82 zápasů. Pozice v první lajně by jej neměla minout.

Jonathan Huberdeau: Symbol chřadnoucích Flames. Když přišel z Panthers, měl za sebou životní sezonu. Každý čekal, že bude i nadále sázet kolem stovky bodů na rok. Ne. S luxusní smlouvou v kapse vydoloval ze dvou ročníků dohromady 107 bodů ze 160 partií, jeho působení v kraji rodea je dosud velkým zklamáním. Má-li někdy zabrat, měl by to udělat teď.

Anthony Mantha: Posila z Capitals by měla skončit v jedné ze dvou top lajn Calgary, ve 29 letech se od něj čeká ofenzivní přísun i patřičné lídrovství. Může to být bingo, ale taky nemusí - Mantha ještě nikdy v kariéře nedosáhnul na 50 bodů, nepřehoupnul se přes 25 gólů. Teď však bude hrát o hodně. Mimo jiné i o novou smlouvu, stávající mu vyprší příští rok.

MacKenzie Weegar: Ve třiceti letech se proměnil v naprosto nepostradatelnou figuru calgarské defenzivy. I naposledy navíc prokázal, že mu to dost šlape též dopředu - 52 bodů (20+32) by bylo slušným číslem i na leckterého útočníka. Jedná se o jasné Weegarovo kariérní maximum.

ČEŠI V KLUBU

Dan Vladař: Po Markströmově odchodu to pro něj může být hodně zajímavé. Flames se v otázce brankoviště odmítají pídit po velkém jménu odjinud, půjde tak zřejmě čistě o souboj Wolfa proti Vladařovi. Český brankář v minulé sezoně odchytal 20 zápasů, měl z nich průměr 3,62 a úspěšnost 88,2 procenta.

Martin Frk: Už v to možná ani sám nedoufal, majitel obávané pumelice se ale přece jen dočkal další zámořské šance. Útočník Rapperswilu kývnul na roční dvoucestnou smlouvu. V Severní Americe odehrál třicetiletý forvard víc než 500 zápasů v profesionálních soutěžích, většinu z nich (403) však v American Hockey League. Tam získal v roce 2017 Calder Cup za Grand Rapids.

Adam Klapka: Takového giganta na ledě nepřehlédnete. Stejně jako kdysi jiný obr Zdeno Chára však i Klapka kvůli své výšce čelil posměchu a tvrzením, že se mezi nejlepší nikdy nemůže dostat. Dostal. Silový forvard si v šesti zápasech poslední sezony připsal za Flames gól, hlavně ale všem ukázal, že se v základu neztratí. "Moje motto je, že abych se v NHL nastálo udržel, musím zlepšovat všechny atributy své hry," řekl pro hokej.cz.

SILNÉ STRÁNKY

Nikdo s nimi nepočítá: Diskutabilní výhoda? Možná. Poslední calgarská škatulata každopádně soupeře svádí k podcenění. Veškerý talent přitom ze zdejší kabiny rozhodně neodešel, to ani náhodou. Kohorta mladíků může vedle šikovnosti dodat i potřebný drajv, drzost a dynamičnost, na níž je současná NHL postavená. 

Nastupující naděje: To poslední se sluší rozvinout. Ve Flames totiž formují opravdu hodně slušné jinošské komando, k němuž patří i letošní vysoké volby v draftu: devítka Zayne Parekh nebo osmadvacítka Matvej Gridin. Případně Connor Zary - loni vtrhnul do NHL jak kulový blesk, po pár týdnech se dokonce na čas dostal mezi adepty pro Calder Trophy. Dá se čekat, že jeho výkony půjdou hodně nahoru.

Kadriho kousky: Pusťte si sestřihy nejkrásnějších gólů NHL minulé sezony a budou k nim patřit i dvě trefy s troufalými průniky Nazema Kadriho. Jednoho z mála hráčů Calgary, kteří v ročníku 2023-24 nashromáždili obstojný počet bodů. Měl jich hned pětasedmdesát, i herně byl premiantem mančaftu. Je mu sice 33 let, v podobné jízdě však může pokračovat.

SLABINY

Přestavba: Tedy fakt, o kterém už zde byla několikrát řeč. Generální manažer Craig Conroy věděl, že k velkému zemětřesení v kádru musí dojít dřív, nebo později. A tak zvolil spíš rychlejší variantu, ráznější. Jen během minulé sezony odešli Nikita Zadorov, Elias Lindholm, Chris Tanev, Noah Hanifin. Taková porce zkušeností musí někde chybět.

Nejistota v brankovišti: Markström už v poslední době nebyl gólmanem, který kdysi sahal po Vezina Trophy. Místo někdejšího vynikajícího průměru 2,22 mu padalo číslo ve stejné kolonce někam k trojce. Přesto je jeho odchod do Devils obří ztrátou. Sázka na dvojici Wolf, Vladař je sázkou na nejistotu. První z nich sice dlouhodobě zářil v AHL, druhý už má něco odchytáno i mezi elitou. Bude to však stačit pro roli tahouna?

Bídné přesilovky: Zatímco hra v oslabení Flames v uplynulé sezoně nebyla vůbec špatná (v celé NHL 9. místo s úspěšností 80,8 procenta), početní výhody mělo Calgary mizerné. Procentuální vyjádření 17,9 znamenalo až 26. nejlepší přesilovku ligy. I tohle patřilo k důležitým důvodům nepostoupení do play off.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Dustin Wolf: Ve třiadvaceti letech má za sebou dvojnásobné ocenění Baz Bastien Memorial Award pro nejlepšího brankáře AHL, za Flames si v uplynulém ročníku připsal 17 zápasů. Měl z nich průměr 3,16 gólu na utkání, úspěšnost 89,3 procenta. A teď vše nasvědčuje tomu, že z něj bude v NHL poprvé jednička.

Matt Coronato: Je mu 21 let, má za sebou první sezonu mezi elitou. Teď teprve ale může dostat opravdu velkou, dlouhodobější šanci. Za Calgary mu dosud spočítali devět bodů (3+6) z 34 duelů. Mimo to měl 42 bodů (15+27) ze 41 střetnutí v AHL.

Jakob Pelletier: V minulém ročníku jej potrápilo zranění ramene, kvůli němuž zmeškal hodně času. Už v sezoně 2022-23 dosáhnul na sedm bodů (3+4) z 24 utkání, o rok později končil na bilanci 1+2 z třinácti partií. Teď by toho měl přidat víc.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

...se stane sportovní zázrak. Jinak se to nazvat nedá, protože právě teď parta kouče Ryana Husky moc trumfů v ruce nedrží. Ale třeba se to přece jen stane. Nezapomínejme, že Huberdeau byl schopen nasbírat až 115 bodů. Že Mantha střádal zkušenosti vedle Alexandra Ovečkina. Že Lomberg přišel z Panthers jako čerstvý šampion Stanley Cupu, tedy coby vítězný typ. Přidejte jedno k druhému a Flames nemusí být takovým otloukánkem, jak se teď zdá.