Kapitánem Blackhawks se stal Foligno

Kapitánem Chicago Blackhawks byl ve středu jmenován Nick Foligno. Šestatřicetiletý útočník tak ve funkci střídá Jonathana Toewse, trojnásobného vítěze Stanley Cupu (2010, 2013, 2015), jenž nosil 'céčko' od roku 2008 do 13. dubna 2023, kdy odehrál dosud poslední zápas.

"Fakt, že (předseda a CEO) Danny (Wirtz), (generální manažer) Kyle Davidson, (kouč) Luke (Richardson) i moji spoluhráči na mě všichni kladou důvěru, abych vedl tuhle úžasnou partu, mě naplňuje velkou pokorou. Za tuto příležitost jim všem děkuji," uvedl Foligno. "Jsem nesmírně poctěn, že budu sloužit jako kapitán tomuto slavnému klubu a jeho skvělým fanouškům, zejména v těchto klíčových časech na cestě k budoucnosti týmu."

Foligno přišel do Chicaga 26. června 2023 v trejdu s Boston Bruins. Následující den podepsal roční kontrakt na čtyři miliony dolarů a 12. ledna poté prodloužil o další dva roky za celkem devět milionů. Od roku 2015 až do svého odchodu do Toronto Maple Leafs z 11. dubna 2021 ve trojsměně zahrnující ještě San Jose Sharks byl kapitánem Columbus Blue Jackets. V této funkci pomohl týmu z Ohia vyhrát první sérii v historii play off, když v 1. kole v roce 2011 Blue Jackets vymetli favorizované Tampa Bay Lightning.

"Nick si v krátkém čase vysloužil respekt spoluhráčů i realizačního týmu," upozornil chicagský generální manažer Kyle Davidson. "Jeho vůdčí přítomnost v kabině byla stěžejní pro nalezení týmové identity. Fungoval jako mentor pro mladé hráče na ledě i mimo led a jako šéf skupiny našich lídrů. Jsme si jistí, že v roli kapitána rozkvete a povede tým do nové éry Blackhawks."

Foligno má za sebou 1155 duelů NHL za Ottawa Senators, Columbus, Toronto, Boston a Chicago. Dal v nich 232 gólů a nasbíral 562 bodů.

V roce 2017 získal Mark Messier Leadership Award pro hráče, jenž vede příkladem na ledě i mimo led svými mimohokejovými aktivitami v daném místě; zároveň dostal i King Clancy Memorial Trophy pro lídra, jenž učinil významný humanitární příspěvek.

Bez kapitána aktuálně zůstává ještě pět mužstev NHL: Anaheim Ducks, Buffalo Sabres, Seattle Kraken, Lightning a Utah Hockey Club.