Carolina Hurricanes a Colorado Avalanche dovršili v úterních pátých zápasech 1. kola play off postup po shodných výhrách 6:3. Hurricanes doma slaví posun do semifinále Východní konference proti New York Islanders a asistencí u vítězné branky k tomu pomohl i český útočník Martin Nečas. Avalanche se radovali na ledě Winnipeg Jets. Toronto Maple Leafs odmítli konec sezony a díky výhře na ledě Boston Bruins 2:1 v prodloužení snížili na 2:3 na zápasy. Stejně tak se to podařilo Nashville Predators díky velkému obratu a vítězství 2:1 nad domácími Vancouver Canucks.
Hurricanes rozhodli dvěma góly za osm sekund
Carolina, která si loni zahrála konferenční finále, překonala bránu 1. kola play off počtvrté za sebou a může se těšit na souboj s New York Rangers. Islanders definitivně zlomila ve 45. minutě, kdy během osmi sekund skórovali Jack Drury a Stefan Noesen a zařídili Hurricanes vedení 5:3. Druhou asistenci u vítězného gólu si připsal Nečas. Seth Jarvis přispěl k vítězství třemi body za gól a dvě přihrávky.
Celek z Raleighu vykročil v PNC Areně za pečetí postupu rázně a v čase 3:13 vedl po trefě Teuva Teräväinena a využité přesilové hře Andreje Svečnikova 2:0. Hned za 41 sekund sice snížil také v početní výhodě Mike Reilly, ale ve 14. minutě vrátil Carolině dvoubrankový náskok Jevgenij Kuzněcov.
Islanders ve druhé části srovnali krok díky Brocku Nelsonovi a Caseyovi Cizikasovi, ale ve třetí třetině se během chvilky jejich naděje rozplynuly. Drury se trefil z levého kruhu po zblokované střele Bradyho Skjeie a Noesen doklepl puk do odkryté branky po nečekaném odrazu puku od mantinelu opět po Skjeiově nahození. Výsledek dokonal 99 sekund před koncem při hře hostů bez gólmana Jarvis.
"Začátek zápasu byl skvělý. Ale oni si vytvořili tlak, patří jim velké uznání. Museli jsme zahrát opravdu dobře, abychom sérii vyhráli. Je opravdu těžké postoupit v play off, někdy se na to zapomíná. Jsem pyšný na náš tým za tento úspěch, ale ještě to není to, o co usilujeme," prohlásil kouč Caroliny Rod Brind’Amour.